Eclair (empresa)

La compañía produjo numerosos cortometrajes mudos en Francia a partir de 1908, y poco después en Estados Unidos. La división estadounidense produjo películas entre 1911 y 1914, como Robin Hood , una de las primeras versiones cinematográficas de la clásica historia, en 1912.

Deutsche Eclair, más tarde Decla-Film , se estableció como su filial alemana. En 1909, Eclair participó en el Congreso de Cine de París , un intento de los principales productores europeos por formar un cártel similar al MPPC estadounidense.

Eclair, que originalmente era una productora cinematográfica, comenzó a fabricar cámaras en 1912.

Un estudio de Eclair, la Eclair Moving Picture Company, se estableció en Fort Lee, Nueva Jersey . Sufrió un incendio devastador en 1914 en el que se perdieron muchas copias de las primeras películas . ^{[ 1 ]} También se estableció un estudio de películas del oeste en Tucson, Arizona . ^{[ 2 ]} Jules Brulatour estuvo involucrado con la compañía y Dorothy Gibson fue una de sus estrellas.

Entre 1911 y 1913, Eclair estrenó una serie de películas basadas en el personaje ficticio Zigomar, creado en 1909 por el autor francés Léon Sazie en el periódico parisino Le Matin. Las películas tuvieron un gran éxito comercial, pero Sazie consideró que se alejaban demasiado de su idea original para la serie y demandó al director, Victorin-Hippolyte Jasset , y a la compañía Eclair por alteración excesiva del material original. ^{[ 3 ]} Los tribunales dictaminaron que Sazie debía pagar 6000 francos en concepto de daños y perjuicios, pero Eclair apeló la sentencia, lo que provocó que la cantidad a pagar aumentara a 10 000 francos, con 250 francos adicionales por cualquier infracción futura. ^{[ 4 ]}

La empresa fue adquirida a finales de 1968 por el productor cinematográfico canadiense Harry Saltzman, afincado en el Reino Unido , quien fundó la compañía Éclair-Debrie (UK) Ltd. y trasladó la producción al Reino Unido. Mientras tanto, Soremec-Cehess se hizo cargo de la filial francesa y reanudó la producción en Francia, por lo que las cámaras Eclair inglesas (similares al producto francés con pequeñas diferencias) se fabricaron simultáneamente durante algunos años hasta que Éclair-Debrie (UK) Ltd. cesó sus actividades en 1973. La producción continuó entonces en Francia con bastante éxito, pero la empresa entró en declive a finales de los años 70 y principios de los 80 hasta que finalmente fue vendida a Aaton SA en 1986, que cesó toda la producción de cámaras, ofreciendo únicamente una licencia para el mantenimiento de las numerosas cámaras existentes.

La división de procesamiento y postproducción de películas de Éclair continúa operando.

Jean-Luc Godard usó una Eclair Cameflex cuando filmó Sin aliento en 1959. Godard deseaba filmar usando luz ambiental, y la Cameflex era la única cámara de cine capaz de usar película fotográfica Ilford HPS de 35 mm ASA 400. El director de fotografía Raoul Coutard empalmó los rollos de película fotográfica de 18 metros en rollos de 120 metros para usarlos como película de cine, y la forzó a ASA 800 durante el revelado. ^{[ 8 ]} Se usó una cámara Eclair de mano en la escena de la ducha en la película Psicosis de 1960 .   

L.M. Kit Carson utilizó una Eclair 16 (y se habló de ella en cámara) en la innovadora película de Jim McBride , El diario de David Holzman (1967). Dos años después, el director Michael Wadleigh eligió la NPR para rodar su documental Woodstock . Wadleigh utilizó dieciséis cámaras NPR. En Woodstock: Del festival al largometraje , explicó algunos de los retos a los que se enfrentó al usar una cámara que entonces tenía siete años, de una manera que habría sido impensable para  las cámaras de cine de 35 mm, y mucho menos para la relativamente inexperta NPR.