Charlie O'Brien

Charles Hugh O'Brien (nacido el 1 de mayo de 1960) es un exjugador profesional de béisbol estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol como receptor para los Oakland Athletics (1985), Milwaukee Brewers (1987-90), New York Mets (1990-93), Atlanta Braves (1994-95), Toronto Blue Jays (1996-97), Chicago White Sox (1998), Anaheim Angels (1998-99) y Montreal Expos (2000).

O'Brien fue un receptor defensivo sólido y un bateador diestro. Se le recuerda principalmente por ser pionero en la máscara de receptor estilo hockey , que creó mientras jugaba con los Blue Jays. Durante su etapa con los Braves, O'Brien destacó por ser el receptor personal del lanzador del Salón de la Fama del Béisbol, Greg Maddux .

O'Brien creció en Tulsa, Oklahoma , y ​​comenzó a jugar béisbol como receptor a los 5 años. ^{[ 1 ]} Mientras crecía en Tulsa, O'Brien asistió y se graduó de Bishop Kelley High School . Los Texas Rangers lo seleccionaron en la 14.ª ronda del draft de la MLB de 1978 , pero no lo firmaron. O'Brien asistió a la Universidad Estatal de Wichita , donde jugó béisbol universitario para el equipo Wichita State Shockers . Los Seattle Mariners lo seleccionaron en la 21.ª ronda del draft de la MLB de 1981 , pero O'Brien no firmó y regresó a la universidad para su último año.

En su último año universitario, O'Brien estableció récords escolares al conectar 25 jonrones e impulsar 116 carreras, llevando a los Shockers a la final de la Serie Mundial Universitaria de 1982. Los Atléticos de Oakland lo seleccionaron en la quinta ronda del draft de la MLB de 1982 y lo contrataron. O'Brien debutó en la MLB con los Atléticos el 2 de junio de 1985.

Los Athletics intercambiaron a O'Brien con Steve Kiefer y los jugadores de ligas menores Mike Fulmer y Pete Kendrick a los Milwaukee Brewers por Moose Haas . Bateó .324 con 15 jonrones y 74 carreras impulsadas con los El Paso Diablos de la Liga AA de Texas en 1986. ^{[ 2 ]}

Los Cerveceros intercambiaron a O'Brien y a un jugador por nombrar más tarde (el jugador de ligas menores Kevin Carmody) con los Mets de Nueva York junto con jugadores por nombrar más tarde ( Julio Machado y Kevin Brown ) en agosto de 1990. ^{[ 3 ]} Comenzó la temporada de 1991 como receptor titular, por delante de Mackey Sasser ^{[ 4 ]} y sirvió como suplente de Todd Hundley cuando este último fue ascendido. ^{[ 5 ]}

O'Brien acordó un contrato de $370,000 para la temporada de 1992. ^{[ 5 ]} Se le concedió la agencia libre para la temporada de 1993 y firmó con los Atlanta Braves un contrato de dos años por valor de $1.1 millones. ^{[ 6 ]} Fue miembro de los campeones de la Serie Mundial de 1995 y conectó un jonrón clave para los Braves durante la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1995. ^{[ 7 ]}

Después de la temporada de 1995, O'Brien se convirtió en agente libre y firmó con los Toronto Blue Jays con un contrato de dos años. Firmó con los Chicago White Sox para la temporada de 1998 para compartir la posición de receptor con Chad Kreuter , ^{[ 8 ]} pero fue canjeado a los Anaheim Angels por los jugadores de ligas menores Brian Tokarse y Jason Stockstill en julio de 1998. ^{[ 9 ]} Los Angels liberaron a O'Brien el 6 de agosto de 1999, reemplazándolo con Benjie Molina . ^{[ 10 ]} Ahora con 40 años, O'Brien firmó con los Montreal Expos para la temporada 2000, pero su éxito en evitar robos de bases había disminuido. ^{[ 11 ]} Los Expos liberaron a O'Brien el 22 de junio de 2000. ^{[ 12 ]}

A lo largo de su carrera, O'Brien fue receptor de once ganadores diferentes del Premio Cy Young: Frank Viola , Dwight Gooden , Bret Saberhagen , David Cone , Greg Maddux , Tom Glavine , John Smoltz , Pat Hentgen , Roger Clemens , Chris Carpenter y Jack McDowell . ^{[ 1 ]} Sin embargo, solo fue receptor de tres de estos lanzadores durante las temporadas en las que ganaron el Cy Young: Clemens, Hentgen y Maddux. Durante las temporadas de Maddux de 1994 y 1995, cuando registró ERA de 1.56 y 1.63 respectivamente, O'Brien generalmente se desempeñó como el receptor personal de Maddux. ^{[ 13 ]} O'Brien testificó posteriormente en el juicio por perjurio de Clemens. ^{[ 14 ]} Es uno de los pocos jugadores que jugó en ambos equipos canadienses de las Grandes Ligas, los Toronto Blue Jays y los Montreal Expos. ^{[ 15 ]}

Tras recibir dos impactos consecutivos de foul en la máscara durante un partido, O'Brien concibió la idea de una nueva máscara de receptor mientras veía un partido de hockey. Posteriormente, colaboró ​​con Van Velden Mask Inc., de Hamilton, Ontario , Canadá, para desarrollar su idea. El nuevo diseño, denominado "All-Star MVP", fue aprobado en 1996 por las Grandes Ligas de Béisbol. ^{[ 1 ] [ 16 ]}

En sus 15 años de carrera, O'Brien bateó .221 con 56 jonrones y 261 carreras impulsadas .

O'Brien es un ávido cazador de ciervos . ^{[ 17 ]}

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