Charlotte Fowler Wells

Charlotte Fowler Wells ( de soltera Fowler  ; 14 de agosto de 1814 - 4 de junio de 1901) fue una frenóloga y editora estadounidense de Nueva York. Junto con sus hermanos, Orson Squire Fowler y Lorenzo Niles Fowler , su cuñada, Lydia Folger Fowler , y su esposo, Samuel Roberts Wells , fue una de las primeras divulgadoras de la frenología en Estados Unidos. Wells publicó el American Phrenological Journal e impartió el primer curso de frenología en Estados Unidos. Fundó la empresa Fowler & Wells Company , fue vicepresidenta del American Institute of Phrenology y miembro del consejo directivo del New York Medical College for Women .

Charlotte Fowler nació en Cohocton, Nueva York , el 14 de agosto de 1814. Fue la cuarta de ocho hijos. Su padre, Horace Fowler, era diácono y juez. ^{[ 1 ]} Su madre, Martha Howe, era una intelectual que falleció cuando Wells tenía cinco años, pero sus enseñanzas dejaron una huella imborrable en su hija. Wells recibió la mayor parte de su educación en la escuela del distrito, con solo dos inviernos de tres meses cada uno de instrucción en la Academia Franklin en Prattsburgh, Nueva York , a partir del otoño de 1831. ^{[ 2 ]} Por lo demás, fue autodidacta y tenía una amplia gama de lecturas. Sus hermanos mayores, Orson y Lorenzo, fueron de los primeros en examinar y creer en las doctrinas de Franz Joseph Gall y Johann Spurzheim . El creciente interés en la frenología fue en gran medida resultado del trabajo de toda la vida de los hermanos. ^{[ 3 ]}

Wells estudió y se interesó por las obras de Spurzheim, impartiendo la primera clase de frenología en los Estados Unidos, y a partir de entonces, dedicó su vida a promoverla. Impulsada por sus hermanos, cerró su escuela en 1837 y se unió a ellos en la ciudad de Nueva York en el negocio familiar OS & LN Fowler, una agencia de conferencias, museo y editorial, ^{[ 4 ]} donde se desempeñó como correctora de pruebas, escritora, gerente comercial y editora. ^{[ 1 ]} También se encargó del gabinete de la organización y fue fundamental para evitar que las oficinas permanentes fueran abandonadas. ^{[ 5 ]} Cuando Orson estaba de gira dando conferencias y Lorenzo establecía una sucursal en Londres , Inglaterra, ella estaba a cargo del negocio en Nueva York y se la considera clave para su éxito. ^{[ 3 ]}

Samuel Roberts Wells (1820–1875) estudiaba para ser médico cuando asistió a un curso de conferencias impartidas por los hermanos Fowler en Boston . Quedó impresionado por el tema y decidió investigarlo, pues sus primeras ideas sobre frenología las había obtenido de niño a partir de una tabla marcada por Charlotte Fowler, entonces adolescente. En 1843, ^{[ 4 ]} se unió al instituto de los hermanos Fowler y, al año siguiente, se asoció con ellos en su oficina de Nassau Street , Nueva York, cuyo nombre pasó a ser Fowler & Wells. Wells organizó el negocio editorial y dio un nuevo impulso al Phrenological Journal . ^{[ 1 ]} El 13 de octubre de 1844, Charlotte y Samuel se casaron. ^{[ 1 ]}

Los Wells trabajaron juntos durante 31 años. Durante largos periodos, ella se quedó al mando de todo el negocio, mientras su esposo y sus hermanos viajaban por el mundo, difundiendo la ciencia y los artículos para su gabinete. Después de que Lorenzo se mudara a Inglaterra en 1855, la propiedad de la empresa pasó a los Wells. ^{[ 1 ]} Tras la muerte de su esposo en 1875, se convirtió en la única propietaria y gerente durante nueve años. ^{[ 3 ] [ 1 ]} En 1884, fundó una sociedad anónima, Fowler & Wells Company , de la cual fue presidenta, ^{[ 3 ]} y publicó el American Phrenological Journal . ^{[ 1 ]} También fue vicepresidenta y una de las instructoras del American Institute of Phrenology. Además, en 1863, fue una de las fundadoras y fideicomisaria del New York Medical College for Women. ^{[ 3 ]}

Wells creía en el espiritismo . ^{[ 6 ]}

Desde 1884, residió en West Orange, Nueva Jersey . Falleció en esa ciudad el 4 de junio de 1901, debido a una degeneración cardíaca, y fue enterrada en el cementerio Rosedale , en Orange, Nueva Jersey . ^{[ 1 ]} Sus documentos se conservan en la División de Colecciones Raras y Manuscritos de la Biblioteca de la Universidad de Cornell . ^{[ 7 ]}

En una carta a Clara Barton fechada en septiembre de 1879, Wells escribe:

No importa cuán lejos estén nuestros cuerpos ni cuán pocas veces nos comuniquemos, estamos y siempre estaremos juntos. Te amo, te amo. Y lo que Dios ha unido, ningún ser humano puede separarlo. Debes recuperarte, fortalecerte y trabajar mucho más antes de dejar este mundo. Recuerda que nos ayudaremos mutuamente y seremos fuertes. ^{[ 8 ]}

• 1896, Breve reseña de la vida y obra del Dr. François Joseph Gall, fundador de la frenología.

Henry Shipton Drayton

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