Charlie McCreevy

Charles McCreevy (nacido el 30 de septiembre de 1949) es un ex político irlandés del partido Fianna Fáil que se desempeñó como Comisario Europeo de Mercado Interior y Servicios de 2004 a 2010, Ministro de Finanzas de 1997 a 2004, Ministro de Turismo y Comercio de 1993 a 1994 y Ministro de Bienestar Social de 1992 a 1993. Fue Teachta Dála (TD) por la circunscripción de Kildare (y posteriormente por la de Kildare Norte ) de 1977 a 2004. ^{[ 1 ]}

Nacido en Sallins , condado de Kildare , McCreevy se educó en Naas por la Congregación de los Hermanos Cristianos en Naas CBS , ^{[ 2 ] [ 3 ]} y posteriormente en el Gormanston College . Estudió comercio en el University College Dublin y llegó a ser contable colegiado. Su familia era de origen humilde; su padre y sus antepasados, desde finales del siglo XVIII, eran guardianes de esclusas en el Gran Canal , oficio que continuó su madre tras la muerte de su padre, cuando McCreevy tenía cuatro años. ^{[ 4 ]}

Así, obtuvo su educación postobligatoria mediante becas. Su carrera política comenzó cuando ganó un escaño en la circunscripción de Kildare en las elecciones generales de 1977 , ^{[ 5 ]} que fue una victoria aplastante para los partidarios de Charles Haughey en Fianna Fáil y fue reelegido en todas las elecciones posteriores hasta que se unió a la Comisión Europea. Entre 1979 y 1985, fue miembro electo del Consejo del Condado de Kildare .

En las elecciones internas del Fianna Fáil de diciembre de 1979 , McCreevy apoyó firmemente al controvertido Charles Haughey , quien ganó el puesto por un estrecho margen. Sin embargo, en un momento de graves dificultades presupuestarias para Irlanda, McCreevy pronto se desilusionó con el nuevo Taoiseach y sus políticas fiscales. En octubre de 1982, McCreevy presentó una moción de censura contra el líder del partido, que derivó en un desafío al liderazgo por parte de Desmond O'Malley . En una votación abierta, y con el apoyo de tan solo 21 de sus 79 colegas (conocidos como la " Banda de los 22 "), la moción fracasó y McCreevy fue expulsado temporalmente del grupo parlamentario.

Años más tarde, O'Malley fue expulsado del propio Fianna Fáil y fundó los Demócratas Progresistas (DP), defendiendo políticas fiscales conservadoras. Aunque se le consideraba ideológicamente cercano a los DP y amigo personal de su antigua líder, Mary Harney , McCreevy optó por seguir siendo miembro de Fianna Fáil, donde posteriormente formaría parte de gobiernos conjuntos de FF-DP.

Durante sus primeros 15 años como diputado, mientras Haughey seguía siendo el líder, McCreevy permaneció como diputado raso . En 1992, Albert Reynolds se convirtió en Taoiseach y McCreevy fue nombrado Ministro de Bienestar Social . En este cargo, se le recuerda principalmente por un conjunto de 12 medidas de recorte de gastos, denominadas colectivamente la "docena sucia", que si bien tuvieron un impacto directo menor, supusieron un importante quebradero de cabeza político para su partido en las elecciones generales de 1992 .

En 1993, fue nombrado Ministro de Turismo y Comercio , cargo que ocupó hasta la caída del gobierno en diciembre de 1994. En la oposición, bajo el liderazgo del nuevo líder de Fianna Fáil, Bertie Ahern , McCreevy fue designado portavoz de la oposición en materia de finanzas. En este puesto, se le consideraba un firme defensor de la iniciativa empresarial, contrario al gasto público y un firme defensor de las reducciones de impuestos.

En 1997, Fianna Fáil volvió al poder y McCreevy se convirtió en Ministro de Finanzas . Su mandato coincidió con la era del " Tigre Celta ", que propició el rápido crecimiento de la economía irlandesa gracias a la colaboración entre empleadores, gobierno y sindicatos; el aumento de la participación femenina en el mercado laboral; décadas de educación secundaria gratuita; la atracción de inversión extranjera directa (principalmente estadounidense); un bajo tipo impositivo para las empresas; una fuerza laboral angloparlante a tan solo cinco husos horarios de Nueva York y la pertenencia a la Unión Europea, que proporcionaba financiación para el desarrollo de infraestructuras, acceso a las exportaciones al Mercado Único y la condición de país de la zona euro .

McCreevy fue un firme defensor de la reducción de impuestos y del gasto público. Como Ministro de Hacienda, tuvo la oportunidad de implementar estas políticas. Durante su mandato, introdujo numerosos cambios para simplificar el sistema tributario y presidió la entrada de Irlanda en la Unión Económica y Monetaria de la Unión Europea y, posteriormente, la transición al euro . Mantuvo un superávit significativo durante sus siete años en el Ministerio de Hacienda gracias a una previsión de recaudación fiscal inferior a la media. Simultáneamente, implementó un programa de reducción de impuestos, importantes aumentos en el gasto en sanidad, educación y pensiones, así como un incremento de la inversión en desarrollo de infraestructuras hasta el 5% del PIB.

El desempleo cayó del 10% al 4,4%. Sin embargo, el crecimiento del PIB real disminuyó de forma constante, desde un máximo de más del 11% en 1997, cuando McCreevy asumió el cargo, hasta poco más del 4% en 2004. El crecimiento del PIB real durante todo el período del Tigre Celta representó, con diferencia, el promedio más alto de cualquier país de Europa occidental. La inflación aumentó del 1,5% en 1997 al 5,5% en 2000, antes de descender de forma constante hasta poco más del 2% en 2004. ^{[ 6 ]}

Entre 1997 y 2000, McCreevy redujo el Impuesto sobre las Ganancias de Capital del 40% al 20% y extendió las deducciones fiscales del Artículo 23 al área del Alto Shannon (en contra del consejo del Departamento de Finanzas) en las Leyes de Finanzas de 1998 y 1999. Estas incluían incentivos fiscales especiales dirigidos al área cubierta por el Plan Piloto de Renovación Rural , que posteriormente fue criticado por el Consejo del Patrimonio por haber sido introducido sin una "Auditoría de Referencia" para informar el nivel y la escala del desarrollo que se apoyaría a través del plan, sin identificar áreas prioritarias adecuadas para el desarrollo, sin proporcionar ninguna protección estratégica para áreas designadas, incluido el corredor del río Shannon, ni promover el uso de diseño y materiales de construcción sostenibles en ningún proyecto de nueva construcción o rehabilitación apoyado por el plan. ^{[ 7 ]}

Estas dos medidas, la reducción del impuesto sobre las ganancias de capital y la concesión de incentivos fiscales para el desarrollo inmobiliario en zonas rurales poco pobladas, han sido en parte responsables de la explosión de la especulación inmobiliaria, tanto en el sector de la vivienda como en el de los locales comerciales, lo que finalmente condujo al colapso del sistema bancario irlandés. ^{[ 8 ]}

McCreevy, conocido por su franqueza, a veces hacía comentarios que generaban controversia. Por ejemplo, en una ocasión se refirió al sistema sanitario irlandés como un «agujero negro» ^{[ 9 ]} y reaccionó al rechazo inicial de Irlanda al Tratado de Niza como «una señal de una democracia sana». ^{[ 10 ]} Posteriormente explicó que esto reflejaba una llamada de atención a los políticos y a otros que, como él, esperaban un voto afirmativo casi automático. McCreevy también provocó advertencias de la Comisión Europea , que afirmó que su  desgravación fiscal de 2.000 millones de libras esterlinas en el año 2000 sería inflacionaria y perjudicial para la economía irlandesa. ^{[ 11 ]}

Una de las iniciativas de McCreevy como Ministro de Finanzas fue la descentralización , que implicaba trasladar departamentos gubernamentales y agencias estatales a otras partes del país y a 10.000 funcionarios públicos con ellos. ^{[ 12 ]} Este objetivo nunca se alcanzó, ya que solo 3.159 puestos de trabajo se trasladaron fuera de Dublín y una amplia gama de agencias estatales permanecieron en Dublín. ^{[ 13 ]} El proyecto se abandonó en 2011, ^{[ 14 ]} y el gobierno había gastado cerca de 100 millones de euros en oficinas que en su mayoría permanecieron sin usar. ^{[ 15 ]}

En 2008, cuando Irlanda entró en recesión , ^{[ 16 ]} la gestión de McCreevy se ha citado como una de las razones por las que la crisis financiera de 2008 afectó especialmente a Irlanda, debido a su regulación laxa del sistema financiero. ^{[ 17 ]} El ex Taoiseach Garret FitzGerald atribuyó la grave situación económica de Irlanda en 2009 a una serie de errores políticos gubernamentales "calamitosos" cometidos por McCreevy como ministro de finanzas, quien entre los años 2000 y 2003 aumentó el gasto público en un 48% mientras reducía el impuesto sobre la renta. ^{[ 18 ]}

En 2015, McCreevy testificó ante la Comisión Conjunta de Investigación del Oireachtas sobre la crisis bancaria del país y negó que sus políticas como ministro hubieran contribuido a la crisis. Se le impuso una advertencia legal a McCreevy en la Comisión de Investigación Bancaria después de que se negara a responder, cuando se le preguntó, si creía que había habido una burbuja inmobiliaria, pero luego admitió que desde 2003 sí la había habido. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En 2004, McCreevy fue seleccionado por el Gobierno de Irlanda para reemplazar a David Byrne como Comisario Europeo de Irlanda . Fue nombrado responsable de la cartera de Mercado Interior y Servicios por el Presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso . En sus audiencias de confirmación en el Parlamento Europeo, los eurodiputados lo describieron como "fluido y relajado". ^{[ 21 ]} También les informó que había hecho campaña por la ratificación de todos los tratados europeos desde 1972. ^{[ 22 ]}

Me encontrarán dispuesto a reunirme, dialogar, escuchar y debatir sobre la mejor manera de brindar a nuestros ciudadanos los beneficios reales de un mercado interior. La UE se enfrenta a enormes desafíos en el próximo periodo, en los que todos debemos encontrar puntos en común. Quiero que nuestras políticas demuestren que la UE significa algo real y positivo para los ciudadanos europeos.

Cuando McCreevy renunció a su escaño en el Dáil al ser nombrado miembro de la Comisión Europea, ^{[ 23 ]} su hijo, Charlie Jnr, rechazó la oportunidad de ser el candidato de Fianna Fáil en la elección parcial resultante . El escaño fue ganado por la candidata independiente , Catherine Murphy .

McCreevy se puso del lado de las principales discográficas que intentan extender una exención de derechos de autor de cincuenta años a noventa y cinco años. ^{[ 24 ] [ 25 ]} En 2008, McCreevy apoyó los intentos de introducir patentes de software en la Unión Europea. ^{[ 26 ]}

Tras su salida de la comisión, McCreevy se vio obligado a dimitir del consejo de administración de una nueva entidad bancaria, NBNK Investments , después de que un comité de ética de la UE detectara un conflicto de intereses con su trabajo como comisario europeo responsable de la regulación financiera . ^{[ 27 ]} Esta es la primera vez que un antiguo miembro del ejecutivo de la UE ha tenido que dimitir de un cargo directivo en el marco del sistema de 2003 para supervisar el trabajo de los comisarios jubilados.

En octubre de 2007, McCreevy, al comentar la pérdida de confianza de los inversores en el Northern Rock Bank, afirmó que la regulación bancaria en el Reino Unido, que obliga a los bancos a someterse al escrutinio de inversores externos, fue la causa del pánico. Dijo que si se hubiera restringido el acceso a las transacciones del banco, se podrían haber evitado los problemas. ^{[ 28 ]}

La ley constitucional irlandesa exige un referéndum para modificar la constitución en el caso de un cambio tan importante como la adopción del Tratado de Lisboa . En una entrevista previa, McCreevy declaró que no había leído el Tratado en su totalidad, aunque lo entendía y lo respaldaba.

"No creo que haya nadie en esta sala que lo haya leído de principio a fin. No espero que los irlandeses decentes y corrientes se sienten a pasar horas leyendo secciones sobre subsecciones que hacen referencia a otros artículos y subartículos, pero se ha realizado un análisis suficiente y se ha elaborado un texto consolidado que es bastante fácil de leer... Cualquiera que piense que, ahora que la realidad y la inevitabilidad de la ampliación de la UE se han hecho patentes, podemos seguir abordando problemas urgentes sin agilizar el proceso de toma de decisiones, no está afrontando la realidad." ^{[ 29 ]}

Finalmente, el referéndum se celebró el 12 de junio y el electorado irlandés no aprobó el Tratado. McCreevy fue duramente criticado en el Parlamento Europeo por el líder del grupo socialista , Martin Schulz , quien exigió el 17 de junio de 2008 su destitución como comisario europeo. Schulz tergiversó ligeramente las palabras de McCreevy, a quien acusó de haber contribuido al rechazo irlandés del Tratado de Lisboa con declaraciones durante la campaña del referéndum en las que afirmaba que ninguna persona sensata leería el documento.

«Este hombre va a Irlanda y dice que no ha leído el tratado y le dice a la gente que no hay necesidad de leerlo», dijo el Sr. Schultz durante un acalorado debate sobre el referéndum en el Parlamento Europeo en Estrasburgo hoy. ^{[ 30 ]}

McCreevy es miembro del Grupo Bilderberg . ^{[ 31 ]}

McCreevy se unió al consejo de administración de Sports Direct International plc el 31 de marzo de 2011 y también es director de Ryanair . Recibe una pensión anual de 119.177 €. ^{[ 32 ]}

• Centro Internacional de Servicios Financieros
• Impuesto de sociedades en la República de Irlanda

• El informe de ESRI analiza el gasto en salud.
• Su página web de Comisionado
• Primer discurso ante la Comisión de Asuntos Judiciales del Parlamento Europeo (02-02-2005).
• FFII: Charlie McCreevy y las patentes de software