Charles Benham

Charles Edwin Benham JP ( / ˈ b ɛ n ə m / ; 15 de abril de 1860 en Colchester , Essex, Inglaterra – 1 de abril de 1929, también en Colchester) fue un periodista que dirigió durante muchos años el Essex County Standard , autor de obras publicadas como Essex Ballads y científico aficionado e inventor, lo que le llevó a crear la peonza de Benham , que recibió su nombre.

Nacido el 15 de abril de 1860 en el seno de una familia de propietarios de periódicos, Benham se educó en la Colchester Royal Grammar School, pero no asistió a la universidad. ^{[ 1 ]} Posteriormente regresó a la escuela para convertirse en presidente de la Old Colcestrian Society, la asociación de antiguos alumnos de la escuela. ^{[ 2 ]} Vivió en Colchester casi toda su vida, salvo unos pocos años que pasó trabajando para la imprenta Mebrose en Derby ^{[ 3 ]} —y, a su vez, escribió sobre ello en muchos de sus libros—, y ayudó a editar el periódico familiar Essex County Standard junto con su hermano William Gurney Benham desde 1892 hasta su muerte en 1929, ^{[ 4 ]} que fue descrita como «repentina e inesperada», a causa de una angina de pecho mientras se encontraba en la redacción del periódico. Dejó viuda. ^{[ 3 ]}

En el tiempo libre que le brindaban sus actividades periodísticas, Benham era un entusiasta científico aficionado y colaborador de la revista Nature . Su obituario en Nature señalaba que Benham era "un representante del tipo de científico aficionado del que la ciencia británica tiene motivos para estar orgullosa... mediante la observación fiel y una mente original, fue capaz de hacer algunas contribuciones notables al conocimiento". ^{[ 5 ]} Sin embargo, lo más significativo es que se le atribuye la invención de la peonza de Benham , cuya invención se difundió a través de un número de Nature de 1894. El disco, al girar, produce el efecto de color de Fechner de imágenes vívidas y coloreadas de círculos concéntricos, a pesar de que ninguno de estos está presente en el diseño. ^{[ 6 ]} Se inspiró para inventar dicha peonza después de su correspondencia con el Dr. Gustav Theodor Fechner , quien había demostrado el efecto de color ilusorio que la peonza propagaba a los angloparlantes.

Además, Benham contribuyó con un ensayo defendiendo la reputación de William Gilbert , afirmando que «aunque los descubrimientos de Gilbert fueron pocos y rudimentarios, debe juzgarse más bien por el espíritu de su trabajo». Otras contribuciones fueron abundantes en las áreas de óptica y fluorescencia. Sus hazañas también fueron descritas en Knowledge ^{[ 7 ]} y en el Journal of Botany (en inglés) ^{[ 8 ]} . También se le atribuyó la invención de un « harmonógrafo de péndulo elíptico doble en miniatura ». Según Archibald Williams, era «un buen medio para entretener a los amigos en casa o en cualquier otro lugar» ^{[ 9 ]} . Además, Benham se convirtió en juez de paz en 1917 y fue un artista distinguido por derecho propio, particularmente en acuarela ^{[ 3 ]} .

• Baladas de Essex (1895, 1901)
• William Gilbert de Colchester. Un esbozo de su filosofía magnética. (1902)
• Personajes destacados de Colchester
• Colchester Ilustrado de Mate (1908)
• Detalles descriptivos y prácticos sobre los armonógrafos (1909)

• Obras de o sobre Charles Benham en el Archivo de Internet
• La sección de Benham en Nature (1894), proporcionada por archive.org.