Charles Keene (artista)

Charles Samuel Keene (10 de agosto de 1823 - 4 de enero de 1891) fue un artista e ilustrador inglés, que trabajó en blanco y negro.

Hijo de Samuel Browne Keene, abogado , nació en Hornsey . Educado en la Escuela de Ipswich hasta los dieciséis años, mostró desde muy joven inclinaciones artísticas. Dos años después de la muerte de su padre, fue contratado por un abogado de Londres, pero, como la ocupación no le resultaba agradable, fue trasladado a la oficina de un arquitecto, el señor Pukington. Su tiempo libre lo dedicaba a dibujar temas históricos y náuticos con acuarela . Para estas nimiedades, su madre, a cuya energía y sentido común estaba en gran deuda, pronto encontró un comprador, a través del cual se puso en contacto con los Whympers, los grabadores de madera. Esto lo llevó a estar vinculado a ellos como aprendiz durante cinco años. ^[1]

Su diseño más antiguo conocido es el frontispicio, firmado por Chas. Keene , de Las aventuras de Dick Boldhero en busca de su tío, etc. (Darton & Co., 1842). Una vez finalizado su período de aprendizaje, alquiló como estudio un ático en el bloque de edificios que se alzaron hasta 1900 entre Strand y Holywell Street, y pronto se puso a trabajar arduamente para el Illustrated London News . En esa época era miembro de la Artists Society en Clipstone Street, y luego fue trasladado a los estudios de Langham. ^[2]

En diciembre de 1851 hizo su primera aparición en Punch y, después de nueve años de trabajo constante, fue llamado a ocupar un lugar en la famosa mesa. Fue durante este período de prueba cuando dio evidencia por primera vez de esas cualidades trascendentales que hacen que su trabajo sea a la vez la alegría y la desesperación de sus hermanos artesanos. Cuando se inició Once a Week , en 1859, se requirieron los servicios de Keene; su serie más notable en esta publicación fue la de las ilustraciones para " A Good Fight" de Charles Reade (posteriormente rebautizada como " The Cloister and the Hearth ") y para "Evan Harrington" de George Meredith . Hay una cualidad de convencionalismo en la primera de estas obras que desaparece por completo en la última. ^[2]

En 1858, Keene, que tenía una voz excelente y era un entusiasta admirador de la música antigua, se unió a la Jermyn Band, más tarde conocida como Moray Minstrels. También fue durante muchos años miembro del Coro de Leslie, la Sacred Harmonic Society, el Catch, Glee and Canon Club y el Coro de Bach. También fue un industrioso intérprete de gaitas , instrumento del que reunió una considerable colección de ejemplares.

En 1863 se fundó el Arts Club en Hanover Square, con Keene como uno de los miembros originales. En 1864 murió John Leech , y a partir de entonces el trabajo de Keene en Punch encontró oportunidades más amplias. Fue en esa época cuando el más grande de todos los artistas modernos de su clase, Menzel , descubrió la existencia de Keene y se convirtió en suscriptor de Punch únicamente para disfrutar semana tras semana del trabajo de su hermano artesano. En 1872, Keene, quien, aunque poseía un sentido del humor pleno, no estaba a la altura de Leech como bufón y, en consecuencia, sus dibujos no eran lo suficientemente divertidos como para atraer al público amante de la risa, tuvo la suerte de conocer a Joseph Crawhall , quien había tenido la costumbre durante muchos años de anotar cualquier incidente humorístico que pudiera escuchar u observar, ilustrándolos a su gusto para su propia diversión. Estos dibujos fueron puestos a disposición de Keene sin reservas, y a su inspiración debemos al menos 250 de sus dibujos más exitosos en los últimos veinte años de su relación con Punch . Una lista de más de 200 de estos temas se da al final de La vida y las cartas de Charles Keene . ^[2]

En 1879 Keene cambió su residencia al 239 de Kings Road, Chelsea , que ocupó hasta su muerte caminando diariamente hacia y desde su casa, 112 Hammersmith Road. En 1881, Messrs Bradbury & Agnew publicó un volumen de sus dibujos de Punch , con el título Our People . En 1883, Keene, que anteriormente había sido un hombre fuerte, desarrolló síntomas de dispepsia y reumatismo . En 1889, estos habían aumentado a un grado alarmante, y durante los dos últimos años de su vida soportó valientemente el dolor de su enfermedad. Murió soltero, después de una vida singularmente tranquila, y su cuerpo reposa en el cementerio de Hammersmith. ^[2]

Según Layard en la Encyclopædia Britannica Undécima Edición , "Keene, que nunca tuvo una formación artística regular, fue esencialmente un artista de artistas. Ocupó el primer lugar entre los artesanos ingleses en blanco y negro, aunque su trabajo nunca ha sido apreciado en su valor real por el público en general. Sin duda, la principal razón de esta falta de reconocimiento público fue su falta de convencionalismo. Dibujaba a sus modelos exactamente como los veía, no como sabía que el mundo quería verlos. Encontraba suficiente belleza y romance en todo lo que lo rodeaba y, en su trabajo de Punch , suficiente humor sutil en la naturaleza aprovechada en sus momentos más divertidos para satisfacerlo. Nunca exigió a sus modelos que sonrieran a través de un collar de caballo, como lo hizo James Gillray , o que adoptaran sus modales de empresa, como era la costumbre de George du Maurier . Pero Keene no solo era un brillante trabajador con pluma y tinta. Como grabador también hay que tenerlo en cuenta, a pesar del hecho de que sus placas no sumaban más de cincuenta en total. Impresiones de ellos "Son extremadamente raras y apenas se sabía que existían media docena de las planchas [en 1911]. Él mismo las consideraba sólo como experimentos en un medio difícil pero fascinante. Pero en opinión del experto, bastan para colocarlo entre los mejores grabadores del siglo XIX. Aparte de los frontispicios grabados de algunos de los libros de bolsillo de Punch , sólo se han publicado tres, y estos no son de ninguna manera los mejores. Al escribir en L'Artiste sobre algunas que había visto, Félix Bracquemond dijo: "Por la libertad, la grandeza de su dibujo y ejecución, estas planchas deben clasificarse entre los grabados modernos de primer orden". Unas pocas impresiones están en el Museo Británico , pero en su mayoría fueron regaladas a amigos y se encuentran ocultas en los álbumes del coleccionista". ^[2]

El pintor Walter Sickert cita a Keene a menudo en su libro A Free House! or the Artist as Craftsman editado por Osbert Sitwell . ^[3] Sickert describe los dibujos de Keene como auténticos porque dibuja del natural como observador directo y evita los clichés habituales que eran comunes en su época. Sickert recomienda el uso de dibujos del natural a "tamaño real", con lo que quiere decir dibujar un hombre de 6 pies desde 8 pies de distancia para que el tamaño de la figura pueda verse como un todo y llevarse a la página como si uno estuviera dibujando en un panel de vidrio mientras mira al sujeto. "Y así, desde los diseños incisos en los huesos raspados por el hombre primitivo, hasta los dibujos de Charles Keene, la línea ha sido el lenguaje del diseño... La línea supone un pensamiento ininterrumpido, una frase dicha en un suspiro. La línea supone que la mano no se levanta del papel". ^[4]

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Layard, George Somes (1911). "Keene, Charles Samuel". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 15 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs.  712– 713.
• «Keene, Charles Samuel»  . Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
• Emanuel, Frank L. (1935). Charles Keene, grabador, dibujante e ilustrador, 1823-1891 . Londres: The Print Collectors' Club.{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )
• Johnson, J.; Gruetzner, A. (1980). "Charles Keene". Diccionario de artistas británicos 1880-1940 . Woodbridge: Club de coleccionistas de antigüedades.
• Muther, Richard (1907). "Los dibujantes". Historia de la pintura moderna . II . Londres: JM Dent & Co.
• Wood, Christopher (1971). "Charles Keene". Diccionario de pintores victorianos . Woodbridge: Club de coleccionistas de antigüedades.

• Bracquemond, Félix (1891). "Charles Keene", L'Artiste , págs. 351–355.
• Charpentier, M. (1880). La vida moderna , n.º 14.
• Layard, GS (1892). Vida y cartas de Charles Keene. Londres: Sampson Low, Marston & Company.
• Layard, GS (1892). "Charles Keene, de 'Punch'", Scribner's Magazine , vol. 11, núm. 4, págs. 499-515.
• Maurier, George du (1898). "Social Pictorial Satire", Parte II, Harper's , Vol. 96, págs. 331–492, 493–654.
• Moore, George (1893). “Un gran artista”. En: Modern Painting. Londres: Walter Scott, págs. 213-219.
• Pennell, Joseph (1897). "El arte de Charles Keene", The Century , vol. 54, núm. 6, págs. 823–830.
• Rogers, Malcolm (1989). Retratos con cámara . Londres: National Portrait Gallery.
• Spielmann, MH (1893). La historia del ponche. Londres: Cassell & Company.
• Spielmann, MH (1891). Revista de Arte .
• La obra de Charles Keene, con una introducción y notas de Joseph Pennell y una bibliografía de WH Chesson. Nueva York: RH Russell.

• Obras de Charles Keene en el Proyecto Gutenberg
• Obras de o sobre Charles Keene en Internet Archive
• Charles Samuel Keene (1823-1891), en la National Portrait Gallery