Charlie Ergen

Charles William Ergen (nacido el 1 de marzo de 1953) es un empresario multimillonario estadounidense, cofundador y presidente de Dish Network y EchoStar . Fue director ejecutivo de Dish Network hasta mayo de 2011, cuando fue sucedido por Joseph Clayton . Ergen retomó el cargo en marzo de 2015 tras la jubilación de Clayton, hasta diciembre de 2017, cuando Erik Carlson, entonces presidente y director de operaciones, fue ascendido a director ejecutivo. ^{[ 1 ]} Ergen sigue siendo presidente de la compañía. ^{[ 2 ]} Ergen posee el 48 por ciento de Dish ^{[ 3 ] : 6} y el 46 por ciento de las acciones de EchoStar, ^{[ 3 ] : 8} lo que le da el 78 por ciento del poder de voto total de Dish ^{[ 3 ] : 6} y el 72 por ciento del poder de voto total de EchoStar ^{[ 3 ] : 8 .}

Tras graduarse con un MBA de Wake Forest en 1976, Ergen trabajó como analista financiero para Frito-Lay . Se "jubiló" en 1978 con la esperanza de trabajar por su cuenta. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Posteriormente, fue jugador profesional, jugando al póker y al blackjack. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

En 1980, Ergen, su futura esposa Candy y Jim DeFranco fundaron una nueva empresa llamada EchoSphere Corporation, invirtiendo 60 000 dólares ^{[ 7 ]} para comprar dos antenas de banda C , dirigidas a las zonas rurales de Colorado . Recorrieron el área metropolitana de Denver con un presupuesto reducido, vendiendo antenas parabólicas desde la parte trasera de su camioneta. ^{[ 8 ]}

En 1990, Ergen impulsó la visibilidad de EchoStar mediante la obtención de 335 millones de dólares en bonos basura y la compra de posiciones orbitales para satélites . Dos años después, EchoStar obtuvo una licencia DBS de la Comisión Federal de Comunicaciones , lo que le otorgó a la compañía su propia posición orbital geoestacionaria . En 1993, se constituyó EchoStar Communications. Bajo la dirección de Ergen, los ingresos netos de EchoStar se duplicaron hasta alcanzar los 20,4 millones de dólares en 1993. ^{[ 8 ]}

Bajo la dirección de Ergen, Dish fue el primer proveedor de televisión por satélite en ofrecer acceso bidireccional a internet de alta velocidad como inversor y distribuidor del servicio de acceso a internet por satélite geoestacionario de banda Ku de StarBand Communications en Estados Unidos, y el primero en introducir una grabadora de vídeo digital en un decodificador . También fue fundamental para que los receptores de satélite estuvieran disponibles por menos de 200 dólares. En 2012, las cuatro grandes cadenas de televisión, NBC , CBS , ABC y Fox, presentaron una demanda contra Dish tras el lanzamiento de AutoHop, una tecnología que graba la programación televisiva y la reproduce sin anuncios . Dish presentó una demanda solicitando una sentencia declaratoria que afirmara la legalidad de la sentencia. La solicitud de medida cautelar preliminar de Fox para bloquear el servicio fue denegada. Ergen ha declarado que el enfoque actual de Dish es adquirir una parte significativa del espectro para servicios inalámbricos celulares. Dish también busca un socio para construir una red inalámbrica , y se especula que Google y AT&T son socios potenciales . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Bajo la dirección de Ergen, EchoStar y Dish Network adquirieron varias empresas, tras un acuerdo de 8 millones de dólares por la asignación de 22 canales de DBSC. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Entre los diversos litigios en los que Ergen ha estado involucrada se incluyen:

• En 2013 y 2014, Harbinger Capital Partners, un fondo de cobertura administrado por Philip Falcone , demandó a Dish Network y a Charles Ergen personalmente ante un tribunal federal en la ciudad de Nueva York, alegando crimen organizado y afirmando que Dish Network había intentado ilegalmente arrebatarle el control del fondo de cobertura sobre LightSquared Inc. durante su proceso de quiebra. En 2015, el tribunal federal desestimó la demanda. ^{[ 14 ] [ 15 ]}
• El Fondo de Pensiones de los Trabajadores del Hierro del Medio Sur presentó una demanda contra Ergen ante un tribunal federal de Colorado en septiembre de 2013. Ergen compró grandes cantidades de deuda de LightSquared con grandes descuentos mientras esta se encontraba en bancarrota. Posteriormente, Ergen realizó una oferta personal de 2 mil millones de dólares para adquirir los activos de LightSquared. Esto elevó el precio que Dish tuvo que ofrecer para adquirir los derechos de LightSquared sobre el espectro inalámbrico. De hecho, Ergen ordenó a Dish que ofreciera 2.200 millones de dólares por estos activos. La demanda alega que esto constituyó un incumplimiento de los deberes fiduciarios de Ergen para con los accionistas de Dish. ^{[ 16 ]} Dish y Ergen ganaron el litigio.
• En 2005, una empleada presentó una demanda por discriminación contra EchoStar ante un tribunal federal en Denver, alegando que EchoStar había tenido una "conducta hostil" contra ella después de que diera a luz en 2001. ^{[ 17 ]} La demanda se resolvió mediante un acuerdo extrajudicial por una cantidad no revelada en agosto de 2005. ^{[ 18 ]}

Ergen nació en una familia episcopal ^{[ 19 ]} en Oak Ridge, Tennessee , el 1 de marzo de 1953, ^{[ 20 ]} el cuarto de cinco hijos de Viola (de soltera Siebenthal) y William Krasny Ergen. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Su madre fue una de las primeras contadoras en el estado de Minnesota. ^{[ 19 ]} Su padre era un inmigrante austriaco que trabajaba en Suecia como físico nuclear y dejó Europa antes de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 21 ]} Su padre acuñó la frase " síndrome de China ". ^{[ 21 ] : 83} Sus padres se casaron en Minnesota en 1944 y luego se mudaron a Camden, Nueva Jersey , antes de establecerse en Oak Ridge, donde su padre aceptó un puesto en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge . ^{[ 19 ]} Ergen se graduó de la Escuela Secundaria de Oak Ridge . Luego recibió una Licenciatura en Artes de la Universidad de Tennessee en Knoxville , donde fue miembro de la fraternidad Phi Gamma Delta , ^{[ 23 ]} y una Maestría en Administración de Empresas (MBA) de la Universidad Wake Forest . ^{[ 24 ]} Fue jugador profesional de blackjack y póker . ^{[ 23 ] [ 25 ]}

Ergen es conocido por su frugalidad. Su oficina está amueblada con sofás de segunda mano y no viaja en primera clase. ^{[ 26 ]} Ergen solía firmar todos los cheques que emitía su empresa, pero actualmente solo firma cheques de 100 000 dólares o más. ^{[ 23 ]} Los partidarios de Ergen describen su estilo de negociación como «paciente y prudente». ^{[ 27 ]}

Está casado con Cantey ("Candy") McAdam. Tienen cinco hijos, entre ellos el empresario Chase Ergen. ^{[ 28 ]} Viven en The Village at Castle Pines, Colorado . ^{[ 20 ]}

Ergen apareció por primera vez en la lista Forbes 400 en 1999 a la edad de 46 años, con un patrimonio neto de US$ 4.8 mil millones y ocupando el puesto 36 en la lista, ^{[ 29 ]} ya que el precio de las acciones de Dish aumentó más del 702.1% desde el 1 de enero de 1999 hasta el 31 de diciembre de 1999. ^{[ 30 ]} También era la tercera persona más rica de Colorado en ese momento. En 2000, Ergen apareció por primera vez en la lista de los multimillonarios del mundo de Forbes y con un patrimonio neto de US$ 11.2 mil millones, convirtiéndose en la vigésimo primera persona más rica del mundo. ^{[ 31 ]}

Ergen apareció en la lista Forbes 400 todos los años desde 1999 hasta 2022, pero fue excluido en 2023. ^{[ 55 ]} El 6 de noviembre de 2023, el precio de las acciones de Dish Network y EchoStar se desplomó un 37,43 % ^{[ 56 ]} y un 31,28 % ^{[ 57 ]} respectivamente después de que ambas compañías reportaran ganancias por debajo de las expectativas de los analistas y una disminución en el número de suscriptores. ^{[ 58 ]} Como resultado, Ergen perdió 786 millones de dólares en un día, lo que provocó que su patrimonio neto cayera de 1600 millones de dólares a 857,6 millones de dólares, marcando la primera vez en casi 25 años que perdió su estatus de multimillonario . ^{[ 55 ]} Sin embargo, con una serie de reestructuraciones corporativas de EchoStar en 2024, Ergen recuperó su estatus de multimillonario. A septiembre de 2025, Forbes estima su patrimonio neto en 11 000 millones de dólares. ^{[ 59 ]}

Ergen fue reconocido con el premio " Empresario del Año " de Rocky Mountain News en 1996, y homenajeado por segunda vez en 2001. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

Ergen cofundó la Asociación de Radiodifusión y Comunicaciones por Satélite . ^{[ 60 ] [ 61 ]} En 2012, Ergen fue incorporado al Salón de la Fama de la Electrónica de Consumo . ^{[ 62 ]}

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