Charlotte Sweet

Charlotte Sweet es un musical original, íntegramente cantado y rimado,con libreto de Michael Colby y música de Gerald Jay Markoe.

El musical es una secuela de Ludlow Ladd , un musical navideño cómico que Colby y Markoe crearon Off-off Broadway para el Lyric Theater de Nueva York en 1979. ^{[ 1 ]}

Ambientada en la Inglaterra victoriana, Charlotte Sweet se centra en Charlotte, una chica con una de las voces de soprano más agudas y hermosas del mundo. Debido a las deudas de su padre, se ve obligada a dejar a Ludlow Ladd, su novio de Liverpool, y unirse al "Circo de las Voces" de Barnaby Bugaboo: una compañía de voces extravagantes que incluye a Katinka Bugaboo, de voz grave; Harry Host, de voz rápida; Cecily Macintosh, de voz aguda; y Skitzy Scofield (con doble personalidad y voz).

Convertida en la mayor sensación de la compañía, Charlotte es explotada sin piedad por Barnaby hasta que sufre una crisis vocal. Entonces, Barnaby y su esposa Katinka la vuelven adicta a los globos de helio para que pueda mantener sus notas altas. Solo Ludlow Ladd puede rescatarla. ^{[ 2 ]}

Con dirección de Edward Stone y coreografía de Dennis Dennehy, el musical contó con la participación de Mara Beckerman, Alan Brasington, Merle Louise , Michael McCormick , Polly Pen, Christopher Seppe, Sondra Wheeler y Nicholas Wyman . Merle Louise y Nicholas Wyman reemplazaron respectivamente a Virginia Seidel y Michael Dantuono, quienes formaban parte del espectáculo. La escenografía fue diseñada por Holmes Easley, el vestuario por Michele Reisch y la iluminación por Jason Kantrowitz, con dirección musical de Jan Rosenberg. ^{[ 6 ]}

La grabación original del reparto fue lanzada por John Hammond Records en 1983, reeditada por DRG Records y ahora está disponible en Jay Records. El álbum del reparto incluye a los miembros originales, así como a Jeff Keller , Lynn Eldredge y Timothy Landfield (quien sucedió a Brasington, Wheeler y Wyman). ^{[ 7 ]}

John Corry, del New York Times, escribió que « Charlotte Sweet mezcla lo adorable y lo extraño, y es delicioso». ^{[ 6 ]} El New York Post lo calificó como «un eco conmovedor del music hall de la Inglaterra de principios de siglo». ^{[ 8 ]} Fue defendido por el artista Al Hirschfeld ^{[ 9 ]} y Leonard Cohen, quien dijo que «le encantó el espectáculo». ^{[ 10 ]}

Charlotte Sweet fue nominada a tres premios Drama Desk, incluyendo " Mejor actriz en un musical ", "Mejor música" y "Mejor letra". ^{[ 11 ]}

El musical se desarrolló gracias a una serie de casualidades. El compositor Gerald Jay Markoe, formado en Juilliard, buscaba un letrista cuando contactó con el veterano productor y agente de Broadway, Charles Abramson, cuyo nombre aparecía primero en la sección de "Agentes" de las Páginas Amarillas. Abramson le recomendó a Michael Colby. ^{[ 12 ]}

La primera colaboración de Colby y Markoe, una versión musical de *Time Remembered* ( Léocadia ) de Jean Anouilh , se presentó en una lectura dramatizada, protagonizada por Maria Karnilova , en el Lyric Theatre de Nueva York (Off-Off Broadway). Neal Newman, director artístico de la compañía, les pidió a Colby y Markoe (ambos judíos) que escribieran un espectáculo navideño para la compañía. El resultado fue *Ludlow Ladd* , un musical completamente cantado y rimado cuya trama dickensiana se desarrolla a través de villancicos originales. En el elenco figuraba una soprano recomendada por Neal Newman: Mara Beckerman, cuya voz inusualmente aguda impresionó a los autores. Colby y Markoe disfrutaron tanto de ese espectáculo que decidieron escribir una secuela que destacara la voz aguda de Mara Beckerman y girara en torno a otras festividades: el Día de San Valentín y la Nochevieja. Un último musical de Colby y Markoe en esta trilogía, * Happy Haunting *, gira en torno a Halloween. ^{[ 13 ]}

Cuando Colby y Markoe desarrollaron el primer musical con villancicos navideños, basaron Charlotte Sweet en los números de music hall británico (por recomendación de la comediante Elizabeth Wolynski, quien también era fotógrafa de Ludlow Ladd ). En definitiva, Charlotte Sweet abarcó tres formas de teatro muy populares en la Inglaterra victoriana: el melodrama, la opereta al estilo de Gilbert & Sullivan y el music hall. ^{[ 14 ]}

El musical tuvo varias otras influencias. Una fue Pedro y el lobo de Sergei Prokofiev . Las personalidades del musical se definen por sus tipos vocales, al igual que los animales se definían por instrumentos musicales en la obra de Prokofiev. Colby también se inspiró fuertemente en las secuencias musicales completamente rimadas de los letristas John LaTouche ( La manzana dorada ), EY Harburg ( El mago de Oz ) y, especialmente, Lorenz Hart . Colby fue investigador para la biografía escrita por la cuñada de Hart , Dorothy Hart : Thou Swell, Thou Witty: The Life and Lyrics of Lorenz Hart . ^{[ 15 ]} Una influencia final fueron los dibujos animados de Fractured Fairy Tales de Jay Ward . ^{[ 16 ]}