Federico Mosteller

Charles Frederick Mosteller (24 de diciembre de 1916 - 23 de julio de 2006) fue un matemático estadounidense, considerado uno de los estadísticos más eminentes del siglo XX. Fue el director fundador del departamento de estadística de Harvard desde 1957 hasta 1971, y presidió varias organizaciones profesionales, entre ellas la Sociedad Psicométrica , la Asociación Estadounidense de Estadística , el Instituto de Estadística Matemática , la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y el Instituto Internacional de Estadística . ^{[ 1 ]}

Frederick Mosteller nació en Clarksburg, Virginia Occidental , el 24 de diciembre de 1916, hijo de Helen Kelley Mosteller y William Roy Mosteller. Su padre era constructor de carreteras. Se crió cerca de Pittsburgh, Pensilvania , y asistió al Instituto Tecnológico Carnegie (actualmente Universidad Carnegie Mellon ). Completó su maestría en ciencias en Carnegie Tech en 1939 y se matriculó en la Universidad de Princeton ese mismo año para realizar un doctorado con el estadístico Samuel S. Wilks . ^{[ 1 ]}

En 1941 se casó con Virginia Gilroy, a quien conoció en la universidad. Tuvieron dos hijos: Bill (nacido en 1947) y Gale (nacida en 1953). Vivían en Belmont, Massachusetts , y pasaban los veranos en West Falmouth, Massachusetts, en Cape Cod.

Mosteller trabajó en el Grupo de Investigación Estadística de Samuel Wilks en la ciudad de Nueva York durante la Segunda Guerra Mundial , investigando cuestiones estadísticas sobre bombardeos aéreos. Se doctoró en matemáticas por la Universidad de Princeton en 1946.

Fue contratado por el Departamento de Relaciones Sociales de la Universidad de Harvard en 1946, donde obtuvo la titularidad en 1951 y se desempeñó como director interino de 1953 a 1954. Fundó el Departamento de Estadística y fue su primer director de 1957 a 1969, 1973 y 1975 a 1977. Dirigió el Departamento de Bioestadística de la Escuela de Salud Pública de Harvard de 1977 a 1981 y, posteriormente, el Departamento de Política y Gestión de la Salud en la década de 1980. Sus cuatro presidencias no han sido igualadas. ^{[ 1 ]} También impartió cursos en la Facultad de Derecho de Harvard y en la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard.

Trabajó con su asistente matemática Cleo Youtz desde la década de 1950 hasta su partida de Harvard en 2003, y contaba con un asistente administrativo. Era conocido por ser un buen escritor, insistiendo en realizar hasta quince borradores de un artículo o capítulo de libro antes de mostrárselo a sus colegas y varios borradores adicionales antes de enviarlo a una revista. ^{[ 1 ]}

Mosteller fue miembro electo de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (1954), ^{[ 2 ]} la Sociedad Filosófica Estadounidense (1961), ^{[ 3 ]} y la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (1974). ^{[ 4 ]} Se retiró de la docencia en 1987, pero continuó trabajando y publicando en Harvard hasta 2003. El 3 de enero de 2004, se mudó a Arlington, Virginia , para estar más cerca de sus hijos. ^{[ 1 ]}

Mosteller escribió más de 50 libros y más de 350 artículos, con más de 200 coautores. Gran aficionado de los Boston Red Sox , llevó a cabo la que quizás fue la primera investigación académica sobre béisbol, después de que los Red Sox perdieran la Serie Mundial de 1946. ^{[ 1 ]} Parte de su trabajo consistió en la evaluación y síntesis de investigaciones, especialmente en medicina y salud pública. ^{[ 1 ]}

Junto con David Wallace ^{[ 5 ] [ 6 ]} Mosteller estudió el problema de la atribución que plantea quién escribió cada uno de los artículos en disputa de los Federalist Papers : James Madison o Alexander Hamilton . Este análisis se llevó a cabo para demostrar el poder de la inferencia bayesiana y, para la época, requirió una gran capacidad de cálculo. Fue publicado en la revista Time el 21 de septiembre de 1962. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

Mosteller empleó el método didáctico , entre otros enfoques de enseñanza. Le apasionaba la enseñanza de la estadística . Fue mentor de muchos, y su actitud positiva hacia la enseñanza influyó en sus numerosos alumnos.

Su amigo Robert E. K. Rourke le dio una idea a Mosteller para presentar material nuevo en sus conferencias. ^{[ 8 ]} Rourke la denominó PGP Particular General Particular, lo que significa que una conferencia siempre debe ser "específica, general, específica". El consejo era comenzar con un ejemplo particular interesante, continuar con una idea general y terminar con un ejemplo particular que ilustrara la idea general. ^{[ 8 ]}

A raíz de un seminario de Derek Bok , Mosteller pedía a los alumnos que anotaran en los últimos dos o tres minutos de clase cuál era el punto más confuso de la lección y sobre qué les gustaría saber más. ^{[ 9 ]} Ensayaba cada clase al menos una vez, en las circunstancias reales, para controlar el tiempo y evitar la tentación de hablar rápido con el fin de incluir más material. En su lugar, omitía partes de la clase. ^{[ 8 ]}

Mosteller impartió una clase de probabilidad y estadística como parte del programa educativo de televisión Continental Classroom - Mathematics , en 1960 y 1961, con el apoyo de la Fundación Ford y transmitido por NBC: 75 000 estudiantes tomaron esta clase para obtener créditos en 320 universidades de todo el país, y 1,2 millones vieron las clases por televisión en 170 estaciones. ^{[ 10 ]} El programa obtuvo una audiencia impresionantemente grande a pesar de transmitirse a las 6:30  a. m. Los lunes, miércoles y viernes se cubría el material estadístico, y los martes y jueves se realizaban sesiones de resolución de problemas.

• Frederick Mosteller y John W. Tukey : Una conversación moderada por Francis J. Anscombe, Statistical Science Vol. 3, No. 1 (febrero de 1988), págs.  136–144.
• Frederick Mosteller, editado por Stephen E. Fienberg, David C. Hoaglin y Judith M. Tanur , Los placeres de la estadística: La autobiografía de Frederick Mosteller , Nueva York: Springer, 2010, ISBN 9780387779553.

• Artículo biográfico de Stephen Fienberg. Archivado el 22 de agosto de 2006 en Wayback Machine .
• obituario del Washington Post
• Stephen E. Fienberg, David C. Hoaglin y Judith M. Tanur, "Frederick Mosteller", Memorias biográficas de la Academia Nacional de Ciencias (2013)
• Frederick Mosteller en el Proyecto de Genealogía Matemática
• Relatos de estadísticos: Frederick Mosteller. Archivado el 27 de mayo de 2016 en Wayback Machine .