Charles Pye

Charles Pye (nacido el 24 de septiembre de 1820 y fallecido el 12 de julio de 1876) fue un inglés que recibió la Cruz Victoria , la condecoración más alta y prestigiosa por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .

Pye tenía aproximadamente 37 años y era sargento mayor en el 53.º Regimiento de Infantería (más tarde The King's Shropshire Light Infantry ) del Ejército Británico durante el Motín Indio cuando tuvo lugar el siguiente hecho el 17 de noviembre de 1857 en Lucknow , India , por el cual fue condecorado con la Cruz Victoria:

Por su firmeza y conducta intrépida bajo fuego en Lucknow, el 17 de noviembre de 1857, al transportar municiones al comedor, y en cada ocasión en que el Regimiento ha participado en combate. Elegido por los suboficiales del Regimiento. ^{[ 1 ]}

No hay que confundir a Charles Pye con el teniente coronel Charles Colquhoun Pye (11 de noviembre de 1834 - 17 de febrero de 1872), hijo de Henry John Pye y Mary Anne Walker de Clifton Campville, Staffordshire. Charles Colquhoun Pye no recibió la Cruz Victoria.

Charles Pye fue el hijo mayor de Thomas Pye y Alice Hall. Nació en 1820, aunque se desconoce su fecha de nacimiento. Su bautismo tuvo lugar el 24 de septiembre de 1820 en la iglesia de Santa María, en Castle Church, Staffordshire. Probablemente Charles tenía pocos meses cuando fue bautizado. Su certificado de defunción y su obituario indican que tenía 56 años al morir, lo que sugiere que nació antes de julio de 1820.

Los hermanos de Charles, Timothy (nacido en 1822) y Philip (nacido en 1824), nacieron en Rickerscote, donde su padre, Thomas Pye, era obrero. Su hermana Harriet (nacida en 1826) y su hermano Peter (nacido en 1830) nacieron en Birmingham , donde Thomas era fabricante de ladrillos.

Tras la muerte de su madre, Thomas llevó a sus hijos de vuelta a la casa familiar en Rickerscote para que fueran criados por su hermano, George Pye, y su hermana, Mary Pye. Posteriormente, George Pye declaró en un periódico que Charles había sido "educado en Stafford", y de hecho, su correspondencia posterior estaba muy bien escrita.

Tras la condena y deportación de su padre en 1836, los niños quedaron prácticamente huérfanos. Se desconoce dónde trabajó Charles después de terminar sus estudios; sin embargo, en 1840 se alistó en Coventry , Warwickshire, y desde allí fue enviado a la India con el 40.º Regimiento.

Pye fue ascendido a cabo y transferido al 53.º Regimiento de Infantería en 1858. Se convirtió en ayudante en 1859 y fue ascendido a teniente sin necesidad de compra el 9 de abril de 1860.

El 14 de abril de 1860, el 53.º Regimiento, incluyendo a la esposa de Charles, Mary Ann, y a sus hijos, Catherine y Matthew Farrell, regresaron a Inglaterra a bordo del Lady Clarendon .

En 1862, Charles Pye fue dado de baja del ejército y emigró a Nueva Zelanda con su esposa y su hijastra. Allí fue nombrado capitán de la Milicia de Auckland en julio de 1863, y al año siguiente, capitán de la Fuerza de Defensa Colonial. Sirvió en Hairini y Te Ranga, en la Bahía de Plenty, y un reducto cerca de Tauranga, conocido como Pye's Pa, recibió su nombre en su honor.

Tras su licenciamiento, Charles Pye vivió en Papakura y, posteriormente, durante un breve periodo en Shortland (Támesis), donde era propietario de la mina de oro Duke of Edinburgh. En 1875 zarpó hacia Australia, llegando a Kirkstall, Victoria, donde compró la granja de su padre (quien, tras haberse casado de nuevo, tenía una segunda familia en la zona) en 1876, un mes antes de su fallecimiento el 12 de julio de ese mismo año. Está enterrado en el mismo cementerio que sus tres hermanastros.

Sus medallas fueron donadas al Museo Conmemorativo de Guerra de Auckland . ^{[ 2 ]}

Al finalizar las guerras maoríes, la Fuerza de Defensa Colonial se estacionó en Papakura, donde Charles participó activamente en la comunidad local. Había sido un soldado mucho mejor que un hombre de negocios, como lo demostró su bancarrota. Tras la disolución de la Fuerza de Defensa en 1866 y la apertura de los yacimientos de oro en Thames, Charles y su esposa, Mary Ann, se mudaron a Karaka Hill, Shortland, Thames. Compró la mina de oro Duke of Edinburgh, pero posteriormente se vio envuelto en especulaciones y sufrió grandes pérdidas. En 1875, tras descubrir la dirección de su padre, zarpó hacia Australia, donde se reencontraron después de cuarenta años de ausencia. Cayó enfermo de bronquitis , que resultó fatal, y fue enterrado en el cementerio de Tower Hill en Koroit, cerca de Warrnambool. Mary Ann Pye falleció en la casa de su yerno en Mangere el 31 de diciembre de 1900 y está enterrada en el cementerio de Mangere junto a su hija y sus nietos. ^{[ 3 ]} La localidad agrícola de Pyes Pa, al sur de Tauranga, lleva su nombre. ^{[ 4 ]} Se pueden encontrar monumentos en honor al capitán Pye en Stafford, Reino Unido (su lugar de nacimiento) y Kirkstall cerca de Koroit, Victoria (su lugar de fallecimiento).

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  Anverso de la Cruz Victoria otorgada a Charles Pye.
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  Estrella de la Campaña de Gwalior, otorgada el 29 de diciembre de 1843 al soldado raso Charles Pye.
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  Medalla del Motín Indio 1857-58 con barras por Lucknow y el Socorro de Lucknow, otorgada al alférez Charles Pye, del 53.er Regimiento.
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  Medalla de la Campaña del Sutlej 1845-46 otorgada al cabo Charles Pye, del 31.er Regimiento.
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  Medalla de Nueva Zelanda 1860-66 otorgada al Capitán Charles Pye, Fuerza de Defensa Colonial.
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  Reverso de la Cruz Victoria otorgada a Charles Pye.
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  Reverso de la Estrella de la Campaña de Gwalior, otorgada el 29 de diciembre de 1843 al soldado raso Charles Pye.
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  Grabado en la Medalla del Motín Indio otorgada al alférez Charles Pye, del 53.er Regimiento.
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  Reverso de la Medalla de Nueva Zelanda 1860-66 otorgada al Capitán Charles Pye, Fuerza de Defensa Colonial.
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  Grabado en la Medalla de Nueva Zelanda 1860-66 otorgada al Capitán Charles Pye, Fuerza de Defensa Colonial.

• Lugar de sepultura de Charles Pye : Victoria, Australia.
• Noticia: "La Cruz Victoria de Charles Pye es donada al Museo de Auckland".

• Charles Pye en Find a Grave