Charles Edgar Clark

El contralmirante Charles Edgar Clark (10 de agosto de 1843 - 1 de octubre de 1922) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense y la Guerra Hispano-estadounidense .

Nacido en Bradford, Vermont , el 10 de agosto de 1843, Charles Edgar Clark asistió a la Academia de Bradford y luego a la Academia Naval en 1860. Se graduó de la Academia Naval en 1863 y sirvió en el balandro de hélice Ossipee durante la Guerra Civil en la Batalla de la Bahía de Mobile. Clark fue nombrado oficialmente capitán en 1896, sobre todo por su mando del acorazado Oregon . Después de su impresionante mando de su barco en el escuadrón de Cervera, fue nombrado contralmirante en 1902. Clark murió de insuficiencia cardíaca en Long Beach el 1 de octubre de 1922, a los 79 años. ^[1]

Charles Edgar Clark nació en Bradford, Vermont , el 10 de agosto de 1843, hijo de James Dayton Clark y Mary Sexton Clark. Su educación inicial se componía en gran parte de su asistencia a la Academia Bradford. Desde muy joven, Clark fue un ávido lector y especialmente aficionado a la historia militar. Se inspiró en figuras militares históricas como Aníbal, Napoleón, Marlborough y muchos otros generales, y expresó interés en asistir a la escuela militar alrededor de los dieciséis años. Su padre (James Dayton Clark) conocía al Honorable Justin S. Morrill y le escribió pidiendo un nombramiento para Charles en la Academia Militar. Si bien se le negó el ingreso en West Point debido a que no había vacantes, Morrill le ofreció a Clark un lugar en la Academia Naval , que aceptó. ^[1]

Clark viajó a la Academia Naval en Annapolis y llegó allí el 29 de septiembre de 1860. Primero se presentó ante el superintendente de la Academia Naval , el capitán George S. Blake, y comenzó a trabajar en el barco Constitution , o "Old Ironsides", con CRP Rodgers, Edward Simpson, Stephen B. Luce y los tenientes Flusser, John Taylor Wood, Hunter Davidson y William H. Parker. ^[1]

Los rumores de guerra influyeron en un creciente malestar en la Academia, y el deseo de los estudiantes de dejar la escuela para ser parte de una lucha era más fuerte que nunca. El primer crucero de práctica de Clark fue durante el verano de 1862. Tuvo lugar en el USS  John Adams  (1799) bajo la supervisión del comandante Edward Simpson. Durante este viaje, su tripulación se aventuró hasta la península cerca de la fortaleza Monroe, y luego a Yorktown, Long Island y New Haven. Su segundo crucero de práctica fue un verano después, en 1863. La tripulación sirvió bajo el mando del comandante Steven B. Luce en la corbeta Macedonian . Este viaje los aventuró a cruzar el Atlántico Norte hasta Nueva Inglaterra, Plymouth y Spithead. Fue allí donde Clark y los otros estudiantes visitaron el Arsenal en Woolwich, donde vieron armas como martillos de viaje. Pasaron un tiempo en Francia y Nueva York, donde fueron remolcados hasta Long Island Sound por el vapor Freeborn poco antes de que se hundiera. Clark y la tripulación del Macedonian rescataron a los otros marineros y continuaron su camino. ^[1]

Clark se graduó de la Academia Naval en 1863. Comandó el Bermuda durante el trayecto hasta el astillero naval de Filadelfia, donde luego se presentó en el balandro de hélice USS  Ossipee  (1861) . Se quedó en el Ossipee (que estaba bajo el mando de John P. Gillis) durante la batalla de la bahía de Mobile y en el bombardeo de Fort Morgan , que fue todo su servicio en la Guerra Civil. Clark fue ascendido a capitán en 1896. ^[1]

En marzo de 1898, tomó el mando del acorazado USS  Oregon  (BB-3) en el Astillero Naval de Mare Island , San Francisco . Cuando la guerra con España se consideró inevitable, recibió órdenes de proceder a Key West, Florida , con toda prisa. El Oregon , su tripulación y Clark zarparon de San Francisco el 19 de marzo. Después de un viaje extraordinario de más de 14.000 millas, alrededor del Cabo de Hornos , se unió a la flota estadounidense en aguas cubanas el 26 de mayo. El viaje del Oregon fue aclamado como un logro notable en su día, y señaló la necesidad de que el Canal de Panamá redujera el tiempo de viaje entre las costas este y oeste de los Estados Unidos.

El 27 de mayo, su tripulación se incrementó en sesenta marineros. Con un escuadrón de otros barcos; Brooklyn , Massachusetts , Iowa , Texas , Marblehead y New Orleans , establecieron un bloqueo que pretendía durar hasta julio. El 3 de julio, el USS Oregon , capitaneado por Clark, encabezó la persecución que resultó en la destrucción del escuadrón de Cervera . Por este gran logro, fue ascendido en antigüedad y fue nombrado contralmirante el 16 de junio de 1902. ^[1]

Clark se retiró de la Marina al alcanzar la edad de jubilación obligatoria de 62 años en 1905.

El almirante Clark fue un compañero veterano de la Comandancia de Vermont de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos . En 1898 se convirtió en compañero veterano de la Comandancia de Pensilvania de la Orden Militar de Guerras Extranjeras . En 1902 se unió a la Sociedad de Vermont de los Hijos de la Revolución Americana y se le asignó el número de miembro nacional 15.452 y el número 352 de la Sociedad de Vermont.

Murió de insuficiencia cardíaca en su casa de Long Beach, California, el 1 de octubre de 1922. Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington junto con los almirantes Samuel Shelburne Robinson (1867-1952) y Charles Frederick Hughes (1866-1934). ^[2]

El destructor USS  Clark  (DD-361) recibió su nombre.

Hay una estatua del almirante Clark en su ciudad natal de Bradford, Vermont . ^{[ cita requerida ]}

•  Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí. ^{[ enlace muerto permanente ‍ ]}
• Fatherley, John A. En el vórtice Charles E. Clark USN , West Springfield, MA, 2001 ^{[ ISBN faltante ]}

• Sitio del centenario de la guerra hispanoamericana: Capitán Charles Edgar Clark