Charlie Keller

Charles Ernest Keller (12 de septiembre de 1916 – 23 de mayo de 1990) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . Jugó como jardinero izquierdo en las Grandes Ligas de Béisbol desde 1939 hasta 1952 para los Yankees de Nueva York (1939–1943, 1945–1949, 1952) y los Tigres de Detroit (1950–1951). Originario de Middletown, Maryland , bateaba con la mano izquierda y lanzaba con la derecha. Su habilidad para conectar elevados y jonrones de gran tamaño le valió el apodo de " King Kong ". ^{[ 1 ]}

Keller fue un atleta completo en la Universidad de Maryland , donde se graduó en economía agrícola en 1937. Se unió a los Yankees en 1939 y rápidamente se convirtió en el jardinero izquierdo titular, con Tommy Henrich en el jardín derecho y Joe DiMaggio en el central . Durante gran parte de diez temporadas en la Liga Americana , Keller, DiMaggio y Henrich conformaron uno de los mejores tríos de jardineros bateadores en la historia del béisbol.

Durante gran parte de su carrera, Keller fue un bateador temido y un fildeador competente. En su temporada de novato , bateó .334 con 11 jonrones y 83 carreras impulsadas en 111 juegos . Keller conectó tres jonrones y bateó .438 cuando los Yankees barrieron a los Rojos de Cincinnati en cuatro juegos en la Serie Mundial .

En su segunda temporada en la MLB, Keller bateó .286 con 21 jonrones, 93 carreras impulsadas, 18 dobles y un récord personal de 15 triples . Su temporada más productiva fue en 1941 , cuando bateó .298 y registró récords personales en jonrones (33) y carreras impulsadas (122), además de conectar 10 triples y 24 dobles, logrando así su primera temporada 30-20-10. En 1942, anotó más de 100 carreras y recibió más de 100 bases por bolas por tercera temporada consecutiva, con un promedio de bateo de .292/.417/.513/.930, además de robar 14 bases, un récord personal.

Tras servir en la Marina Mercante de los Estados Unidos en 1944 y 1945, Keller regresó como jugador regular a los Yankees para la temporada de 1946. Consiguió 30 jonrones, 29 dobles y 10 triples, la segunda de sus dos temporadas con 30-20-10.

Keller jugó a tiempo parcial entre 1947 y 1949 debido a una hernia discal . Fue despedido por los Yankees antes de la temporada de 1950 y firmó un contrato de dos años con los Detroit Tigers, donde se desempeñó principalmente como bateador emergente . En 1952, Keller volvió a firmar con Nueva York en septiembre, participando en dos partidos, y fue despedido en octubre, poniendo fin a su carrera.

En una carrera de 13 temporadas, Keller bateó para .286 con 189 jonrones y 760 carreras impulsadas en 1,170 juegos. Seleccionado cinco veces para el Juego de Estrellas , acumuló un porcentaje de embasamiento de .410 y un promedio de slugging de .518 para un OPS combinado de .928 . Registró un porcentaje de fildeo de .980 en su carrera . En sus cuatro apariciones en la Serie Mundial, bateó para .306 con cinco jonrones y 18 carreras impulsadas en 19 juegos. Keller lideró la Liga Americana en bases por bolas dos veces (1940 y 1943), ponches al bate una vez (1946) y porcentaje de embasamiento más slugging una vez (1943).

Su porcentaje de embasamiento ajustado más slugging (OPS+) de 152, la suma de su porcentaje de embasamiento más su promedio de slugging ajustado por la era, el estadio y otras consideraciones a lo largo del tiempo, está empatado en el puesto 34 en la lista histórica de jugadores, por delante de más de una docena de miembros del Salón de la Fama, aunque estos tuvieron más apariciones al plato que Keller (4604). ^{[ 2 ]}

Tras su retiro como jugador, Keller fundó Yankeeland Farm ^{[ 3 ]} y tuvo una exitosa carrera como criador de caballos ( de paso y trote ) cerca de su ciudad natal de Middletown, Maryland. También se benefició al poseer acciones sindicadas de varios sementales , lo que le dio derecho a tarifas de monta gratuitas. Regresó a su uniforme de los Yankees de Nueva York como entrenador desde mediados de 1957 hasta 1959. Durante su breve período como entrenador, los Yankees perdieron contra los Bravos de Milwaukee liderados por Hank Aaron en la Serie Mundial de 1957 , pero al año siguiente volvieron a la Serie Mundial cuando el equipo campeón mundial de 1958 venció a Milwaukee esta vez.

Keller fue elegido para el Salón de la Fama del Deporte del Condado de Frederick y Maryland, el Salón de la Fama del Béisbol Profesional de Kingston, el Salón de la Fama de la Liga Internacional y el Salón de la Fama de la Universidad de Maryland. ^{[ 4 ]} Un hermano menor, Hal , tuvo una breve carrera en las Grandes Ligas como receptor , pero fue ejecutivo de la oficina principal durante mucho tiempo.

Charlie Keller murió en su granja de Frederick, Maryland , a la edad de 73 años. ^{[ 5 ]}

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