Proyecto energético Charles Poletti

El Proyecto de Energía Charles Poletti era una central eléctrica ubicada en el noroeste de Queens , nombrada en honor al político Charles Poletti . Una instalación de 885 megavatios alimentada con petróleo y gas natural , originalmente conocida como Astoria 6, comenzó a generar electricidad en 1977 y fue desmantelada gradualmente a partir de 2002, siendo reemplazada por una instalación más nueva y limpia en el mismo sitio en 2005, Astoria Energy. La planta fue clausurada en 2010 tras una demanda y años de oposición de la comunidad. Fue una de las centrales eléctricas más contaminantes del estado mientras estuvo en funcionamiento, y se decía que la contaminación de la planta contribuía a las altas tasas de asma en el vecindario circundante de Astoria , lo que le valió el apodo de "Callejón del Asma". En 2021, el estado de Nueva York aprobó un plan para construir un sistema de baterías de 100 megavatios, el Sistema de Almacenamiento del Río Este, en el sitio, para almacenar y descargar energía renovable .

La instalación se llamaba inicialmente Astoria 6 y fue adquirida por la Autoridad de Energía de Nueva York ( NYPA) a Consolidated Edison en 1974, cuando la unidad aún estaba en construcción. Recibió su nombre en honor a Poletti, quien era fideicomisario de la NYPA. ^{[ 1 ]} Comenzó a generar energía en 1977 y se convirtió a combustible dual en 1980. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sin embargo, principalmente debido a su combustible de petróleo, liberó grandes cantidades de contaminación en el vecindario circundante durante décadas. En 2002, la NYPA firmó un acuerdo conjunto con el Departamento de Conservación Ambiental del Estado , la Ciudad de Nueva York , el Distrito de Queens y otras partes para desmantelar gradualmente la planta. Su producción se redujo y se construyó una nueva planta de gas natural de 500 megavatios en las cercanías, que comenzó a operar en diciembre de 2005. ^{[ 1 ]}

Actualmente, en el mismo emplazamiento se encuentran dos plantas cercanas, Astoria Energy I y II, que sustituyeron a la planta de Poletti. En conjunto, generan casi 1,2 gigavatios de electricidad. Ambas utilizan un par de turbinas de gas GE 7FA . Una contiene una turbina de vapor Alstom , mientras que la otra utiliza una turbina de vapor GE D11. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Si bien ambas siguen funcionando con combustibles fósiles , se encuentran entre las más eficientes del país y consumen menos combustible que la planta anterior. ^{[ 5 ]}

Los reguladores del estado de Nueva York aprobaron un sistema de baterías de 100 megavatios en el sitio en 2021 para el almacenamiento de energía limpia. ^{[ 6 ]}

La instalación generó una fuerte oposición comunitaria debido a su contaminación, lo que le valió a la zona el apodo de "Callejón del Asma". Según un informe de la Agencia de Protección Ambiental , la planta de Poletti generó más emisiones que todas las fuentes de Brooklyn , Manhattan , Staten Island y el Bronx juntas. George Stamatiades, presidente de la Coalición de Desarrollo Local de Central Astoria, afirmó que ningún pájaro anidaría en Astoria debido a los niveles de contaminación. ^{[ 7 ]} Tony Gigantiello, presidente de la Coalición para Ayudar a Organizar un Medio Ambiente Más Limpio (CHOKE, por sus siglas en inglés), demandó a la Autoridad de Energía para que cerrara la planta. El concejal Peter Vallone Jr. la calificó como "probablemente la planta más sucia del estado mientras estuvo en funcionamiento" y "una monstruosidad". ^{[ 2 ]}

Una planta de generación de pico  de 500 MW que había sido operada por NRG Energy en el mismo sitio desde 1999, que contenía un par de turbinas de gas Pratt & Whitney de la década de 1970 , estaba programada para cerrar en mayo de 2023 luego de que el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York determinara que sus emisiones violaban la Ley de Liderazgo Climático y Protección Comunitaria . NRG propuso reemplazarla con nuevas turbinas que operarían hasta 2040, pero los planes fueron rechazados por el estado. Un plan enmendado con una sola turbina fue aún "criticado" duramente" por la comunidad y condenado por el senador estatal Michael Gianaris , quien lo calificó de "destructivo". ^{[ 8 ]} El sitio fue posteriormente vendido a Beacon Wind Energy por US$215.5 millones para permitir una conexión a un parque eólico marino, aclamado como una victoria de energía limpia. ^{[ 9 ]} Se inauguró una nueva línea de transmisión de seis millas que conecta las subestaciones Rainey y Corona para que coincidiera con el desmantelamiento de la planta el 1 de mayo de 2023, y así hacer superflua la capacidad adicional de la planta. ^{[ 10 ]}

40°46′47″N 73°54′21″O / 40.7797°N 73.9058°O / 40.7797; -73.9058