Carlos Thomas Thomas

Charles Thomas Thomas (26 de julio de 1820 – 25 de diciembre de 1867) fue un destacado tallador y constructor de piedra anglocanadiense de mediados del siglo XIX. Era hijo de un albañil (Charles Thomas, padre) y al menos un hermano (Frederick Thomas) también era albañil.

Nacido en Londres , se formó en Inglaterra con William Cubitt (1791-1863) and Company, uno de los contratistas de construcción victorianos más destacados de Inglaterra. Charles Thomas fue aprendiz de Cubitt and Company en la década de 1840. William Cubitt and Company recibió varios encargos importantes, entre ellos: el mercado de Covent Garden, la estación de Euston, las reparaciones del puente de Westminster, la ampliación de la National Gallery, etc.

En 1851, Charles Thomas viajó a América del Norte. Fue nombrado capataz de obras del Departamento de Obras de la Marina Real Británica, responsable del desarrollo del estratégico Astillero Naval Real de Bermudas .

En 1853, Charles Thomas viajó a Canadá para trabajar con Worthington Brothers, un conocido contratista de construcción con sede en Toronto que se especializaba en construcciones con piedra arenisca. Charles Thomas supervisó el trabajo en piedra y posiblemente sea responsable de las tallas en piedra del segundo Monumento a Brock (Queenston, Ontario), un proyecto de obras públicas de alto perfil en el Canadá victoriano . El Monumento a Brock fue diseñado por el destacado arquitecto de Toronto, William Thomas (sin relación).

En 1857, CT Thomas se trasladó a Cobourg, Ontario, para convertirse en el maestro tallador de piedra y contratista del corte de piedra del Victoria Hall de Cobourg, diseñado por el arquitecto de Toronto, Kivas Tully . Una vez más, Thomas estaba trabajando con Worthington Brothers, utilizando arenisca de Cleveland extraída de una cantera propiedad de John Worthington y operada por él. Las tallas de piedra y la ornamentación del Victoria Hall se consideran entre las mejores de Canadá.

El Cobourg Star del 7 de julio de 1858 informó sobre el progreso que estaba realizando Charles Thomas en la entrada principal del Victoria Hall (ver foto a la derecha), diciendo:

" Se ha realizado una gran cantidad de cortes de piedra... Las tallas en las enjutas de la entrada principal son sumamente finas. Comprenden los emblemas nacionales de los tres Reinos Unidos: la rosa, el cardo y el trébol dispuestos a ambos lados por una antigua lira. Estas tallas, junto con el hermoso rostro barbudo que forma la piedra angular del arco [ver foto de arriba], son obra del Sr. Thomas, contratista de los cortes de piedra y ciertamente le hacen un gran honor ".

Un puñado de artículos publicados entre los años 1960 y 1980 atribuyeron incorrectamente el crédito por el trabajo en piedra del Victoria Hall al arquitecto de Toronto William Thomas, presumiblemente basándose únicamente en el artículo del periódico Cobourg del 7 de julio de 1858 mencionado anteriormente (con su vaga referencia al "Sr. Thomas"). No existe documentación que vincule al arquitecto William Thomas con el diseño o la construcción del Victoria Hall de Cobourg. Claramente, el "Sr. Thomas" al que se hace referencia en el periódico local es Charles T. Thomas, considerando la variedad de documentación descrita en este artículo.

CT Thomas también fue el contratista de la mampostería de un impresionante Banco de Montreal (demolido en 1960) en el centro de Cobourg, diseñado por el arquitecto montrealés James H. Springle.

Durante su estancia en Cobourg, Charles T. Thomas también fundó un negocio de albañilería de piedra, que funcionó entre 1857 y 1859. Se sabe que sobreviven dos obras de esta empresa privada: una lápida de piedra arenisca tallada con gran profusión para Thomas Lloyd en forma de cruz celta de piedra arenisca (ubicada en el cementerio anglicano de San Pedro, en el 890 de Ontario Street, en Cobourg) y una placa de mármol blanco en la pared que honra a un ciudadano destacado de Cobourg, que se encuentra en el interior de la iglesia anglicana de San Pedro, en el centro de Cobourg. Ambos monumentos que sobrevivieron están firmados "CT Thomas". En septiembre de 1858, el periódico de Cobourg informó sobre la producción de la cruz celta (véase más abajo). El artículo afirmaba que el mismo "Sr. Thomas" que talló la lápida celta también era responsable de las tallas de piedra del Victoria Hall.

En 1859, la empresa de construcción de Port Hope, Ontario , Jones, Haycock and Company (directores: Ralph Jones, Edward Haycock y Thomas Curtis Clarke ) ganó el contrato para construir los bloques este y oeste de los edificios del Parlamento en Ottawa, Ontario . Charles T. Thomas fue contratado como superintendente jefe de obras para este proyecto nacional de obras públicas. El proyecto de los edificios del Parlamento canadiense fue uno de los mayores esfuerzos de obras públicas en Canadá del siglo XIX.

El 1 de diciembre de 1866, Charles T. Thomas se trasladó a Quincy, Illinois, para convertirse en Maestro Cantero y Superintendente de Mampostería de Piedra en la construcción de un enorme puente ferroviario sobre el río Mississippi para el ferrocarril Chicago, Burlington y Quincy . El puente fue diseñado por Thomas Curtis Clarke de Port Hope, Ontario, Canadá, quien pronto se convertiría en uno de los ingenieros civiles más famosos de América del Norte. CT Thomas conoció a Clarke mientras vivía en Cobourg (a solo unas pocas millas al este de la ciudad de Clarke, Port Hope). CT Thomas se unió a Clarke primero en el proyecto de los edificios del Parlamento de Ottawa y luego en el puente Quincy (que se inauguró en 1868).

En el otoño de 1867, Charles Thomas supervisaba la elevación de rocas en una torre de perforación cuando la estructura se derrumbó y le aplastó la pierna izquierda. Tuvo que amputársela, pero sufrió una infección y murió el 25 de diciembre de 1867. Sus restos fueron devueltos a Ottawa, donde fue enterrado.

Su obituario fue publicado en el número del 28 de diciembre de 1867 del periódico Ottawa Times:

" Hace poco tiempo, nos vimos obligados a dejar constancia de un triste accidente que sufrió nuestro difunto conciudadano, el señor Charles T. Thomas, que hizo necesaria la amputación de una pierna. Después de la amputación sufrió mucho y después le sobrevino una fiebre que le provocó la muerte el día de Navidad. Los restos serán traídos a esta ciudad para su entierro y llegarán el próximo martes por la mañana. Al funeral asistirán los masones y miembros de la Sociedad de San Jorge, de la que se dará la debida noticia. El caballero fallecido fue, durante la construcción de los edificios departamentales de esta ciudad, superintendente jefe de obras bajo la dirección de los señores Jones, Haycock y Cía., y en esa función se ganó una gran reputación por su celo e integridad. Era un albañil experto y experimentado, y pasó varios años de su vida al servicio de los señores Cubit y Cía., los eminentes contratistas de Londres, Inglaterra. El señor Thomas fue durante algún tiempo superintendente de obras públicas bajo el gobierno imperial de Bermudas, lugar que "Se fue a Canadá alrededor del año 1852; desde entonces y hasta el momento del triste accidente que resultó en su muerte, estuvo contratado como subcontratista en la construcción de muchos edificios importantes en este continente. El actual monumento nacional en Queenston, erigido por un pueblo agradecido en memoria del "Gallant Brock", fue erigido bajo su supervisión, al igual que el Banco de Montreal y el Ayuntamiento en Cobourg, este último considerado como uno de los edificios más hermosos del Dominio. El sujeto de nuestra atención era en todos los aspectos un hombre excelente. En los negocios era estrictamente correcto en todas sus transacciones; como esposo y padre, muy afectuoso, como filántropo, no se podía encontrar a su igual en esta ciudad. Con su muerte, la Sociedad de San Jorge experimenta la pérdida de un miembro muy infatigable y, junto con nosotros, lloran el triste evento que lo ha alejado de nuestra relación, y simpatizan profundamente con su afligida viuda y su afligida familia ".

• Almanaque de bolsillo de las Bermudas, 1851.
• "Quién fue TC Clarke, CE", Boletín SSAC, Vol. 17, No. 4, diciembre de 1992, Revista de la Sociedad para el Estudio de la Arquitectura en Canadá (SSAC), Ottawa.
• Quincy Daily Herald, 27 de octubre de 1867 y 27 de diciembre de 1867.
• Cobourg Star, 3 de agosto de 1859 (del volumen encuadernado original, Sala Baldwin, Biblioteca de Referencia Metropolitana de Toronto).
• El Cobourg Star del 15 de septiembre de 1858 señaló, en un artículo sobre la lápida celta de Thomas Lloyd, tallada y firmada por CT Thomas: “ Este hermoso monumento consiste en un bloque vertical de piedra de Ohio, admirablemente tallado por el Sr. Thomas, cuya habilidad como escultor ya se ha mostrado en nuestro Ayuntamiento … no podemos dejar de expresar nuestra sincera esperanza y deseo de que la erección de este monumento verdaderamente ornamental pueda ser el medio de introducir un estilo de lápida mejor y de más buen gusto que el que actualmente estorba y desfigura nuestros cementerios públicos ”. (Nota: del volumen encuadernado original entre los fondos de la Sala Baldwin, Biblioteca de Referencia de Toronto. La base de la lápida está firmada: "CT Thomas, Cobourg". Si hay alguna duda persistente sobre quién realizó el trabajo en piedra de Victoria Hall, entonces este artículo de periódico es, en términos probatorios, la proverbial "pistola humeante".
• "¿Quién fue TC Clarke, CE?", Boletín SSAC, por Jim Leonard, vol. 17, núm. 4, diciembre de 1992, Revista de la Sociedad para el Estudio de la Arquitectura en Canadá (SSAC), Ottawa.
• Charles Thomas - El legado de un albañil restaurado", por Jim Leonard, Boletín SSAC, vol. 14, n.º 3, diciembre de 1989, Revista de la Sociedad para el Estudio de la Arquitectura en Canadá (SSAC), Ottawa.