Parque Charlecote

Charlecote Park es una imponente casa de campo del siglo XVI , rodeada por su propio parque de ciervos , a orillas del río Avon en Charlecote , cerca de Wellesbourne , a unos 6 km al este de Stratford-upon-Avon y a 9 km al sur de Warwick , en Warwickshire , Inglaterra. Ha sido administrada por el National Trust desde 1946. Es un edificio catalogado de Grado I ^{[ 1 ]} y está abierto al público. El parque y los jardines están catalogados como Grado II* en el Registro de Parques y Jardines de Historic England . ^{[ 2 ]}  

La familia Lucy fue propietaria de las tierras desde 1247. Charlecote Park fue construida originalmente en 1558 por Sir Thomas Lucy , y la reina Isabel I se hospedó en la habitación que hoy es el salón. Si bien se conserva la estructura general de la casa isabelina original, la casa actual es mayoritariamente de estilo victoriano. Las sucesivas generaciones de la familia Lucy modificaron Charlecote Park a lo largo de los siglos hasta que George Hammond Lucy ( Alto Sheriff de Warwickshire en 1831) heredó la casa en 1823 y se dedicó a recrearla en su estilo Tudor original.

El parque Charlecote abarca 75 hectáreas (185 acres ) y linda con el río Avon. Se dice que William Shakespeare , siendo joven, cazaba furtivamente conejos y ciervos en el parque y que fue llevado ante los magistrados. ^{[ 3 ]} 

Desde 1605 hasta 1640, la casa estuvo habitada por Sir Thomas Lucy . Tuvo doce hijos con Lady Lucy , quien se hizo cargo de la casa tras su muerte. Ella era conocida por su piedad y por repartir limosnas a los pobres cada Navidad. Sus tres hijos mayores heredaron la casa sucesivamente, y luego pasó a su nieto, Sir Davenport Lucy. ^{[ 4 ]}

En lo alto de una pared del gran salón Tudor se encuentra el cuadro de 1680 «El capitán Thomas Lucy», obra de Sir Godfrey Kneller . Incluye lo que se cree que es una de las primeras representaciones de la presencia de personas negras esclavizadas en las Midlands Occidentales . El cuadro muestra a un joven mozo de cuadra negro en el fondo a la derecha, vestido con una librea azul y medias rojas, y con un brillante collar de metal alrededor del cuello. El National Trust señala que «se desconoce si Kneller pintó esta figura no identificada a partir de un modelo o si se trata del retrato de un mozo de cuadra real de la casa del capitán Lucy». ^{[ 5 ]}

En 1735, un niño negro llamado Philip Lucy fue bautizado en Charlecote. ^{[ 6 ]}

Los terrenos contiguos a la casa fueron ajardinados por Capability Brown alrededor de 1760. Esto convirtió a Charlecote en un destino de alojamiento para turistas notables que visitaban Stratford desde finales del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX, entre ellos Washington Irving (1818), Sir Walter Scott (1828) y Nathaniel Hawthorne (c. 1850).

Charlecote fue heredada en 1823 por George Hammond Lucy (fallecido en 1845), quien en diciembre de 1822 ^{[ 8 ]} se casó con Mary Elizabeth Williams del Castillo de Bodelwyddan , Gales, en cuyos extensos diarios se basa la actual "historia entre bastidores de la Charlecote victoriana". En 1829 se iniciaron siete años de importantes renovaciones y reconstrucciones, incluyendo una ampliación a orillas del río, después de que un estudio de construcción revelara graves defectos en la estructura. ^{[ 9 ]} El segundo hijo de GHLucy, Henry, heredó la propiedad en 1847 de su hermano mayor. En 1848, Mary Elizabeth Lucy mandó demoler la "miserable iglesia anglonormanda antigua" del parque. Una nueva iglesia, construida según su diseño, se terminó e inauguró en febrero de 1853. ^{[ 10 ]}

En 1890, la artista Edith Mary Hinchley trabajó en un árbol genealógico sobre piel de venado que implicó la creación de 500 escudos heráldicos. Realizó el trabajo porque era genealogista y amiga de la familia. La "Piel de Venado de Lucy" aún se conserva en Charlecote Park. Tras la muerte de Mary Elizabeth y Henry en 1890, la casa fue alquilada por la hija mayor y heredera de Henry, Ada Christina (fallecida en 1942). Ella se había casado con Sir Henry Ramsay-Fairfax (fallecido en 1944), de la rama de los barones Fairfax , quien al contraer matrimonio adoptó el apellido Fairfax-Lucy. ^{[ 11 ]}

A partir de ese momento, la familia comenzó a vender partes de la finca periférica para financiar su estilo de vida. En 1946, Sir Montgomerie Fairfax-Lucy, quien había heredado el remanente de la finca de su madre Ada, donó Charlecote al National Trust en lugar de los impuestos de sucesión. Sir Montgomerie fue sucedido en 1965 por su hermano, Sir Brian, cuya esposa Alice investigó la historia de Charlecote y ayudó al National Trust con la restauración de la casa. ^{[ 12 ]}

El Gran Salón cuenta con un techo abovedado de estuco pintado para imitar la madera, un escenario magnífico para la espléndida colección de retratos familiares. Otras habitaciones presentan papel pintado de colores intensos, techos de estuco decorados y revestimientos de madera. Hay muebles magníficos y obras de arte de gran calidad, incluyendo un retrato contemporáneo de la reina Isabel I. La puerta de entrada isabelina original de dos plantas , que custodia el acceso a la casa, se conserva intacta.

En la casa se exhibe una carta original de Oliver Cromwell , fechada en 1654, en la que convoca al entonces propietario, Richard Lucy, al Parlamento de Barebone . También se exhibe un retrato de George Lucy de 1760, obra de Thomas Gainsborough , que le costó a Lucy la suma de ocho guineas . ^{[ 13 ]}

Un conjunto de archivos de la familia Lucy en Charlecote se encuentra en la Oficina de Registros del Condado de Warwickshire . ^{[ 14 ]} La casa también cuenta con una exposición de carruajes y una lavandería y sala de elaboración de cerveza de época.

En abril de 2012, Charlecote Park sirvió de escenario para el programa Antiques Roadshow de la BBC1 .

Charlecote Park cuenta con extensos terrenos. Se ha recreado un parterre a partir de los planos originales del siglo XVIII. El ganado de Charlecote incluye ciervos gamos y ovejas Jacob, que fueron traídos a Inglaterra desde Portugal en 1755 por George Lucy. ^{[ 15 ]}

• Charlecote y las Lucys: Crónica de una familia inglesa (OUP, 1958) Alice Fairfax-Lucy
• Historia de los plebeyos de Gran Bretaña e Irlanda, Volumen 3 (1835) John Burke. Lucy de Charlecote, págs. 97-101. ( ISBN) 978-0-8063-0742-8)
• Historic England . "Charlecote Park (1381799)" . Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra . Consultado el 15 de octubre de 2019 .
• La dueña de Charlecote: Las memorias de Mary Elizabeth Lucy 1803-1889. (Victor Gollancz 1983) Alice Fairfax-Lucy.

• Página web de Charlecote Park en el National Trust.
• Lista de pinturas en Charlecote Park (Wikidata)
• Fotos de Charlecote Park y sus alrededores en Geograph
• Fotografías de Charlecote en 1892 por George Washington Wilson