Asesinato de Charles R. Ray

El 18 de enero de 1982, el coronel Charles Robert Ray, oficial del Ejército de los Estados Unidos que se desempeñaba como agregado militar adjunto en Francia, fue asesinado frente a su casa en París por Georges Ibrahim Abdallah , un militante comunista libanés afiliado a las Facciones Revolucionarias Armadas Libanesas . Abdallah fue declarado culpable del crimen y condenado a prisión. Fue liberado el 24 de julio de 2025 y repatriado a Beirut .

Charles R. Ray (14 de septiembre de 1938 – 18 de enero de 1982) nació en la ciudad de Nueva York . Tras ser comisionado en el Ejército de los Estados Unidos en 1960, fue un distinguido oficial de inteligencia militar y un veterano condecorado con la Estrella de Bronce de la guerra de Vietnam . ^{[ 1 ]} Posteriormente se graduó de la Universidad de Santa Clara . ^{[ 2 ]} Ray estuvo casado y tuvo dos hijos. ^{[ 3 ]} A finales de la década de 1970, residió en el norte de Virginia , donde fue un feligrés activo en la Iglesia Católica Romana de Santa Bernadette en Springfield, Virginia , y fue responsable de coordinar a los acólitos .

Ray fue enviado a París para servir como agregado militar adjunto, cargo que desempeñó durante 18 meses. En su primer destino como agregado militar , fue uno de los cuatro que trabajaban en la embajada. El 12 de noviembre de 1981, un pistolero solitario que blandía una pistola de calibre 7,62 mm estuvo a punto de asesinar al encargado de negocios estadounidense Christian Chapman frente a su casa en París. Chapman escapó agachándose debajo de su coche. ^{[ 4 ]}

El 18 de enero de 1982, Ray recibió un disparo en la cabeza a quemarropa alrededor de las 9:00 a. m. mientras caminaba hacia su automóvil, estacionado a unos 100 metros de su apartamento en París. ^{[ 4 ]} Los primeros informes indicaron que un hombre armado disparó a Ray —quien vestía un traje de tres piezas en lugar de un uniforme militar— a corta distancia en la cabeza con el mismo tipo de pistola utilizada contra Chapman. ^{[ 2 ]} Una testigo dijo haber visto a un hombre bajo con cabello largo huyendo del lugar después de dispararle a Ray, quien fue encontrado tendido boca arriba con un orificio de bala en la frente. Cerca del lugar se encontraron un casquillo de 7,62 mm y un guante médico . ^{[ 4 ]}

El embajador de Estados Unidos en Francia, Evan G. Galbraith, supuso que Ray podría no haber sido el objetivo previsto. El secretario del Tesoro estadounidense, Donald Regan , quien se encontraba reunido en París con sus homólogos occidentales, fue escoltado por personal de seguridad hasta el aeropuerto de Orly , donde debía abordar un vuelo de Pan Am con destino a Nueva York. Sin embargo, cien personas fueron desalojadas del avión y sus maletas fueron registradas minuciosamente antes de que se le permitiera despegar. ^{[ 4 ]}

Las Facciones Revolucionarias Armadas Libanesas (LARF) emitieron inmediatamente un comunicado en árabe reivindicando la autoría del asesinato. Esta organización tenía un nombre muy similar al de la que reivindicó el tiroteo contra Chapman. ^{[ 4 ]} Posteriormente, Georges Ibrahim Abdallah , un hombre libanés de 35 años , fue acusado de disparar y matar a Ray. ^{[ 5 ]}

Funeral

Se celebró un funeral de Estado para Ray en la Catedral de Notre Dame de París , donde él y su familia habían asistido a misa desde su llegada a París en 1980. Tras la misa, el cuerpo de Ray fue trasladado en avión a Estados Unidos para un servicio religioso en la iglesia de Santa Bernadette. Ray fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . ^{[ 6 ]}

El presidente francés François Mitterrand expresó su indignación por el asesinato y se comprometió a ayudar a Estados Unidos con la seguridad de sus funcionarios. ^{[ 4 ]}

El presidente estadounidense Ronald Reagan llamó a la esposa de Ray el mismo día del asesinato y le dijo que Estados Unidos estaba trabajando con el gobierno francés para mejorar la seguridad de su personal. ^{[ 7 ]} Emitió la siguiente declaración sobre Ray:

El teniente coronel Charles R. Ray, nuestro agregado militar adjunto en París, fue un distinguido oficial de carrera. Entregó su vida en el cumplimiento del deber con la misma certeza con la que habría caído en combate. Expresamos nuestras más sentidas condolencias a su familia en estos momentos de dolor, y el acto cruel de sus asesinos refuerza nuestra determinación de erradicar el terrorismo internacional y prevenir tragedias similares en el futuro. ^{[ 4 ]}

En una visita a París en junio de 1982 , durante la cual se reunió con la esposa de Ray , Reagan ascendió a Ray a coronel a título póstumo, aprobando formalmente el ascenso el 3 de junio. ^{[ 3 ]}

Abdallah fue arrestado en 1984 y condenado a cadena perpetua en febrero de 1987 por su participación en la ejecución. En noviembre de 2024, un tribunal francés ordenó su liberación antes del 6 de diciembre de 2024. El gobierno francés podría apelar esta decisión. ^{[ 8 ]} Abdallah fue liberado el 24 de julio de 2025 y llegó a Beirut, Líbano, al día siguiente.

• El asesinato de Yacov Barsimantov , otro tiroteo ocurrido en 1982 contra un diplomático en Francia en el que estuvo implicado el asesino de Ray.
• Robert O. Homme , otro funcionario estadounidense en Francia que fue blanco de un intento de asesinato por parte de LARF.