Charlene Ren

Charlene Ren , también conocida como Xiaoyuan Ren , es una ingeniera ambiental y emprendedora social china. Es la fundadora de MyH2O, una plataforma de información que utiliza datos para monitorear la calidad del agua y mejorar el acceso a recursos de agua potable para comunidades rurales en China . ^{[ 1 ]}

Ren nació y se crió en Pekín . Sus padres fueron los primeros de sus familias en asistir a la universidad. ^{[ 2 ]}

Durante su época de estudiante de secundaria, se interesó por los problemas ambientales y se unió a una sección local de Roots and Shoots , la organización juvenil internacional fundada por Jane Goodall . Sus abuelos viven fuera de la capital, y sus experiencias con la mala calidad del agua influyeron en su futura línea de estudio. ^{[ 3 ]}

Ren obtuvo una licenciatura en física del Vassar College y dos maestrías en ingeniería ambiental y política tecnológica del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) . ^{[ 4 ]} Como parte de su trabajo de posgrado, Ren estudió los sistemas de monitoreo de agua en zonas rurales de la India. Esta investigación se convirtió en el proyecto en curso del MIT/India «Datos para una mejor gobernanza». ^{[ 5 ]}

Ren redactó por primera vez un plan de negocios para la empresa que se convertiría en MyH2O en 2014 durante sus estudios de posgrado en el MIT, con la tutoría del ingeniero John H. Lienard V. [ ^{6 ] Se} inspiró en la sólida red de bases de datos sobre calidad del agua y saneamiento que observó en la India mientras completaba su maestría. Lanzó la plataforma en 2015 con el objetivo de utilizar sistemas de recopilación de datos similares para combatir la crisis de mala calidad del agua en la China rural. ^{[ 3 ]}

En China, decenas de millones de personas no tienen acceso a agua potable limpia de forma fiable; la contaminación causada por los vertidos industriales y agrícolas es un problema importante en las zonas rurales. ^{[ 2 ]} Ren fundó MyH2O basándose en la idea fundamental de que, para remediar la contaminación ambiental, primero hay que visibilizarla. ^{[ 4 ]}

La plataforma MyH2O recopila datos sobre la calidad del agua y el saneamiento en zonas rurales a través de una red de jóvenes voluntarios. Los datos recopilados se comparten con los responsables políticos y se utilizan para el suministro de agua potable a las comunidades rurales. ^{[ 7 ]} Los voluntarios y residentes tienen acceso a los datos mediante una aplicación móvil específica, que también proporciona recursos y orientación sobre la purificación del agua contaminada. La red MyH2O abarca 1000 aldeas ubicadas en 26 provincias. ^{[ 3 ]}

Ren destaca que, más allá de la utilidad de los datos objetivos recopilados, MyH2O también tiene el efecto positivo de empoderar a los residentes de las aldeas rurales para que alcen la voz y tomen medidas para mejorar sus propias circunstancias, conectándolos en una red comunitaria de científicos ciudadanos . ^{[ 6 ]}

Ren es miembro de la Red de Acción Climática Juvenil de China. Ha trabajado como organizadora de la Cumbre Internacional de Jóvenes sobre Energía y Cambio Climático. ^{[ 4 ]} Ren representó a China durante uno de los eventos de liderazgo de Homeward Bound para mujeres científicas, uniéndose al grupo en un viaje a la Antártida. Fue nombrada becaria de Echoing Green en 2016. ^{[ 5 ]}

En 2019 apareció en la lista "30 menores de 30" de Forbes en la categoría de Emprendimiento Social y en la lista BBC 100 Women de mujeres inspiradoras e influyentes de todo el mundo. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Fue reconocida como una de las Jóvenes Campeonas de la Tierra 2020 del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente , un premio que incluye financiación de proyectos y mentoría. ^{[ 3 ]}

Ren se describe a sí misma como una "vegetariana orgullosa" y defensora de las causas feministas. ^{[ 4 ]}