Charles Polk Jr.

Charles Polk Jr. (15 de noviembre de 1788 - 27 de octubre de 1857) fue un granjero y político estadounidense de Big Stone Beach , en Milford Hundred , condado de Kent, Delaware . Fue miembro del Partido Federalista y, más tarde, del Partido Whig , y sirvió en la Asamblea General de Delaware y dos veces como gobernador de Delaware .

Polk nació cerca de Bridgeville, Delaware , hijo de Charles y Mary Manlove Polk. La familia Polk era originaria de Escocia y el presidente de los Estados Unidos, James K. Polk, era un primo lejano. Robert Polk se estableció en el condado de Somerset , en la provincia de Maryland , en 1660 y la familia Delaware descendió de él. Charles Polk Sr. fue un veterano de la Revolución estadounidense , que sirvió en el regimiento del coronel David Hall en 1777. Fue un gran terrateniente en el área de Bridgeville, sirvió durante ocho años en la Cámara del Estado y fue miembro de la Convención Constitucional de Delaware de 1792.

Después de la muerte de su padre en 1795, Charles Jr. asistió al internado Westtown en el condado de Chester, Pensilvania , y luego estudió derecho con Kensey Johns Sr. , pero nunca ejerció. En 1812, era el propietario de la taberna Knife and Fork cerca de Bridgeville, Delaware.

Polk era miembro del Partido Federalista, que era el partido mayoritario en Kent y el condado de Sussex , pero que casi igualaba en popularidad a nivel estatal al Partido Demócrata-Republicano debido a la fuerza de ese partido en el condado de New Castle . Como resultado, las elecciones estatales solían ser reñidas y reñidas. Delaware fue el último estado del país en tener un Partido Federalista efectivo, ya que prácticamente había desaparecido en el resto del país. En 1827, los miembros del antiguo Partido Demócrata-Republicano jeffersoniano se habían dividido en una facción jacksoniana o demócrata o una facción de Adams / Clay , conocida inicialmente como los Republicanos Nacionales y más tarde como Whigs. Los federalistas restantes , que eran muchos en Delaware, hicieron lo mismo.

Polk y la mayoría de los federalistas de Delaware se unieron a la facción Adams / Clay y comenzaron una ascendencia republicana nacional y luego whig en la política de Delaware. Al igual que los federalistas, los whigs eran especialmente fuertes en Kent y el condado de Sussex, pero casi los igualaba la nueva mayoría del Partido Demócrata en New Castle. La competencia entre el norte y el sur del estado continuó como antes, solo que con nuevos nombres.

Polk representó primero al condado de Sussex y cumplió dos mandatos en la Cámara del Estado en las sesiones de 1814 y 1815. Después de mudarse al condado de Kent, fue elegido nuevamente para la Cámara del Estado, esta vez por el condado de Kent. Cumplió dos mandatos más en las sesiones de 1818 y 1824. Polk también fue elegido para el Tribunal de Recaudación del Condado de Kent en 1819. En 1824 fue elegido para el Senado del Estado y cumplió un mandato que incluyó las sesiones de 1825, 1826 y 1827. Fue el Portavoz en la sesión de 1826.

En 1826, el Partido Federalista eligió a Polk como candidato a gobernador y, tras una campaña muy reñida, fue elegido, derrotando por un estrecho margen al candidato demócrata-republicano David Hazzard . Fue gobernador de Delaware durante un período , del 16 de enero de 1827 al 19 de enero de 1830.

En 1829 se aprobó una ley que exigía la creación de distritos escolares en cada cien escuelas del estado, con pequeñas escuelas ubicadas a dos millas de cada estudiante. Se trataba de un plan ambicioso y creativo para mejorar la educación secundaria desarrollado y promovido por Willard Hall , entonces juez de distrito de los Estados Unidos para Delaware. Había cierta financiación estatal, pero la expectativa era que las localidades la complementaran. Muchas no lo hicieron.

Durante el mandato de Polk, la disminución de los rendimientos agrícolas debido al desgaste del suelo fue un motivo de gran preocupación. Para abordar el problema, la Asamblea General de Delaware contrató a un experto del Instituto Franklin de Filadelfia , que proporcionó una gran cantidad de consejos útiles sobre el uso de fertilizantes. Casualmente, se estaba iniciando la construcción del canal de Chesapeake y Delaware , y algunos agricultores del condado de New Castle se dieron cuenta de que la marga obtenida del dragado enriquecería su suelo. Con esta tierra, se plantaron los primeros árboles de durazno cerca de Delaware City .

Lamentablemente, muchos pensaban que el problema estaba en otra parte. Sin duda, reflejando este pensamiento, Polk, como gobernador en 1837, culpó del problema a la falta de mano de obra, diciendo que el problema residía en "la condición miserable de la población de color que infesta el estado... irresponsable, sin ley y miserable... una tribu migratoria sin residencia fija , que vaga alternativamente de la ciudad al campo". Él y otros estaban preocupados por la gran cantidad de afroamericanos libres y, en lugar de abordar el problema directamente, intentaron restringir su entrada a Delaware. ^[1]

En 1831 se adoptó una nueva constitución estatal. Polk fue el presidente de la convención que la adoptó, pero el verdadero líder del cónclave fue el ex secretario de estado de Polk y buen amigo personal, el senador estadounidense John M. Clayton . Este documento preveía elecciones en noviembre, sesiones bianuales de la Asamblea General de Delaware , mandatos de cuatro años para gobernadores y senadores estatales y mandatos de dos años para representantes estatales. A los gobernadores no se les permitía sucederse a sí mismos. También se modificó el sistema judicial, reduciéndose el número de jueces de nueve a cinco: un canciller, un presidente del Tribunal Supremo y tres jueces asociados.

Después de su mandato inicial como gobernador, Polk fue elegido nuevamente para el Senado estatal en 1834 y sirvió en la sesión 1835/36 como Portavoz. Como sucesor constitucional del gobernador, se convirtió en gobernador nuevamente tras la muerte del gobernador Caleb P. Bennett y sirvió los meses restantes del mandato de Bennett desde el 11 de julio de 1836 hasta el 17 de enero de 1837. Polk luego regresó a su asiento en el Senado estatal, sirvió en la sesión 1837/38 y fue reelegido para las sesiones 1839/40 y 1841/42. Fue nuevamente Portavoz en la sesión 1841/42.

Polk se desempeñó como registrador de testamentos del condado de Kent desde 1843 hasta 1848 y, en 1850, se mudó a Wilmington , cuando el presidente de los EE. UU., John Tyler, lo sacó de su retiro para pasar tres años como recaudador del puerto de Wilmington. Finalmente, fue nombrado comisionado-juez de la Corte Suprema de Delaware en agosto de 1857.

Se casó con Mary Elizabeth Purnell y tuvieron nueve hijos, entre ellos Charles, William Alexander y Theodore. En 1816, Polk compró una gran extensión de tierra en Big Stone Beach, cerca de Milford , en lo que ahora es Milford Hundred, en el condado de Kent, Delaware. Estableció su residencia allí en la bahía de Delaware . Eran miembros de la Iglesia Presbiteriana.

Polk murió en su casa de Big Stone Beach, Delaware, en Milford Hundred , condado de Kent, y está enterrado en el antiguo cementerio presbiteriano de Dover , en los terrenos del Museo Estatal de Delaware . Su hijo, William A. Polk, fue presidente de la Cámara de Representantes del estado en la sesión de 1867/68.

Las elecciones se celebraron el primer martes de octubre. Los miembros de la Asamblea General de Delaware asumieron sus cargos el primer martes de enero. Los senadores estatales tenían un mandato de tres años y los representantes estatales, de un año. El gobernador asumió el cargo el tercer martes de enero y tuvo un mandato de tres años.

Después de 1831, las elecciones se celebraron el primer martes después del 1 de noviembre. Además, los mandatos de los senadores estatales se aumentaron a cuatro años, los mandatos de los representantes estatales se aumentaron a dos años y el mandato del gobernador se aumentó a cuatro años.

• Conrad, Henry C. (1908). Historia del estado de Delaware . Lancaster, Pensilvania: Wickersham Company.
• Hoffecker, Carol E. (2004). La democracia en Delaware . Wilmington, Delaware: Cedar Tree Books. ISBN 1-892142-23-6.
• Martin, Roger A. (1984). Una historia de Delaware a través de sus gobernadores . Wilmington, Delaware: McClafferty Press.
• Martin, Roger A. (1995). Memorias del Senado . Newark, Delaware: Roger A. Martin.
• Scharf, John Thomas (1888). Historia de Delaware 1609-1888. 2 vols . Filadelfia: LJ Richards & Co. ISBN 0-87413-493-5.
• Wilson, Emerson. (1969). Héroes olvidados de Delaware . Cambridge, Massachusetts: Deltos Publishing Company.

• Galería de retratos del Salón de los Gobernadores Retrato cortesía de Asuntos Históricos y Culturales, Dover

• Directorio biográfico de los gobernadores de los Estados Unidos
• Gobernadores de Delaware
• Charles Polk Jr. en Find a Grave
• El cementerio político