Charlie Watt

Charlie Watt (nacido el 29 de junio de 1944 ^{[ 2 ]} ) es un ex senador canadiense de Nunavik , Quebec .

Cazador y empresario de profesión, Watt es inuit y trabajó como funcionario del norte en el Departamento de Asuntos Indígenas y del Norte desde 1969 hasta 1979. Fue uno de los primeros líderes del movimiento por los derechos indígenas en Canadá y representó a los inuit de Quebec en las negociaciones que condujeron al Acuerdo de la Bahía de James y el Norte de Quebec.

En 1984 fue nombrado senador de Canadá, y fue el segundo inuit en alcanzar este puesto.

En 1994, fue nombrado Oficial de la Orden Nacional de Quebec.

En 2018, renunció a su escaño en el Senado de Canadá tras 34 años representando a los inuit en la Cámara Alta. Su renuncia se produjo después de ser elegido presidente de Makivik Corporation . Esta fue su tercera elección para dicho cargo, y la obtuvo con el 54% de los votos.

Renunció al Senado, con efecto a partir del 16 de marzo de 2018 ^{[ 3 ]} para centrarse en sus funciones con Makivik. ^{[ 4 ]}

Es hermano de la activista y escritora Sheila Watt-Cloutier .

En una reunión de representantes de las comunidades inuit del norte de Quebec, celebrada en Inukjuak en abril de 1971, ^{[ 5 ]} Charlie Watt fue elegido como uno de los seis directores fundadores de la Asociación Inuit del Norte de Quebec, ^{[ 5 ]} incorporada el 8 de junio de 1972, ^{[ 5 ]} (ahora la Corporación Makivik ). ^{[ a ]} ​​Aunque el futuro primer ministro de Quebec, Robert Bourassa, estaba convencido de la viabilidad y la importancia económica de un proyecto hidroeléctrico masivo en tierras tradicionales inuit y cree, desde su primera reunión el 16 de diciembre de 1969 con el entonces presidente de Hydro-Québec, Roland Giroux , no fue hasta que Bourassa se convirtió en primer ministro de Quebec el 29 de abril de 1970 que el proyecto se presentó oficialmente en el gabinete provincial en marzo de 1971, ^{[ 6 ] [ 7 ]} y se anunció al público el 30 de abril de 1971. ^{[ 8 ]} El Proyecto de Desarrollo Hidroeléctrico de la Bahía de James ignoró los derechos de los inuit y cree que vivían en el norte de la Bahía de James y el norte de Quebec. ^{[ 9 ]} En 1972, la NQIA y la Asociación de Indios de Quebec solicitaron una orden judicial para detener el "proyecto del siglo" hidroeléctrico ante el Tribunal Superior de Quebec. ^{[ 9 ]} Aunque el fallo original a su favor fue revocado, en 1975 habían negociado con éxito el "primer gran acuerdo integral de reclamaciones de tierras en el norte de Canadá, anunciando una nueva era en las reclamaciones de tierras indígenas". ^{[ 9 ]} El Acuerdo de la Bahía de James y el Norte de Quebec (JBNQA), firmado en noviembre de 1975, fue una de las tres decisiones judiciales históricas que produjeron "un cambio importante en el reconocimiento de los derechos de las Primeras Naciones en Canadá". ^{[ 10 ]}

También ha participado activamente en varias empresas aborígenes , entre ellas Makivik Corporation , Air Inuit , Seaku Fisheries, Uttuulik Leasing y Kigaq Travel.

Watt fue copresidente del Comité Inuit de Asuntos Nacionales de 1979 a 1984 y también formó parte del Comité Constitucional de Nunavik y del Inuit Tapirisat de Canadá . El senador Watt también fue uno de los primeros directores de la Junta Directiva de la Cámara de Comercio Circumpolar. Nombrado Oficial de la Orden Nacional de Quebec en 1994, Watt recibió además el Premio Nacional al Logro Aborigen en 1997 (actualmente conocido como Premios Indspire).

Watt fue nombrado senador el 16 de enero de 1984 por el primer ministro Pierre Trudeau . ^{[ 11 ]} Nombrado a los 39 años, Watt fue la segunda persona más joven en ser nombrada senadora en ese momento (y el segundo inuit en la historia de Canadá en servir en la cámara alta). El senador Charlie Watt representó a la provincia de Quebec y a la circunscripción senatorial de Inkerman. Sirvió en el Senado de Canadá desde el 16 de enero de 1984 hasta el 16 de marzo de 2018. ^{[ 3 ]}

Durante sus 34 años en el Senado de Canadá, Watt fundó el Comité Especial sobre los Pueblos Indígenas (1984), que posteriormente se convirtió en el Comité Permanente del Senado sobre los Pueblos Indígenas. También formó parte de numerosos comités permanentes del Senado, entre ellos: Pesca y Océanos, Asuntos Jurídicos y Constitucionales, y es el fundador y primer presidente del Comité Especial del Senado sobre el Ártico (2017).

Es especialmente conocido por su defensa de los derechos de los inuit en Canadá y por hablar su idioma (inuktitut) en el Senado y en las reuniones de los comités. Fue fundamental para la modificación del reglamento del Senado, que permitió el uso de su lengua materna, y para la elaboración de los primeros materiales en inuktitut sobre el sistema parlamentario canadiense.

También es conocido por su labor constante con las comunidades de las Primeras Naciones y los Métis en Canadá.

En 2007, mientras formaba parte del Comité Permanente del Senado sobre Asuntos Legales y Constitucionales, Watt participó en su informe titulado: Tomando en serio los derechos de la Sección 35, cláusulas de no derogación relacionadas con los derechos aborígenes y de los tratados ^{[ 12 ].}

En septiembre de ese mismo año presentó el Proyecto de Ley S229, Ley para enmendar la Ley del Impuesto sobre la Renta y la Ley del Impuesto Especial (alivio fiscal para Nunavik). ^{[ 13 ]}

El objetivo era visibilizar el elevado costo de vida en el norte de Canadá. Watt presentó el proyecto de ley para convertir a Nunavik (norte de Quebec) en una zona libre del impuesto sobre bienes y servicios (GST). Si bien el proyecto no llegó a la Cámara de los Comunes, logró que los habitantes del norte se reunieran en Ottawa para debatir sobre su particular situación de vida y los altos costos de los bienes y servicios.

En diciembre de 2011, Watt presentó el proyecto de ley S207, Ley para enmendar la Ley de Interpretación (no derogación de los derechos aborígenes y de los tratados). El informe del comité fue adoptado en el Senado, pero el proyecto de ley fue retirado del orden del día en junio de 2013. ^{[ 14 ]}

En su último año en el Senado de Canadá, Watt creó el Comité Especial sobre el Ártico y fue el primer presidente del comité. Su trabajo continúa bajo el liderazgo de los senadores Patterson y Bovey ^{[ 15 ].}

Watt recibió su educación en escuelas de: Kuujjuaq (Fort Chimo), Quebec; Yellowknife, Territorios del Noroeste; Kingston, Ontario; Ottawa, Ontario; Montreal, Quebec; Halifax, Nueva Escocia y Brandon, Manitoba.

En 1997, Buffy Sainte Marie le otorgó el Premio al Logro Aborigen por su papel en el desarrollo comunitario (ahora llamado Premio Indspire).

Está casado con Ida (Epoo) y es padre de Donald, Robert, Lisa, Billy y Charlene.