Charles Harrison Townsend

Charles Harrison Townsend (13 de mayo de 1851 – 26 de diciembre de 1928) fue un arquitecto inglés . Nació en Birkenhead , se educó en la Birkenhead School y comenzó sus estudios como aprendiz del arquitecto de Liverpool Walter Scott en 1870. Se mudó a Londres con su familia en 1880 y se asoció con el arquitecto londinense Thomas Lewis Banks en 1884. Townsend se convirtió en miembro del Art Workers' Guild en 1888 y ese mismo año fue elegido miembro del más conservador Royal Institute of British Architects . Permaneció como miembro activo de ambas organizaciones a lo largo de su carrera y fue elegido Maestro del Art Workers' Guild en 1903. ^{[ 1 ]} Es un importante arquitecto del estilo moderno (estilo Art Nouveau británico) cuyo motivo favorito era el árbol. 

La carrera de Townsend se dedicó principalmente a encargos domésticos y eclesiásticos de pequeña escala, pero su reputación se basa principalmente en tres edificios públicos sorprendentemente originales en Londres: el Bishopsgate Institute (1892-1894 ) ; la Whitechapel Art Gallery (1895-1899 , inaugurada en 1901); y el Horniman Museum (1898-1901 ) .

Estos edificios suelen identificarse con los estilos Art Nouveau o Arts and Crafts , pero la originalidad de Townsend dificulta la clasificación de su estilo. Service lo llama un arquitecto «rebelde». ^{[ 2 ]} Pevsner describe los edificios como «sin duda el ejemplo más notable de un rechazo temerario de la tradición entre los arquitectos ingleses de la época». ^{[ 3 ]} El Museo Horniman, en particular, conmovió a un observador contemporáneo, quien escribió en 1902, un año después de la inauguración del edificio, alabarlo como «una nueva serie de pensamientos francos y audaces expresados ​​y coordinados en piedra». ^{[ 4 ]} Townsend parece haber estado influenciado por el estilo neorrománico del arquitecto estadounidense H. H. Richardson ; sin duda conocía la obra de este arquitecto, ya que su hermano periodista, Horace Townsend, había escrito un extenso artículo sobre Richardson. ^{[ 5 ]}

Entre las demás obras destacadas de Townsend se encuentran: All Saints, Ennismore Gardens , Londres (actualmente la Catedral Ortodoxa Rusa) (1892); la pintoresca St. Martin, Blackheath, Surrey (que aparentemente está inspirada en una capilla de carretera italiana) (1893); la United Free Church, Woodford Green (1901), y St. Mary the Virgin, Great Warley , Essex (1902).

Entre los empleados de Townsend se encontraba el arquitecto finlandés Gustaf Strengell, en 1903, quien a su regreso a Finlandia se convirtió en uno de los teóricos, curadores y críticos de arquitectura más destacados del país, aunque ejerció poco como arquitecto. Junto con su amigo, el arquitecto y crítico Sigurd Frosterus, Strengell se opuso al estilo Art Nouveau predominante en Finlandia en aquel entonces (conocido como Jugendstil y personificado por las obras de Eliel Saarinen ), defendiendo en cambio un modernismo más idiosincrásico, del tipo que también se podía apreciar en las obras de Townsend.

• El Museo Horniman, Forest Hill (1901; Biblioteca y sala de conferencias añadidas en 1910) ^{[ 6 ]}
• El Ayuntamiento de Panshanger (1910) Ahora Mayflower Place ^{[ 7 ]}
• Iglesia URC de Woodford Green (1904) ^{[ 8 ]}
• Santa María la Virgen, Great Warley , Essex (1902) ^{[ 9 ]}
• Cruz de piedra, West Meon (1901) ^{[ 10 ] [ 11 ]}
• La Galería de Arte de Whitechapel (diseñada en 1897, construida entre 1898 y 1899) ^{[ 12 ]}
• Cliff Towers, Devonshire (1898)
• El Instituto Bishopsgate (1894) ^{[ 13 ]}
• Iglesia de San Martín, Blackheath, Surrey (1893) ^{[ 14 ]}
• Pueblo de Blackheath, Surrey (c. 1888–1907) ^{[ 15 ]}
• (Antigua) Iglesia de Todos los Santos, Kensington (con Lewis Vulliamy ) restauración y ampliaciones (1887–1897) ^{[ 16 ]} Ahora, Catedral Ortodoxa Rusa de la Dormición de la Madre de Dios y Todos los Santos ^{[ 17 ]}
• Iglesia de la Misión de Kirkland (1886) ^{[ 18 ]}
• 7 Dene Road, Northwood, Middlesex (1903–04) ^{[ 19 ]}