Charles Altamont Doyle

Charles Altamont Doyle (25 de marzo de 1832 – 10 de octubre de 1893) fue un ilustrador, acuarelista y funcionario público británico. Miembro de una familia de artistas, hoy se le recuerda principalmente por ser el padre del autor Sir Arthur Conan Doyle , creador del personaje ficticio Sherlock Holmes . ^{[ 2 ]}

Nacido en Londres, Doyle era hijo del artista John Doyle , caricaturista político conocido como HB, y de Marianna (Conan) Doyle. La familia tuvo siete hijos, y tres de sus hermanos mayores eran artistas: James William Edmund Doyle , Richard "Dickie" Doyle y Henry Edward Doyle . ^{[ 3 ]}

La familia era de origen irlandés , pero Doyle nació y se crió en Inglaterra. Al igual que su hermano mayor, Richard, no recibió formación formal, aparte de las lecciones en el estudio de su padre. ^{[ 4 ]}

En 1849, Doyle se trasladó a Edimburgo para ocupar un puesto en la Oficina de Obras Públicas de Escocia, donde fue empleado como ayudante de topógrafo. ^{[ 5 ]}

El 31 de julio de 1855, se casó con Mary Foley (1837–1920), hija de su casera. ^{[ 6 ]} Juntos fueron padres de varios hijos (las fuentes debaten si fueron nueve o diez), siete de los cuales sobrevivieron a la infancia, entre ellos Arthur Conan Doyle , John Francis Innes Hay (conocido como Innes o Duff) y Jane Adelaide Rose (conocida como Ida).

Para mantener a su creciente familia, además de su empleo a tiempo completo, Doyle continuó realizando ilustraciones para al menos 23 libros, así como varios diseños para revistas. Entre ellas se incluyen ediciones de El progreso del peregrino (1860) y Robinson Crusoe (1861), La bella y la bestia (finales de la década de 1860), Las reinas de la sociedad (1872) y Nuestro viaje a Blunderland (1877), una parodia de Lewis Carroll . ^{[ 5 ]}

Aunque expuso en la Real Academia Escocesa, ^{[ 7 ]} Doyle no tuvo el éxito artístico que deseaba y sufrió depresión y alcoholismo . Sus pinturas, que generalmente representaban hadas, como En la sombra o Una danza alrededor de la luna , o escenas fantásticas similares, reflejaban su estado de ánimo, volviéndose más macabras con el tiempo.

En 1876 fue despedido de su trabajo y recibió una pensión; ^{[ 8 ]} en 1881 la familia de Doyle lo envió a Blairerno House, un "hogar para caballeros intemperantes". Después de varias escapadas, en 1885 fue internado después de lograr "conseguir alcohol" y excitarse agresivamente, permaneciendo confundido e incoherente durante varios días después.

Fue ingresado en Sunnyside, el Asilo Real para Lunáticos de Montrose . Allí, su depresión empeoró y comenzó a sufrir ataques epilépticos y problemas de pérdida de memoria a corto plazo debido a los efectos del consumo prolongado de alcohol. ^{[ 9 ]} No obstante, continuó pintando. Completó las ilustraciones para la edición de julio de 1888 de la primera novela de Sherlock Holmes de su hijo, Estudio en escarlata . ^{[ 10 ]} Durante su estancia en el asilo, continuó trabajando, produciendo volúmenes de dibujos y acuarelas en cuadernos de bocetos con temas fantásticos como elfos, seres feéricos y escenas de muerte y redención celestial. Sus notas adjuntas presentaban juegos de palabras y juegos visuales, descritos como una "especie de fantasmagoría bucólica: nenúfares gigantes y ramas frondosas, pájaros y mamíferos gigantes, flores siniestras que albergaban demonios y damiselas por igual". ^{[ 11 ]} Doyle creó estas ilustraciones tanto para protestar por su confinamiento como para demostrar su cordura. Envió los dibujos a su familia como prueba de que había sido internado injustamente, escribiendo: «Tengan siempre presente que este libro se atribuye enteramente a la obra de un LOCO. ¿Dónde dirían que radicaba la deficiencia intelectual? ¿O el gusto depravado?» ^{[ 12 ]} En otras ocasiones se mostraba más satisfecho, contribuyendo con dibujos y artículos al boletín informativo del manicomio y dibujando al personal. ^{[ 9 ]} El 23 de enero de 1892 ingresó como paciente en el Royal Edinburgh Hospital , donde recibió tratamiento hasta el 26 de mayo de 1892. ^{[ 13 ]}

En mayo de 1892 fue trasladado a la Real Institución Crichton , en Dumfries . Murió de "un ataque durante la noche" el 10 de octubre de 1893. ^{[ 9 ]} Fue enterrado en el Cementerio Alto de Dumfries.

Su hijo, Arthur Conan Doyle, recordaba a su padre con afecto, describiéndolo en su autobiografía como «...lleno de la tragedia de poderes no realizados y de dones subdesarrollados. Tenía sus debilidades, como todos nosotros, pero también poseía virtudes muy notables y sobresalientes». ^{[ 14 ]} En el relato de Sherlock Holmes « Su último saludo » (1917), Holmes utiliza el nombre de Altamont como alias. En 1924 organizó una exposición de las obras de su padre en las Galerías Brook de Londres, donde fueron elogiadas por George Bernard Shaw . ^{[ 6 ]}

El Diario de Doyle, que contiene un facsímil de obras de un cuaderno de bocetos que creó de marzo a julio de 1889 mientras estaba en Montrose, ^{[ 9 ]} se publicó en 1978. Esto dio a conocer y apreció más ampliamente la obra de Doyle. ^{[ 5 ] [ 8 ] [ 15 ]}

• Baker, Michael (1978). El diario de Doyle: El último gran misterio de Conan Doyle. Con una investigación holmesiana sobre el extraño y curioso caso de Charles Altamont Doyle . Nueva York: Paddington Press. ISBN 0448220687.

• MyNDIR (My Norse Digital Image Repository) Ilustraciones de Charles Altamont Doyle para Los héroes de Asgard y los gigantes de Jotunheim: o, la semana y su historia , de Annie y Eliza Keary, 1857.

Contenido multimedia relacionado con Charles Altamont Doyle en Wikimedia Commons

• Charles Altamont Doyle en la Biblioteca del Congreso , con 3 registros de catálogo de la biblioteca.
• "Los espíritus de los prisioneros" , acuarela en la Galería Nacional de Nueva Gales del Sur.