Sir Charles Henry, primer baronet

En las elecciones generales de 1900 , Henry fue seleccionado para competir por la circunscripción de Chelmsford en Essex por el Partido Liberal. En ese momento, estaba asociado con los Liberales Imperialistas , ^{[ 16 ]} una facción centrista dentro del Partido Liberal a finales de la época victoriana y eduardiana . Los Liberales Imperialistas eran partidarios de una actitud más positiva hacia el desarrollo del Imperio Británico y el imperialismo , poniendo fin a la primacía del compromiso del partido con el Autogobierno Irlandés . En asuntos internos, defendían el concepto de «eficiencia nacional». ^{[ 17 ]} En mayo de 1901, Henry fue elegido miembro del comité del Consejo Liberal Imperial. ^{[ 18 ]} Sin embargo, Chelmsford era un escaño seguro para los unionistas , ya que el miembro anterior había sido reelegido sin oposición en 1895 y el oponente de Henry fue elegido con una mayoría de 3129 votos. ^{[ 19 ]}

Para 1905 se había sabido que Sir AH Brown , el diputado unionista liberal por la división de Wellington de Shropshire, deseaba retirarse en las siguientes elecciones. ^{[ 20 ]} Henry fue seleccionado para presentarse en la circunscripción en las elecciones generales de 1906. [ ^{21 ] Su} oponente, Hildebrand Harmsworth , tenía el beneficio del apoyo público del líder unionista liberal, Joseph Chamberlain , ^{[ 22 ]} pero Henry consiguió el apoyo de David Lloyd George para hablar en Wellington en su nombre. ^{[ 23 ]} Henry ganó el escaño con una mayoría de 1692 votos. ^{[ 24 ]} Henry mantuvo su escaño en una lucha directa contra los unionistas en enero de 1910 con una mayoría ligeramente reducida de 1189 votos; ^{[ 11 ]} y de nuevo en diciembre de 1910, esta vez por una mayoría de 1118. ^{[ 25 ]} La circunscripción fue abolida para las elecciones generales de 1918 y Henry cambió su candidatura al recién creado escaño de The Wrekin cuando fue reelegido sin oposición como partidario del gobierno de coalición . ^{[ 26 ]}

Tanto la vida personal como la política de Henry estaban entrelazadas con la de David Lloyd George. Cuando Lloyd George formó su gobierno de coalición con los conservadores en diciembre de 1916, Henry fue uno de los liberales que se mantuvieron del lado del gobierno ^{[ 27 ]} y generalmente se le identificaba como un firme partidario del nuevo primer ministro ^{[ 28 ]} , pero existía algo más que una afinidad política entre Henry y Lloyd George. Henry y su esposa habían sido cercanos a Lloyd George al menos desde la muerte de su hija Mair en 1907. Henry organizó un viaje a Alemania para Lloyd George en 1908 ^{[ 4 ]} para que Lloyd George, entonces recientemente nombrado Ministro de Hacienda , pudiera estudiar el seguro de invalidez y las pensiones de vejez contributivas que Otto von Bismarck había introducido allí veinticinco años antes. ^{[ 29 ]} También viajaron juntos al extranjero por motivos sociales a Niza y Montecarlo ^{[ 30 ]} y otros destinos europeos. ^{[ 31 ] [ 32 ]} La estadounidense Lady Henry tenía pretensiones de ser una de las grandes anfitrionas políticas de Londres y Lloyd George asistía a menudo a sus funciones en Londres y en su casa de Henley-on-Thames , a veces llevando consigo a su hijo Richard . ^{[ 33 ]} Lloyd George también asistía a las ocasiones familiares de Henry en la casa londinense de Henry en Carlton Gardens. ^{[ 34 ]} No se sabe con certeza si Lloyd George y Julia Henry tuvieron un romance, aunque uno de los biógrafos de Lloyd George afirma que sí, añadiendo que no fue serio por parte de Lloyd George. ^{[ 35 ]} Sin embargo, ciertamente coquetearon y se cartearon en privado. Richard Lloyd George aparentemente pensó que su padre podría estar enamorado de la "morena, alta y muy atractiva Lady J". ^{[ 36 ]} y que estaban teniendo un romance. ^{[ 33 ]} Incluso el rey Eduardo VII estaba preocupado por los numerosos chismes que circulaban sobre Lady Julia y Lloyd George, y esto pudo haber retrasado la obtención del título de caballero de su esposo . ^{[ 37 ]} Frances Stevenson ciertamente creía que Lloyd George no solo había sido cercano a Lady Henry, sino que Lady Henry misma estaba claramente enamorada de él, describiéndola como "completamente loca" por él. ^{[ 13 ]}Después de que Frances Stevenson comenzara a trabajar para Lloyd George en 1911 y él comenzara a sentirse atraído por ella, Lloyd George decidió poner fin a cualquier romance con Julia Henry. Ella se sintió angustiada por lo que consideró un desaire público y huyó de regreso a Estados Unidos, escribiendo a su esposo que nunca más quería estar a solas con Lloyd George. Parece improbable que el propio Henry estuviera al tanto de lo que sucedía por parte de Lloyd George. De hecho, parece haber pensado que todo era producto de la imaginación de su esposa y creyó que ella estaba exagerando su relación. También es evidente que los sentimientos heridos de Lady Henry tuvieron mucho que ver con el daño que el rechazo de Lloyd George podría causar a su reputación como anfitriona política. ^{[ 38 ]} Se produjo cierta reconciliación en 1915 cuando Lloyd George visitó a los Henry para mostrarles su pésame por la pérdida de su hijo en batalla, aunque se mostró reacio a hacerlo debido a la incomodidad derivada de su relación anterior con Lady Henry y la intensidad de los sentimientos de Julia Henry hacia él. ^{[ 13 ]} Lloyd George también visitó a Henry cuando estaba enfermo y agonizando en 1919, a pesar de que Lady Henry armó un escándalo e intentó aprovechar sus visitas para su propio beneficio con otros miembros de la alta sociedad. ^{[ 39 ]} Sin embargo, la ruptura definitiva con Lady Julia se produjo un año después de la muerte de Henry, a raíz de las recriminaciones por el supuesto mal uso que Lloyd George hizo de 20 000 libras esterlinas donadas por amigos estadounidenses de los Henry para organizaciones benéficas británicas de guerra. ^{[ 40 ]}

Henry parece haberse mantenido a la derecha del Partido Liberal a lo largo de su carrera política. Fue miembro del Consejo de la Liga del Imperio Británico . ^{[ 41 ]} En una de las principales cuestiones políticas de la época, se opuso a la idea del voto femenino, siendo miembro de la Liga Nacional para la Oposición al Sufragio Femenino . ^{[ 42 ]} Cuando el proyecto de ley que hacía elegibles a las mujeres para las elecciones al Parlamento se estaba tramitando en la Cámara de los Comunes en 1918, Henry presentó una enmienda para asegurar que no pudieran presentarse al Parlamento hasta que hubieran alcanzado los 30 años, la misma edad que la edad para votar. ^{[ 43 ]} También fue partidario del servicio militar obligatorio , haciendo campaña a favor del mismo antes de su introducción formal durante la guerra, siendo uno de los firmantes del Manifiesto del Servicio Nacional publicado en agosto de 1915. ^{[ 44 ]}