Organización benéfica

Hasta mediados del siglo XVIII, la caridad se distribuía principalmente a través de estructuras religiosas (como la Ley de Asistencia a los Pobres de Inglaterra de 1601 ), asilos y legados de los ricos. El cristianismo, el judaísmo y el islam incorporaron importantes elementos caritativos desde sus inicios, ^{[ 6 ]} y la dāna (limosna) tiene una larga tradición en el hinduismo, el jainismo, el budismo y el sijismo. Las organizaciones benéficas proporcionaban educación, salud, vivienda e incluso prisiones. Los asilos se establecieron en toda Europa a principios de la Edad Media para ofrecer un lugar de residencia a los pobres, ancianos y necesitados; el rey Athelstan de Inglaterra (que reinó entre 924 y 939) fundó el primer asilo registrado en York en el siglo X. ^{[ 7 ]}

Durante la Ilustración , la actividad caritativa y filantrópica entre asociaciones voluntarias y benefactores adinerados se convirtió en una práctica cultural generalizada. Sociedades, clubes de caballeros y asociaciones mutuales comenzaron a florecer en Inglaterra , y las clases altas adoptaron cada vez más una actitud filantrópica hacia los desfavorecidos. En Inglaterra, este nuevo activismo social condujo al establecimiento de organizaciones benéficas, que proliferaron a partir de mediados del siglo XVIII. ^{[ 8 ]}

Esta tendencia emergente de la clase alta hacia la benevolencia dio como resultado la constitución de las primeras organizaciones benéficas. Horrorizado por la cantidad de niños abandonados que vivían en las calles de Londres , el capitán Thomas Coram fundó el Foundling Hospital en 1741 para cuidar de estos huérfanos no deseados en Lamb's Conduit Fields, Bloomsbury . Esta institución, la primera de su tipo en el mundo, ^{[ 9 ]} sirvió de precedente para las organizaciones benéficas asociativas constituidas en general. ^{[ 10 ]}

Otro filántropo notable de la Ilustración, Jonas Hanway , fundó The Marine Society en 1756 como la primera organización benéfica para marineros, con el objetivo de ayudar al reclutamiento de hombres para la marina . ^{[ 11 ]} Para 1763, la Sociedad había reclutado a más de 10 000 hombres, y una Ley del Parlamento la incorporó en 1772. Hanway también desempeñó un papel clave en la fundación del Hospital Magdalen para la rehabilitación de prostitutas . Estas organizaciones se financiaban mediante suscripciones y funcionaban como asociaciones voluntarias. Concientizaron al público sobre sus actividades a través de la incipiente prensa popular y, en general, gozaban de gran prestigio social. Algunas organizaciones benéficas recibieron reconocimiento estatal en forma de una carta real .

Las organizaciones benéficas también comenzaron a asumir un papel activo en campañas, defendiendo causas y presionando al gobierno para que implementara cambios legislativos. Esto incluyó campañas organizadas contra el maltrato animal y infantil, así como la exitosa campaña de principios del siglo XIX para acabar con la trata de esclavos en todo el Imperio Británico y su extensa esfera de influencia. ^{[ 12 ]} (Sin embargo, este proceso fue bastante largo y concluyó con la abolición de la esclavitud en Arabia Saudita en 1962).

La Ilustración también fue testigo de un creciente debate filosófico entre quienes abogaban por la intervención estatal y quienes creían que las organizaciones benéficas privadas debían brindar asistencia social. El economista político, el reverendo Thomas Malthus (1766-1834), criticó la asistencia a los pobres por razones económicas y morales, y propuso dejar la caridad exclusivamente en manos del sector privado. ^{[ 13 ]} Sus ideas tuvieron una gran influencia y moldearon la actitud de laissez-faire victoriana respecto a la intervención estatal en favor de los pobres.

During the 19th century, a profusion of charitable organizations emerged to alleviate the awful conditions of the working class in the slums. The Labourer's Friend Society, chaired by Lord Shaftesbury in the United Kingdom in 1830, aimed to improve working-class conditions. It promoted, for example, the allotment of land to laborers for "cottage husbandry", which later became the allotment movement. In 1844, it became the first Model Dwellings Company – one of a group of organizations that sought to improve the housing conditions of the working classes by building new homes for them, all the while receiving a competitive rate of return on any investment. This was one of the first housing associations, a philanthropic endeavor that flourished in the second half of the nineteenth century, brought about by the growth of the middle class. Later associations included the Peabody Trust (originating in 1862) and the Guinness Trust (founded in 1890). The principle of philanthropic intention with capitalist return was given the label "five percent philanthropy".^[14]

There was strong growth in municipal charities. The Brougham Commission led to the Municipal Corporations Act 1835, which reorganized multiple local charities by incorporating them into single entities under supervision from the local government.

Charities at the time, including the Charity Organization Society (established in 1869), tended to discriminate between the "deserving poor", who would be provided with suitable relief, and the "underserving" or "improvident poor", who was regarded as the cause of their woes due to their idleness. Charities tended to oppose the provision of welfare by the state, due to the perceived demoralizing effect. Although minimal state involvement was the dominant philosophy of the period, there was still significant government involvement in the form of statutory regulation and even limited funding.^[15]

La filantropía se convirtió en una actividad muy de moda entre las crecientes clases medias de Gran Bretaña y Estados Unidos. Octavia Hill (1838-1912) y John Ruskin (1819-1900) fueron figuras clave en el desarrollo de la vivienda social , y Andrew Carnegie (1835-1919) ejemplificó la filantropía a gran escala de los nuevos ricos en la América industrializada. En *El Evangelio de la Riqueza* (1889), Carnegie escribió sobre las responsabilidades de la gran riqueza y la importancia de la justicia social. Fundó bibliotecas públicas en países de habla inglesa ^{[ 16 ]} y donó grandes sumas a escuelas y universidades ^{[ 17 ]} . Poco más de diez años después de su jubilación, Carnegie había donado más del 90% de su fortuna ^{[ 18 ] .}

Las organizaciones benéficas fundadas durante este período a menudo estaban vinculadas a la religión. En 1886, cristianos de diversas denominaciones cristianas fundaron una orden fraternal ecuménica , la Orden Internacional de las Hijas e Hijos del Rey , que buscaba participar en obras filantrópicas, incluyendo la construcción de iglesias, el pago de hipotecas de las ya construidas, la formación de jóvenes para el ministerio y las misiones en el extranjero, el cuidado de huérfanos, viudas, ancianos y enfermos, la construcción de hospitales y enfermerías, el envío de enfermeras capacitadas a los hogares de los pobres y el acompañamiento de los marineros con muestras de cariño. ^{[ 19 ]} Se sabe que sus miembros portan una cruz de plata como símbolo externo de su compromiso de amor y servicio, y de las más de mil líneas de trabajo diferentes en las que se han involucrado. ^{[ 19 ]}

Hacia finales del siglo XIX, con el advenimiento del Nuevo Liberalismo y la innovadora labor de Charles Booth al documentar la vida de la clase trabajadora en Londres , las actitudes hacia la pobreza comenzaron a cambiar. Esto condujo a las primeras reformas sociales liberales del bienestar , incluyendo la provisión de pensiones de vejez ^{[ 20 ]} y comidas escolares gratuitas. ^{[ 21 ]}

Durante el siglo XX, organizaciones benéficas como Oxfam (fundada en 1947), Care International y Amnistía Internacional se expandieron enormemente, convirtiéndose en grandes organizaciones no gubernamentales multinacionales con presupuestos muy elevados.

Con la llegada de Internet, las organizaciones benéficas establecieron presencia en las plataformas de redes sociales en línea y comenzaron iniciativas como el micromecenazgo humanitario cibernético , ejemplificado por plataformas como GoFundMe .

La definición de organización benéfica en Australia se deriva del derecho consuetudinario inglés, originalmente de la Ley de Usos Caritativos de 1601 , y posteriormente a través de varios siglos de jurisprudencia basada en ella. En 2002, el gobierno federal inició una investigación sobre la definición de organización benéfica. La investigación propuso una definición legal, basada en los principios desarrollados a través de la jurisprudencia. Esto dio lugar al Proyecto de Ley de Organizaciones Benéficas de 2003 , que incluía limitaciones a la participación de las organizaciones benéficas en campañas políticas, una desviación de la jurisprudencia que muchas organizaciones consideraron impopular. El gobierno designó una comisión de investigación de la Junta de Impuestos para consultar con las organizaciones benéficas sobre el proyecto de ley. Sin embargo, debido a las críticas generalizadas de las organizaciones benéficas, el gobierno abandonó el proyecto de ley.

Posteriormente, el gobierno promulgó la Ley de Extensión de Fines Caritativos de 2004. Esta ley no pretendía codificar la definición de un fin caritativo, sino más bien aclarar que ciertos fines eran caritativos, resolviendo las dudas legales en torno a su estatus caritativo. Entre estos fines se encontraban el cuidado infantil, los grupos de autoayuda y las órdenes religiosas cerradas/contemplativas. ^{[ 22 ]}

Para recaudar fondos públicamente, una organización benéfica en Australia debe registrarse en cada jurisdicción australiana donde pretenda hacerlo. Por ejemplo, en Queensland, las organizaciones benéficas deben registrarse en la Oficina de Comercio Justo de Queensland . ^{[ 23 ]} Además, cualquier organización benéfica que recaude fondos en línea debe obtener la aprobación de cada jurisdicción australiana que la exija. Actualmente, estas jurisdicciones incluyen Nueva Gales del Sur, Queensland, Victoria, Tasmania, Australia Occidental y el Territorio de la Capital Australiana. Numerosas organizaciones benéficas australianas han solicitado a los gobiernos federal, estatales y territoriales que establezcan una legislación uniforme que permita a las organizaciones benéficas registradas en un estado o territorio recaudar fondos en todas las demás jurisdicciones australianas.

La Comisión Australiana de Organizaciones Benéficas y Sin Fines de Lucro (ACNC) inició sus operaciones en diciembre de 2012. Regula aproximadamente 56 000 organizaciones sin fines de lucro con estatus de exención de impuestos , junto con alrededor de 600 000 otras organizaciones sin fines de lucro en total, con el objetivo de estandarizar las leyes estatales de recaudación de fondos. ^{[ 24 ]}

Una Institución Benéfica Pública (IBP) es un tipo específico de organización benéfica cuyo propósito principal es aliviar el sufrimiento en la comunidad, ya sea por pobreza, enfermedad o discapacidad. Ejemplos de instituciones que podrían calificar incluyen hospicios, proveedores de vivienda subsidiada y ciertos servicios de atención a personas mayores sin fines de lucro. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Las organizaciones benéficas en Canadá deben estar registradas en la Dirección de Organizaciones Benéficas ^{[ 27 ]} de la Agencia Tributaria de Canadá . Según la Agencia Tributaria de Canadá: ^{[ 28 ]}

Una organización benéfica registrada es una organización establecida y operada con fines benéficos. Debe destinar sus recursos a actividades benéficas. La organización benéfica debe residir en Canadá y no puede utilizar sus ingresos para beneficiar a sus miembros. Además, debe cumplir con el criterio de beneficio público. Para cumplir con este criterio, una organización debe demostrar que:

• Sus actividades y propósitos brindan un beneficio tangible al público.
• Quienes pueden optar a las prestaciones son la población en su conjunto o una parte significativa de ella. No deben ser grupos restringidos ni aquellos cuyos miembros compartan una conexión privada, como clubes sociales o asociaciones profesionales con membresías específicas.
• Las actividades de la organización benéfica deben ser legales y no deben ser contrarias al orden público.

Para registrarse como organización benéfica, esta debe estar constituida legalmente o regirse por un documento jurídico denominado fideicomiso o constitución. Este documento debe explicar los objetivos y la estructura de la organización.

La mayoría de las organizaciones benéficas francesas están registradas bajo la Ley de Asociación de 1901, una figura jurídica para las ONG sin ánimo de lucro. Esta ley es muy común en Francia para cualquier tipo de grupo que desee institucionalizarse (clubes deportivos, clubes de lectura, grupos de apoyo, etc.), ya que su constitución es muy sencilla y requiere muy poca documentación. Sin embargo, para que una organización registrada bajo la Ley de Asociación de 1901 sea considerada una organización benéfica, debe solicitar ante las autoridades la denominación de "asociación de utilidad pública", que significa "ONG que actúa en interés público". Esta denominación otorga a la ONG ciertas exenciones fiscales.

En Hungría , las organizaciones benéficas se denominan «organizaciones de utilidad pública» ( en húngaro : közhasznú szervezet ). El término se introdujo el 1 de enero de 1997 mediante la Ley de Organizaciones de Utilidad Pública. ^{[ 29 ]}

Según la ley india, las entidades legales como las organizaciones benéficas, las corporaciones y los órganos de administración han recibido el estatus de " personas jurídicas " con derechos legales, como el derecho a demandar y ser demandadas, y el derecho a poseer y transferir propiedades. ^{[ 30 ]} Entre las organizaciones benéficas indias con este estatus se encuentra Sir Ratan Tata Trust .

En Irlanda, la Ley de Organizaciones Benéficas (2009) legisló el establecimiento de una "Autoridad Reguladora de Organizaciones Benéficas", y el Regulador de Organizaciones Benéficas fue creado posteriormente mediante una orden ministerial en 2014. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Este fue el primer marco legal para el registro de organizaciones benéficas en Irlanda. El Regulador de Organizaciones Benéficas mantiene una base de datos de organizaciones a las que se les ha concedido la exención fiscal por ser organizaciones benéficas, una lista que anteriormente mantenía la Agencia Tributaria . ^{[ 33 ]} Dichas organizaciones tendrían un número CHY de la Agencia Tributaria, un número CRO de la Oficina de Registro de Empresas y un número de organización benéfica del Regulador de Organizaciones Benéficas.

La base de datos de organizaciones sin ánimo de lucro irlandesas fue creada por Irish Nonprofits Knowledge Exchange (INKEx) para servir como repositorio de información reglamentaria y divulgada voluntariamente sobre las organizaciones sin ánimo de lucro irlandesas de beneficio público.

Las organizaciones benéficas en Nigeria se registran bajo la "Parte C" de la Ley de Sociedades y Asuntos Afines de 2020. Según la ley, la Comisión de Asuntos Corporativos de Nigeria , como Registro Corporativo oficial de Nigeria, está facultada para mantener y regular la formación, operación y disolución de organizaciones benéficas en Nigeria. ^{[ 34 ]} Las organizaciones benéficas en Nigeria están exentas bajo el §25(c) de la Ley del Impuesto sobre la Renta de las Sociedades (CITA) Cap. C21 LFN 2004 (según enmendada), que exime del impuesto sobre la renta a las organizaciones corporativas dedicadas exclusivamente a actividades eclesiásticas, benéficas o educativas. ^{[ 35 ]} De manera similar, el §3 de la Ley del Impuesto sobre el Valor Añadido (VATA) Cap. V1 LFN 2004 (según enmendada), y el primer Anexo de la VATA sobre bienes y servicios exentos, aplican tasas cero a los bienes y servicios adquiridos por cualquier institución eclesiástica, benéfica o educativa en cumplimiento de sus mandatos benéficos.

Una organización de beneficio público ( en polaco : organizacja pożytku publicznego , a menudo abreviado como OPP) es un término utilizado en la legislación polaca . Fue introducido el 1 de enero de 2004 por la ley sobre actividades de interés público y voluntariado . Las organizaciones benéficas de interés público pueden recibir el 1,5 % del impuesto sobre la renta de las personas físicas, lo que las convierte en "organizaciones deducibles de impuestos". Para obtener este estatus, una organización debe ser una organización no gubernamental ; los partidos políticos y los sindicatos no cumplen los requisitos. La organización también debe participar en actividades específicas relacionadas con el interés público, tal como lo describe la ley, y debe demostrar suficiente transparencia en sus actividades, gobernanza y finanzas. Además, los datos han demostrado que esta evidencia es pertinente y razonable.

Entre las organizaciones benéficas polacas con este estatus se incluyen Związek Harcerstwa Polskiego , la Gran Orquesta de la Caridad Navideña , el Centro KARTA , el Instituto de Asuntos Públicos , el Club de Fantasía de Silesia , la Sociedad Histórica Polaca y la filial polaca de la Fundación Wikimedia .

El marco legal en Singapur está regulado por la Ley de Organizaciones Benéficas de Singapur (Capítulo 37). ^{[ 36 ]} Las organizaciones benéficas en Singapur deben estar registradas en la Dirección de Organizaciones Benéficas del Ministerio de Desarrollo Comunitario, Juventud y Deportes . ^{[ 37 ]} También se pueden encontrar organizaciones específicas que son miembros del Consejo Nacional de Servicios Sociales (NCSS), que es operado por el Ministerio de Desarrollo Social y Familiar .

La legislación que rige las actividades benéficas y el proceso para obtener el estatus de organización benéfica está regulada por el Código Civil de Ucrania y la Ley de Ucrania sobre Actividades Benéficas y Organizaciones Benéficas. ^{[ 38 ]}

Según la legislación ucraniana, existen tres formas de organizaciones benéficas:

• Una "sociedad benéfica" es una organización benéfica creada por al menos dos fundadores y que funciona según lo estipulado en sus estatutos o reglamentos.
• Una «institución benéfica» es un tipo de fideicomiso benéfico que actúa en virtud de su acta constitutiva o fundacional. Dicha acta define los bienes que uno o varios fundadores transfieren para alcanzar los objetivos de la actividad benéfica, así como los ingresos derivados de dichos bienes. El acta constitutiva de una institución benéfica puede estar contenida en un testamento. El fundador o los fundadores de la institución benéfica no participan en su gestión.
• Un fondo benéfico o fundación benéfica es una organización benéfica que opera según sus estatutos, cuenta con participantes o miembros y es administrada por ellos. Los participantes o miembros no están obligados a transferir ningún activo a dicha organización para lograr los objetivos de la actividad benéfica. Una fundación benéfica puede ser creada por uno o varios fundadores. Los activos de un fondo benéfico pueden ser aportados por los participantes y/o otros benefactores.

El Ministerio de Justicia de Ucrania es la principal autoridad de registro para la inscripción y constitución de organizaciones benéficas. ^{[ 38 ]} Las personas físicas y jurídicas, con excepción de las autoridades públicas y los gobiernos locales , pueden ser fundadoras de organizaciones benéficas. Las sociedades y fundaciones benéficas pueden tener, además de los fundadores, otros participantes que se hayan unido a ellas según lo estipulado en los estatutos de dichas asociaciones o fundaciones benéficas. Los extranjeros (ciudadanos no ucranianos y personas jurídicas, corporaciones u organizaciones no gubernamentales) pueden ser fundadores y miembros de organizaciones filantrópicas en Ucrania.

Todos los fondos recibidos por una organización benéfica y utilizados para fines benéficos están exentos de impuestos, pero es necesario obtener la condición de organización sin ánimo de lucro de la autoridad tributaria.

Se requiere legalización para que los fondos benéficos internacionales puedan operar en Ucrania.

La legislación sobre organizaciones benéficas en el Reino Unido varía entre (i) Inglaterra y Gales , (ii) Escocia y (iii) Irlanda del Norte , pero los principios fundamentales son los mismos. La mayoría de las organizaciones benéficas deben registrarse ante el organismo regulador correspondiente a su jurisdicción, pero existen excepciones importantes, por lo que muchas organizaciones son benéficas legítimas pero no figuran en un registro público. ^{[ 39 ]} Los registros son gestionados por la Charity Commission para Inglaterra y Gales y por la Office of the Scottish Charity Regulator para Escocia. La Charity Commission para Irlanda del Norte mantiene un registro de organizaciones benéficas que han completado el registro formal (véase más abajo). Las organizaciones que solicitan el registro deben cumplir con los requisitos legales específicos que se resumen a continuación, tener obligaciones de presentación de documentos ante su organismo regulador y están sujetas a inspección u otras formas de revisión. La organización benéfica más antigua del Reino Unido es The King's School, Canterbury , fundada en el año 597 d. C. ^{[ 40 ]}

Las organizaciones benéficas, incluidos los fideicomisos benéficos, pueden acogerse a un conjunto complejo de desgravaciones y exenciones fiscales en el Reino Unido. Estas incluyen desgravaciones y exenciones en relación con el impuesto sobre la renta , el impuesto sobre las ganancias de capital , el impuesto de sucesiones , el impuesto de timbre sobre la propiedad inmobiliaria y el impuesto sobre el valor añadido . Estas exenciones fiscales han dado lugar a críticas que sugieren que los colegios privados pueden utilizar su condición de organización benéfica como técnica de evasión fiscal en lugar de ofrecer un verdadero bien benéfico. ^{[ 41 ]} Desde el 1 de enero de 2025, las tasas de los colegios privados están sujetas al tipo general del IVA (20%); esta medida fue introducida por el ministerio de Starmer . ^{[ 42 ]}

La Ley de Transparencia del Cabildeo, Campañas No Partidistas y Administración Sindical de 2014 somete a las organizaciones benéficas a la regulación de la Comisión Electoral en el período previo a unas elecciones generales. ^{[ 43 ]}

In the United States, a charitable organization is an organization operated for purposes that are beneficial to the public interest.^[62] There are different types of charitable organizations. Every U.S. and foreign charity that qualifies as tax-exempt under Section 501(c)(3) of the Internal Revenue Code (IRC) is considered a "private foundation" unless it demonstrates to the Internal Revenue Service (IRS) that it falls into another category. Generally, any organization that is not a private foundation (i.e., it qualifies as something else) is usually a public charity as described in Section 509(a) of the IRC.^[63]

In addition, a private foundation usually derives its principal funding from an individual, family, corporation, or some other single source, and it is more often than not a grantmaker that does not solicit funds from the public. In contrast, a foundation or public charity generally receives grants from individuals, government, and private foundations. While some public charities engage in grantmaking activities, most conduct direct service or other tax-exempt activities. Foundations that are generally grantmakers (i.e., they use their endowment to make grants to other organizations, which in turn carry out the goals of the foundation indirectly) are usually called "grantmaker" or "non-operating" foundations.

Los requisitos y procedimientos para la formación de organizaciones benéficas varían de un estado a otro, al igual que los requisitos de registro y presentación de documentos para las organizaciones benéficas que realizan actividades benéficas, solicitan contribuciones caritativas o contratan a profesionales para la recaudación de fondos. ^{[ 64 ] [ 65 ]} En la práctica, la definición detallada de una "organización benéfica" viene determinada por los requisitos de la legislación estatal donde opera la organización benéfica y por los requisitos para la exención de impuestos federales del IRS.

Existen recursos para proporcionar información, incluyendo clasificaciones, de organizaciones benéficas estadounidenses. ^{[ 66 ]}