Charles Travis Clay

Sir Charles Travis Clay (30 de julio de 1885 – 31 de enero de 1978) fue un bibliotecario y anticuario inglés que fue bibliotecario de la Biblioteca de la Cámara de los Lores desde 1922 hasta 1956. ^{[ 1 ]}

Clay nació en Rastrick House, en Rastrick , cerca de Halifax , Yorkshire, hijo menor del historiador y genealogista John William Clay y su esposa, Alice Caroline Pilleau. Su madre era hija del coronel Henry Pilleau y descendiente de Pezé Pilleau , el notable platero hugonote. ^{[ 1 ]} Su único hermano, Lionel Pilleau Clay, murió en combate en 1918 durante la Primera Guerra Mundial. ^{[ 2 ]}

Clay se educó en la Harrow School y obtuvo una beca de matemáticas en el Balliol College de Oxford en 1904. Tras obtener solo una calificación de notable en las asignaturas de matemáticas, pudo conservar su beca, pero optó por estudiar historia. Bajo la tutela de Henry William Carless Davis y Arthur Lionel Smith , se graduó con honores en historia moderna en 1908. ^{[ 2 ]}

Clay se convirtió en secretario adjunto del marqués de Crewe , primero en el Ministerio de Colonias y luego en el Ministerio de la India . Tras la jubilación de Sir Edmund Gosse en 1914, Lord Crewe, entonces líder de la Cámara de los Lores , recomendó a Clay como bibliotecario adjunto en la Biblioteca de la Cámara de los Lores . Poco después, ingresó en el Regimiento Real de Caballería de Devon y fue enviado a Francia. Ascendió al rango de mayor y fue mencionado dos veces en los partes de guerra . ^{[ 2 ]}

Clay sucedió a Clay como bibliotecario de la Cámara de los Lores en 1922 y desempeñó el cargo durante aproximadamente tres décadas, al tiempo que continuaba cultivando su pasión por la genealogía y las antigüedades, ganándose una reputación por su experiencia tanto en arte como en arqueología.

Era estudioso pero muy humano, poseía una memoria extraordinariamente precisa y era un erudito de la historia. Su conocimiento del arte y la arqueología era enciclopédico, y siempre prestaba una atención escrupulosa a la labor, poco emocionante pero exigente, de clasificación y administración. Sus pares confiaban plenamente en sus recomendaciones sobre fuentes de información y en su conocimiento de la historia parlamentaria, e incluso se le consultaba sobre las normas de precedencia. Fue un reconocimiento a su conocimiento y criterio cuando, hacia el final de su carrera, el Sr. R. A. Butler (ahora Lord Butler de Saffron Walden) lo nombró miembro del comité de revisión de la exportación de obras de arte.

Desde principios de la década de 1920, Clay cultivó meticulosamente su interés por la historia de Yorkshire y publicó numerosos volúmenes para la Sociedad Arqueológica e Histórica de Yorkshire. ^{[ 3 ]}

Clay fue miembro de la Sociedad de Anticuarios (FSA) durante 65 años y vicepresidente de la misma de 1934 a 1938. También fue vicepresidente honorario de la Real Sociedad Histórica. Perteneció a la Sociedad Hugonote y a la Sociedad Harleian, así como al Club Roxburgh para bibliófilos. ^{[ 2 ]}

En 1943, Clay recibió un doctorado honoris causa en Letras (DLitt) de la Universidad de Leeds. Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño, división civil, en la lista de honores de Año Nuevo de 1944. ^{[ 4 ]} Fue elegido miembro de la Academia Británica en 1950. Editó varios volúmenes de Early Yorkshire Charters durante su trayectoria profesional.

Tras su retiro, Clay fue nombrado caballero en la lista de honores del cumpleaños de la Reina de 1957. ^{[ 5 ]}

En 1913, Clay se casó con Alice Violet Robson (1892–1972), hija del diputado liberal y fiscal general William Robson, barón Robson . Ella fue liberal toda su vida. Tuvieron tres hijas: Rachel Maxwell-Hyslop (1914–2011), una arqueóloga destacada; la Dra. Diana Franklin Laurenson (1920–1977), quien defendió su tesis doctoral en la London School of Economics en 1960 y enseñó en el London Polytechnic; ^{[ 2 ]} y Rosemary Travis Howarth (1924–2009), quien estudió y posteriormente trabajó en el Courtauld Institute of Art . Las tres hijas se casaron y tuvieron ocho nietos y catorce bisnietos.

Clay murió en Little Tew , Oxfordshire, en 1978. ^{[ 1 ]}

• Documentos de Charles T. Clay en la Universidad de Leeds