Charlie Maxwell

Charles Richard Maxwell (nacido el 8 de abril de 1927) es un ex jardinero de béisbol profesional estadounidense que jugó 14 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol con los Boston Red Sox (1950-52, 1954), los Baltimore Orioles (1955), los Detroit Tigers (1955-62) y los Chicago White Sox (1962-64).

Maxwell fue un ágil jardinero izquierdo que lideró a todos los jardineros de la Liga Americana en porcentaje de fildeo en 1957 (.997) y 1960 (.996). Tuvo solo un error en ambos años. También fue uno de los mejores bateadores de poder en el béisbol durante sus años de apogeo con los Tigres de Detroit de 1956 a 1960, terminando cuatro veces entre los líderes de la liga en jonrones. Maxwell fue elegido para el equipo de estrellas de la Liga Americana en 1956 y 1957. Bateaba y lanzaba con la mano izquierda, y figuraba como de 5 pies 11 pulgadas (1,80 m) de alto y 185 libras (84 kg).

Los apodos de Maxwell incluían "The South Paw From Paw Paw" (dado por el locutor de los Detroit Tigers, Van Patrick, debido a la ciudad natal de Maxwell, que tenía un nombre inusual: Paw Paw, Michigan ), "Smokey", "Sunday Charlie" y "the Sabbath Smasher", los dos últimos dados en reconocimiento a su propensión a batear jonrones los domingos.

Nacido en Lawton, Michigan , en 1927, Maxwell jugó béisbol para la Western Michigan University en 1945 antes de ser reclutado por el ejército de los EE. UU. Después de dos años en el ejército, Maxwell jugó partes de siete temporadas en las ligas menores (1947-53) antes de llegar a las mayores a tiempo completo. Firmado por los Boston Red Sox , Maxwell pasó tres años (1947-49) jugando para el equipo de ligas menores de los Red Sox en Roanoke, Virginia . En 1949, Maxwell ganó la Triple Corona en la Liga Piedmont Clase B , con un promedio de bateo de .345 , 29 jonrones y 112 carreras impulsadas . El 25 de mayo de 1949, Maxwell coronó una remontada de un déficit de 13-4 con un jonrón de tres carreras con dos outs en la novena entrada. ^[1]

En 1950, Maxwell bateó .320 con 25 jonrones para Birmingham en la Doble-A Southern Association . Después de conectar cuatro jonrones en la postemporada para Birmingham, Maxwell fue llamado a las grandes ligas para la última semana de la temporada de 1950. Maxwell no logró hits en nueve apariciones en el plato para los Red Sox en 1950. En 1951, Maxwell permaneció con los Red Sox, pero vio un tiempo de juego limitado como jardinero izquierdo suplente de Ted Williams . Su promedio de bateo en 1951 fue de .188. Las cosas fueron de mal en peor en 1952, ya que Maxwell solo logró un hit en 15 turnos al bate. En 1953, Maxwell cambió las cosas, jugando la temporada completa para Louisville de la Triple-A American Association , y terminando el año con un promedio de bateo de .305, 23 jonrones y 107 carreras impulsadas. El buen desempeño de Maxwell en Louisville y la fractura de clavícula de Williams resultaron en que Maxwell fuera el jardinero izquierdo titular de los Red Sox al comienzo de la temporada de 1954. A mediados de mayo, Williams regresó a la alineación y Maxwell a la banca. En la temporada baja, los Red Sox vendieron a Maxwell a los Baltimore Orioles , pero Maxwell solo tuvo cuatro turnos al bate para los Orioles antes de ser vendido a los Detroit Tigers el 9 de mayo de 1955.

Maxwell permaneció con los Tigres de 1955 a 1962, sirviendo como jardinero izquierdo regular del equipo de 1956 a 1960. Después de ser asignado a los jardines de Detroit en 1955, la temporada de 1956 fue la primera de Maxwell como jugador habitual, y su actuación le valió un lugar en el equipo de estrellas de la Liga Americana de 1956. Maxwell jugó 141 partidos para los Tigres en 1956 y terminó entre los líderes de la Liga Americana en la mayoría de las categorías de bateo con un porcentaje de slugging de .534 (tercero en la Liga Americana detrás de Mickey Mantle y Ted Williams ); un promedio de bateo de .326 (cuarto en la Liga Americana); un porcentaje de embase de .414 (cuarto en la Liga Americana); 96 carreras (cuarto en la Liga Americana); 28 jonrones (quinto en la Liga Americana); y 87 carreras impulsadas (quinto en la Liga Americana). Maxwell también se destacó en el campo en 1956, con un porcentaje de fildeo de .987 . A menudo daba un espectáculo previo al juego para los fanáticos, especialmente los sábados cuando los Tigres recibían a los chicos de la "Knothole Gang". "Mientras se acostaba con los chicos en el jardín izquierdo, Maxwell sonreía, hacía payasadas y atrapaba la pelota detrás de su espalda o entre sus piernas". (" Charlie Maxwell ", de Jim Sargent) ^[1]

A los 30 años, Maxwell siguió con otra temporada fuerte en 1957, ganando un lugar en el equipo de estrellas de la Liga Americana por segundo año consecutivo. Habiendo cometido solo cuatro errores en 1956, Maxwell mejoró su desempeño en 1957, cometiendo solo un error en más de 300 oportunidades. Lideró a todos los jardineros de la Liga Americana con un porcentaje de fildeo de .997 . Y su factor de alcance de 2.36 en el jardín izquierdo fue 0.39 puntos por encima del promedio de todos los jardineros. Maxwell también continuó con su fuerte bateo en 1957. Aunque su promedio de bateo bajó 50 puntos a .276, terminó con un porcentaje de embase de .377 (8º en la Liga Americana), un porcentaje de slugging de .482 , 24 jonrones (7º en la Liga Americana). "Fui un bateador más duro en momentos decisivos al final del juego", recordó Maxwell. "El periodista deportivo Hal Middlesworth me dijo que yo lideré al equipo en hits ganadores en 1956 y 1957, a pesar de que otros bateadores tenían promedios más altos." (" Charlie Maxwell ", de Jim Sargent)

Después de una actuación poco estelar en 1958 (13 jonrones y 65 carreras impulsadas), los Tigres adquirieron a Larry Doby para reemplazar a Maxwell para la temporada de 1959. Sin embargo, Doby fracasó con los Tigres (.218 en 18 juegos) y fue canjeado el 13 de mayo, dejando el puesto del jardín izquierdo abierto para que Maxwell lo reclamara. Maxwell registró máximos de su carrera en 1959 con 31 jonrones (cuarto en la Liga Americana) y 95 carreras impulsadas (quinto en la Liga Americana). Maxwell conectó jonrones en cuatro turnos al bate consecutivos durante una doble jornada de domingo por la tarde en mayo y conectó 12 de sus 31 jonrones en 1959 los domingos, lo que llevó a los fanáticos, escritores y locutores a referirse a él como "Sunday Charlie" y "el Destructor del Sábado". En 1960, el promedio de bateo de Maxwell cayó a .237, aunque todavía conectó 24 jonrones y bateó 84 carreras. El desempeño defensivo de Maxwell se mantuvo sólido en 1960, ya que lideró a todos los jardineros de la Liga Americana en porcentaje de fildeo por segunda vez en su carrera. Cometió solo un error en más de 1,000 entradas en el jardín izquierdo, para un porcentaje de fildeo de .996.

En 1961, el bateador Rocky Colavito ocupó el lugar de Maxwell en el jardín izquierdo. Colavito conectó 45 jonrones y 140 carreras impulsadas, y Maxwell fue relegado principalmente a un papel de bateador emergente. Después de batear .194 en 30 juegos en 1962, los Tigres cambiaron a Maxwell a los Medias Blancas de Chicago el 25 de junio de 1962. Maxwell tuvo un resurgimiento a fines de la temporada con los Medias Blancas en 1962. Para la tercera semana de agosto, Maxwell estaba bateando .352 para Chicago y tuvo una racha de 13 juegos bateando de hit, la más larga del equipo ese año. Maxwell terminó bateando .296 para los Medias Blancas en 1962 con nueve jonrones. Maxwell también continuó con sus tendencias de "Sunday Charlie" con los Medias Blancas, conectando cinco de sus nueve jonrones en 1962 los domingos, incluidos 3 jonrones durante una doble cartelera dominical en julio.

El promedio de bateo de Maxwell cayó a .231 en 1963, y solo logró tres jonrones. Los White Sox dejaron en libertad a Maxwell en abril de 1964 después de que Maxwell no conectara hits en dos apariciones como bateador emergente. En una carrera de 14 temporadas, Maxwell bateó .264 con 148 jonrones y 532 carreras impulsadas en 1.133 juegos. Excelente a la defensiva, Maxwell registró un porcentaje de fildeo de .988 jugando en la primera base y en los jardines izquierdo y derecho.

• Estadísticas de carrera de Baseball Reference
• Charlie Maxwell en el Proyecto de Biografía de Béisbol SABR , por Jim Sargent, consultado el 16 de noviembre de 2013.