Carlos de Groux

Charles de Groux ( pronunciación francesa: [ʃaʁl də ɡʁu] ) o Charles Degroux ^[1] (25 de agosto de 1825 - 30 de marzo de 1870) ^[2] fue un pintor, grabador, litógrafo e ilustrador francés. ^[3] Como se mudó a Bélgica a una edad temprana y toda su carrera se desarrolló en Bélgica, generalmente se lo conoce como un artista belga. Sus representaciones de escenas de la vida de las personas desfavorecidas y de clase baja de su tiempo lo marcan como el primer pintor realista social belga . ^[4] Estas obras lo convirtieron en el precursor de artistas realistas belgas como Constantin Meunier y Eugène Laermans . ^[5]

Charles de Groux nació en Comines , una comuna fronteriza con Bélgica en el departamento francés del Norte . Su padre, Jean Baptiste Joseph de Groux, era fabricante de cintas. Charles fue el séptimo de diez hijos. Su familia se mudó a Bruselas en noviembre de 1833. A pesar de varios intentos en su vida posterior de convertirse en ciudadano belga naturalizado, siguió siendo ciudadano francés durante toda su vida. ^[6]

De Groux asistió a cursos en la Académie Royale des Beaux-Arts de Bruselas. A partir de 1843 estudió con François-Joseph Navez , que era director de la Académie y pintor neoclásico . ^{[6] [7]} En esa época vivía un estilo de vida bohemio. ^[6] En 1849 se casó con Jeanne Geyssens de Bruselas. La pareja tendría cinco hijos, uno de los cuales llamado Henry se convirtió en un destacado pintor simbolista. ^[3] En abril de 1851 se fue a Düsseldorf , donde permaneció un año. Alrededor de 1853, de Groux tuvo su primer éxito con su obra El borracho ( Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica ) (otra versión conocida como La despedida en el mercado del arte en 2017). Esta obra que representa a una mujer moribunda, su marido borracho y sus hijos pequeños en una habitación estrecha y mal iluminada marcó una clara ruptura con el estilo y los temas elevados y elegantes de su maestro Navez. ^[6]

De Groux se convirtió en ilustrador de la revista satírica Uylenspiegel fundada por Félicien Rops , un destacado ilustrador y dibujante belga. Rops y De Groux conocieron a Gustave Courbet varias veces en las exposiciones de este último en Bélgica, Alemania y los Países Bajos. La influencia de Courbet en las elecciones estéticas de De Groux es evidente ya en 1853. ^[6]

Se convirtió en miembro de la Société royale belge des aquarellistes (Sociedad Real Belga de Acuarelistas), fundada en 1856 para promover el arte de la acuarela en Bélgica mediante la organización de exposiciones anuales. ^[8] Se unió en 1868 a la Société Libre des Beaux-Arts (Sociedad Libre de Bellas Artes), una organización formada en 1868 por artistas belgas para reaccionar contra el academicismo y promover la pintura realista y la libertad artística. Con sede en Bruselas , la sociedad estuvo activa hasta 1876, momento en el que los valores estéticos que defendía se habían infiltrado en el Salón oficial. ^[9]

El gobierno belga de la época promovió el arte monumental como un medio para promover el nacionalismo y un renacimiento de las artes en el joven estado belga. ^[10] Uno de los proyectos promovidos por el gobierno fue la decoración de la Lonja de los Paños de Ypres . Charles de Groux estaba entre varios pintores belgas como Jan Swerts y Godfried Guffens que fueron invitados por el gobierno belga para decorar la Lonja de los Paños de Ypres . De Groux creó sus diseños, pero murió antes de poder realizar las pinturas. ^[6] También fue invitado a proporcionar diseños para las vidrieras de la Catedral de San Miguel y Santa Gúdula , que fueron ejecutadas por Jean-Baptiste Capronnier. ^[11]

De Groux murió el 30 de marzo de 1870 en Saint-Josse-ten-Noode a la edad de 44 años. ^[2]

De Groux trabajó en diferentes medios, entre ellos la pintura al óleo, la acuarela, el pastel, el grabado y la litografía. Comenzó como pintor de escenas históricas y religiosas en el estilo romántico que prevalecía en Bélgica. Más tarde desarrolló su propio estilo realista que muestra la influencia de Courbet, así como de los pintores de género del siglo XVII. ^[6]

Alrededor de 1853, de Groux tuvo su primer éxito con su obra El borracho ( Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica ) (otra versión conocida como La despedida en el mercado del arte en 2017). Representa a una mujer que yace enferma y moribunda en su cama mientras dos niños pequeños traen a su marido borracho que sostiene una botella. La paleta sobria y la ejecución que descuidaba la representación detallada para el efecto global, así como el tema, fueron la ruptura radical de De Groux con el estilo clasicista de Navez en favor de los pintores de género del siglo XVII como Adriaen Brouwer . Durante este período, De Groux pintó muchas composiciones que representaban a las personas desfavorecidas de su época en su miseria y vicios como el alcoholismo y la lasitud. A menudo representó escenas con sacerdotes y peregrinaciones. Todavía pintó algunas escenas históricas en esta fase posterior, como La muerte del emperador Carlos V ( Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica ) y Frans Junius predicando la Reforma en secreto en Amberes . ^[6]

Las obras de realismo social de De Groux contienen muchas connotaciones y referencias religiosas. Esto es evidente en su Bendición antes de la cena , una representación solemne de una familia campesina que da las gracias antes de la cena. La pintura estaba estrechamente vinculada a las representaciones cristianas de la Última Cena . ^[12]

De Groux influyó en muchos pintores realistas jóvenes, entre ellos su alumno Constantin Meunier y Eugene Laermans. Incluso el pintor de sociedad posterior Gustave Léonard de Jonghe pintó al principio de su carrera un cuadro de realismo social titulado Peregrinos rezando a Nuestra Señora de los Afligidos o Nuestra Señora de la Misericordia (1854, Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica ), que estaba claramente influenciado por las obras de realismo social de De Groux. ^[4] Se sabe que Vincent van Gogh admiraba la obra de De Groux La bendición antes de la cena . Los comedores de patatas de Van Gogh se inspiró en esta obra de De Groux. ^[12] Van Gogh también elogió a De Groux por sus excelentes "tipos". Opinaba que los estudios y dibujos de De Groux mostraban la misma pasión "candente" que encontró en los estudios de cabezas de Frans Hals y Honoré Daumier , y en las novelas de Zola y Balzac . ^[13]

• Medios relacionados con Charles de Groux en Wikimedia Commons