Charles Rinaldo Floyd

Charles Rinaldo Floyd (14 de octubre de 1797 - 22 de marzo de 1845) fue un hacendado, político y líder militar estadounidense, famoso por liderar el Sendero de las Lágrimas desde Georgia y por su Campaña de Okefenokee durante la Segunda Guerra Seminola . Escribió uno de los primeros relatos publicados del pantano de Okefenokee . Su diario retrata la vida de los hacendados de élite en la frontera de Georgia.

Charles Rinaldo Floyd nació el 14 de octubre de 1797 en "The Thickets" cerca de Darien en el condado de McIntosh, Georgia , hijo del general John Floyd e Isabella Maria Hazzard. ^[1] Su abuelo, el capitán Charles Floyd, sirvió en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos. ^[1] Su padre, el general John Floyd , sirvió durante la Guerra de 1812 y la Guerra de los Indios Creek. ^[2]

Cuando tenía tres años, la familia se mudó al condado de Camden , donde compraron grandes extensiones de tierra ubicadas al sur del río Satilla , al norte del río Crooked y al oeste de los pantanos y el río Cumberland hasta lo que ahora es la I-95. ^[3] Esta área, cultivada con mano de obra esclava, se conoció como "Floyd's Neck". El general John Floyd construyó Bellevue Plantation con vista a los pantanos que conducen a Todd's Creek para su padre, Charles. ^[3] Esa mansión tiene una huella en forma de ancla, para simbolizar sus fortunas proporcionadas por el mar. A una milla de distancia, construyó Fairfield Plantation con vista a Floyd's Basin y Floyd's Creek para sí mismo. ^[3] Charles Rinaldo Floyd pasó sus primeros años de infancia en el condado de Camden. Fue educado en casa por tutores y luego fue a un internado en Beaufort, Carolina del Sur . Asistió a la Academia Sunbury en Sunbury, Georgia . ^[4]

Como se analiza más adelante, a los dieciséis años, Charles Rinaldo Floyd dejó la Academia Sunbury para servir como ayudante militar de su padre, el general John Floyd , cuyo ejército en ese momento estaba atrincherado en Fort Mitchell. ^[4] Posteriormente, Floyd asistió a la Academia Militar de los EE. UU. en West Point , Nueva York, pero fue despedido en 1817 por insubordinación sobre lo que él consideraba "una cuestión de honor". No obstante, recibió una comisión de teniente de marina, como se analiza más adelante, pero fue sometido a un consejo de guerra y suspendido con goce de sueldo en 1820 por azotar a un tendero que había insultado a un centinela. Charles utilizó el tiempo para viajar a Europa y recorrer los campos de batalla napoleónicos.

El 22 de mayo de 1823, Charles Rinaldo Floyd se casó con Catharine Sophia Powell en Boston. ^[1] Tuvieron dos hijas, ambas nacidas en el condado de Camden, después de que la señora Floyd se mudara a ese condado para vivir con sus suegros. Sin embargo, extrañaba a sus amigos y parientes en Boston, por lo que en 1828, navegó hacia Boston con una sirvienta y su bebé de catorce meses. Al desembarcar en el puerto de Boston, la sirvienta se resbaló del muelle y cayó al agua con el bebé. Un pasajero caballero saltó al agua fría y rescató a ambos, pero el niño murió. ^[1] A Charles inicialmente no le informaron sobre el fallecimiento de su pequeña hija. Sin embargo, su esposa sufrió un grave deterioro mental y perdió su deseo de vivir. Su hermana y su abuela instaron a Charles a viajar a Boston y ver cómo estaba. Él aceptó de mala gana y navegó hacia Boston, solo para descubrir que tanto su esposa como su hija habían muerto. ^[4]

Charles Rinaldo Floyd conoció a Julia Ross Boog, quien se convirtió en su segunda esposa, en la boda de un amigo. Se enamoró de inmediato y la describió como alta, ágil, con ojos castaños oscuros y un cabello espeso y oscuro en cascada. ^[4] Se casaron el 9 de septiembre de 1831 en la plantación Bellevue. ^[1] Tuvieron siete hijos. Julia Ross Boog nació el 16 de abril de 1815 en la plantación King's Bay cerca de St. Marys, Georgia, hija de John Boog e Isabella Kelly~King Turner. ^[3] Charles, Julia y sus hijos vivían en Fairfield, una casa tradicional de dos pisos de estilo sureño, que su padre les regaló. Se agregó una armería para albergar la variedad de armas recolectadas por Charles: espadas, lanzas, dagas, cuchillos, pistolas de dos cañones, rifles de duelo y de tiro largo, carabinas, pistolas, pistolas de duelo, arcos y flechas. ^[4] La majestuosa casa también tenía una biblioteca y una sala de dibujo donde Charles pintó miniaturas de miembros de la familia, así como sus ahora famosos bocetos de caballos. ^[5]

A los dieciséis años, Charles Rinaldo Floyd dejó la Academia Sunbury para servir como ayudante militar de su padre, el general John Floyd , cuyo ejército en ese momento estaba atrincherado en Fort Mitchell. ^[4] Durante la Guerra de los Indios Creek, vio combate en las Batallas de Tallassee, Chalibee y Autossee. ^[6] Autossee era una ciudad india de la Nación Creek en el río Tallapoosa. ^[7] La ​​milicia de Georgia cortó las rutas de escape, luego destruyó y quemó completamente la ciudad y masacró a más de 200 indios, incluidos mujeres y niños. ^[7] Según su Diario, en el frenesí de su primera batalla, una bala de rifle rozó la frente de Charles y otra atravesó la manga de su abrigo. ^[4]

Floyd asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point , Nueva York. Fue despedido en 1817 por insubordinación sobre lo que él consideraba "una cuestión de honor". Los antecedentes familiares de Floyd y su entrenamiento temprano como soldado resultaron en una inclinación por los duelos, una práctica en la que participó durante toda su vida. Después de su despido de West Point, Floyd recibió una comisión como teniente de la marina. En 1820, el teniente Floyd fue arrestado por azotar a un tendero naval que había insultado a un centinela. Fue juzgado ante un tribunal militar de la marina y suspendido del servicio durante doce meses con sueldo completo y emolumentos. En su diario escribió: "Deseo ver el Viejo Mundo en mi juventud, el mejor momento para la observación y la mejora". ^[4] Decidió viajar a Inglaterra y los campos de batalla napoleónicos de Europa, y regresó al servicio de la marina en 1821. ^[4]

En 1824, Floyd sirvió como comandante de la Guardia de Honor de la Marina, cuyo objetivo principal era proteger al Marqués de Lafayette cuando llegó a la ciudad de Nueva York para realizar una gira por los Estados Unidos. ^{[1] [4]} En 1825, Floyd renunció a su comisión en el Cuerpo de Marines y regresó al condado de Camden para dedicarse a la vida como plantador caballeroso. ^[1]

En 1829, se desempeñó como legislador de Georgia en la Cámara de Representantes en Milledgeville , en el condado de Baldwin, Georgia . Fue elegido general de brigada de la 1.ª Brigada de la 1.ª División de la Milicia de Georgia . ^[8]

En 1837, surgió un altercado por el ganado. Un vecino, Edward Stevens Hopkins, permitió que sus esclavos capturaran y mataran a las vacas de Floyd que habían vagado por su propiedad y pisoteado sus parcelas de guisantes. En su diario, Charles Rinaldo Floyd etiquetó a Hopkins como "el ladrón de vacas" y "el enemigo". ^[4] La verdadera razón de la confrontación fue que Edward S. Hopkins anunció su nombre para la elección como Mayor del 8.º Batallón, Primer Regimiento, Milicia de Georgia. ^[4] Floyd sintió que, como general de brigada, solo él tenía derecho a ordenar tal elección y desafió a Hopkins a un duelo. Hopkins aceptó en virtud del Código de Duelo. ^[4] En octubre de 1837 se libró una "batalla" en Amelia Island Beach. Hopkins cayó en el primer tiroteo, con un disparo en la parte superior de la pierna cerca de la cadera. Sobrevivió, pero a partir de entonces caminó con una cojera severa. ^[3] Mucho después del duelo, Floyd siguió refiriéndose a Hopkins en términos despectivos. ^[4]

En mayo de 1838, bajo las órdenes del gobernador Gilmer, Charles Rinaldo Floyd comandó a las tropas que llevaron a cabo la retirada de los indios cherokee del norte de Georgia. ^[4] Las familias indias fueron detenidas y enviadas a campos de internamiento antes de su marcha forzada hacia el Oeste, algo que hoy se describe claramente en los libros de texto y que está bien documentado como El Sendero de las Lágrimas . En su cuartel general en New Echota escribió a las tropas bajo su mando: "Un soldado verdaderamente bueno se conoce principalmente por su pronta obediencia a las órdenes de su superior, su valor en la batalla y su humanidad hacia los vencidos". ^[9]

En octubre de 1838, Floyd fue nombrado general de brigada de la milicia de Georgia y recibió la orden de reunirse con cinco compañías y expulsar a un grupo de semínolas del pantano de Okefenokee. Los refugiados indios habían sido obligados a trasladarse al norte durante las segundas guerras semínolas y su presencia provocó ansiedad y conflictos en el sur de Georgia.

Escribió cartas a periódicos regionales detallando su campaña en el Okefenokee. El periódico Savannah Georgian publicó su primera carta y varios periódicos la reimprimieron. Escribió que para él era “una satisfacción haber logrado lo que todos los demás hombres consideraban imposible: cruzar el Okefenokee con un ejército”. ^[10]

Sin embargo, Floyd quedó profundamente decepcionado el año siguiente cuando la legislatura de Georgia nombró a Peter Cone en lugar de a él mismo como mayor general de la milicia estatal. ^[11]

En abril de 1843 vendió 2.000 acres de tierra para financiar sus pasatiempos. Fundó el Club de Caza del Condado de Camden y sus barcos de carreras eran famosos en la zona. Las canoas , en particular, eran una embarcación de viaje y deportiva muy popular en la zona y estaban tripuladas por fuertes esclavos en las carreras. Fue secretario del Club Acuático de Georgia y en 1837 desafió a los clubes náuticos de Nueva York a una carrera. ^{[12] Floyd también era un ávido coleccionista de armas raras y antiguas y, a veces, cazaba con una} lanza de estilo medieval . ^[13]

Charles Rinaldo Floyd murió el 22 de marzo de 1845 en su amada plantación Fairfield. ^[1] Después de horas de un dolor insoportable en su costado derecho, murió a las 2:00 de la madrugada con su esposa sentada a su lado. ^[4] A petición suya, su cuerpo fue envuelto en una bandera estadounidense y enterrado bajo un pino en la plantación Fairfield. ^[4] Los soldados que habían servido bajo su mando erigieron un monumento de mármol en su honor. ^[14] Ahora es la única estructura en la plantación Fairfield.

Durante la Guerra Civil estadounidense y la Primera Guerra Mundial , los Voluntarios de Macon cambiaron su nombre a "rifles Floyd" para honrar a este Floyd. ^[11]