Charles Albert Watts

Charles Albert Watts (27 de mayo de 1858 - 15 de mayo de 1946) fue un editor y publicista laico inglés . Fundó la revista Watts's Literary Guide , que más tarde se convertiría en la revista New Humanist , y la Rationalist Press Association . Su padre, Charles Watts, también fue un destacado escritor laico. Padre e hijo a veces son confundidos, y a Charles Albert Watts se le suele llamar C.A. Watts o Charles Watts Jr.

Charles Albert Watts era hijo de Charles Watts y su primera esposa, Mary Ann Watts, y sobrino de John Watts. Todos ellos participaron activamente en el movimiento racionalista y secularista de Londres , liderado por Charles Bradlaugh . John y Charles Watts dirigieron el National Reformer y fundaron en Londres, en 1864, la editorial radical Watts & Co. Charles Watts cofundó la National Secular Society en 1866 y se convirtió en uno de los principales portavoces del grupo tras la muerte de su hermano. Sin embargo, rompió con Bradlaugh en 1877 y, en 1883, emigró a Toronto, Ontario , Canadá , dejando a su hijo Charles Albert al frente de la editorial y continuando su labor editorial. ^{[ 1 ]}

En noviembre de 1885, el joven Watts fundó una revista, Watts's Literary Guide . En el primer número, que se vendía por un penique , el entonces editor anónimo expuso su ambición de llenarla de "chismes literarios" de interés para los librepensadores , además de recopilar "las mejores publicaciones liberales del país". También incluía detalles de las giras de conferencias de su padre por Canadá y Estados Unidos, y críticas frecuentes al establishment cristiano en todos los ámbitos, desde la ciencia y la metafísica hasta la historia y la poesía. Poco después, organizó el Comité de Prensa Propagandista, que más tarde se convertiría en la Asociación de Prensa Racionalista. Esto le proporcionó un amplio grupo de suscriptores y le permitió ampliar la revista en tamaño y con un público lector cada vez mayor. El nombre se cambió a The Literary Guide en 1894. ^{[ 2 ]}

El propio C.A. Watts permaneció en el anonimato. Se le describió como «…decisivo pero modesto. Fomentaba la controversia en sus páginas, aunque él mismo la rehuía». No permitió que su nombre apareciera en la revista hasta su sexagésimo cumpleaños, en 1918. Dirigió la revista durante más de 60 años hasta su muerte, escribiendo él mismo el contenido editorial y contando con colaboradores de una amplia gama de disciplinas, entre ellos Annie Besant , Walt Whitman y H.G. Wells . ^{[ 1 ]}

También expandió el trabajo de su empresa, CA Watts & Co. , al sector editorial, incluyendo una serie de «reimpresiones económicas» que pusieron las obras de autores como Charles Darwin , Thomas Huxley y John Stuart Mill al alcance de un público masivo, a tan solo seis peniques el volumen. Esto se convirtió posteriormente en la Biblioteca del Pensador , una serie de 140 pequeños libros publicados entre 1929 y 1951. Incluían ensayos , literatura y extractos de obras de diversos humanistas y racionalistas clásicos y contemporáneos. ^{[ 3 ]}

Charles Albert Watts falleció en 1946 a la edad de 87 años. La revista fue posteriormente rebautizada como The Humanist y luego como New Humanist .