Cartuja de Le Liget

Desde su sucesión a su padre en 1151, ^{[ 4 ]} Enrique II, conde de Anjou y rey ​​de Inglaterra, confirmó su autoridad y Touraine se convirtió en el centro del imperio Plantagenet , que se extendía desde la frontera escocesa hasta los Pirineos. ^{[ 5 ]} El imperio hizo de Chinon su capital y fomentó la fundación de nuevos monasterios de la reforma gregoriana .

Es en este contexto que en 1153 Enrique II permitió a cuatro cartujos de la Grande Chartreuse (fundada en 1084 por San Bruno ) establecerse en un lugar llamado Ligetum , comprado a Hervé, abad de Villeloin , para fundar un monasterio. El nombre «Ligetum» es probablemente de origen germánico y se refiere a un lugar árido, mayormente boscoso. ^{[ 6 ]} El acta de fundación data de 1178, ^{[ Arch 1 ]} fue confirmada en 1199 por el rey Juan de Inglaterra y en 1234 por Luis IX de Francia . ^{[ 1 ]}

Se suele afirmar que la razón por la que Enrique II creó este monasterio fue para expiar el asesinato de Thomas Becket. Sin embargo, no se menciona nada al respecto en los documentos de la época ^{[ 7 ]} y la leyenda parece basarse en una inscripción, ahora perdida, que adornaba la puerta principal de la cartuja.

Siguiendo el ejemplo de otros monasterios cartujos, ^{[ 8 ]} los cartujos de Le Liget trabajaron rápidamente para expandir su dominio.

La donación de Enrique II en 1178 incluía los terrenos de Le Liget y cinco granjas, que formaban el desierto del monasterio, es decir, un área propiedad del mismo y que lo rodeaba, destinada a preservar su soledad. En 1223, las tierras del feudo de Craçay, bajo el señorío de Loches , a unos 800 metros (2600 pies) del monasterio, fueron donadas a Le Liget. ^{[ Arch 1 ]} Los cartujos construyeron allí su casa baja, conocida como la Corroirie. Este feudo incluía numerosas granjas que sumaban un total de 800 hectáreas de terreno, prados, pastos, jardines y viñedos, además de más de 500 hectáreas de bosque y 43 hectáreas de estanques. ^{[ 9 ]} 

El edificio original del monasterio contaba con tan solo doce celdas monásticas. En 1363, Carlos V fundó trece más y se permitió a la comunidad adquirir 300 libras de renta anual en el dominio real.

A partir del Tratado de Brétigny de 1360, que formalizó una tregua en la Guerra de los Cien Años , los anglo-gascones tuvieron que abandonar los lugares que habían ocupado en Touraine. Durante su retirada, los soldados se convirtieron en saqueadores. Saquearon la ciudad de Tours. En 1361, los cartujos que se habían refugiado en su casa baja en la Corroirie, sufrieron un asedio por parte de bandas inglesas. Después del asedio, alrededor de 1379, despidieron a sus sirvientes y huyeron a Loches a una casa que habían comprado. Cuando regresaron a Le Liget a principios del siglo XV, equiparon la Corroirie con las fortificaciones que aún existen en parte hoy en día. ^{[ Arq. 1 ]} De ser una señorial mansión, la Corroirie se convirtió en una fortaleza. Sirvió de refugio durante las guerras de religión. Mediante cartas patentes de Carlos VII de Francia, fechadas el 12 de julio de 1432, incluso se equipó con una guarnición por orden real. ^{[ 10 ]}

Entre 1598 ( Edicto de Nantes ) y 1629 (muerte del Cardenal de Bérulle ), la espiritualidad en Francia experimentó un período de auge. Finalmente, el renacimiento católico floreció hasta 1660 bajo el liderazgo de teólogos e intelectuales como Jacques Gallemant, pero también de sacerdotes fervientes como Pierre de Bérulle, Vicente de Paúl , Francisco de Sales y el cartujo Dom Beaucousin, prior de los cartujos de París. Fue en esta época cuando Le Liget recibió a algunos huéspedes ilustres: Dom Marc-Antoine Durant, por ejemplo, presunto autor de un poema sobre María Magdalena , vivió en Le Liget durante 54 años con Alphonse-Louis du Plessis de Richelieu , hermano mayor del Cardenal Richelieu . ^{[ 11 ]} Se retiró a Le Liget entre 1605 y 1607.

En 1681, el dominio de Le Liget se extendía por más de 1.000 hectáreas. La cartuja acumuló valiosos objetos presentados por generosos donantes como Hippolyte de Béthune , conde de Selles, sobrino del gran Sully , quien en 1650 dejó dos pinturas atribuidas a Caravaggio , ^{[ 12 ]} descubiertas recientemente ^{[ nota 2 ]} en la iglesia de San Antonio de Loches .

El 2 de noviembre de 1789, la Asamblea Nacional decidió que todas las posesiones eclesiásticas se pondrían a disposición de la nación; al año siguiente, la propiedad se vendió por sorteo.

El 10 de mayo de 1790, los agentes del distrito de Chemillé-sur-Indrois realizaron su primera visita a Le Liget. En esta primera visita, identificaron a doce monjes cartujos. Dos días después, se llevó a cabo un primer inventario de la propiedad, durante el cual los inspectores contabilizaron 6900 volúmenes en la biblioteca.

La cartuja fue adquirida como propiedad del estado el 19 de agosto de 1791 por 25.300 libras por Louis Ours Victor Philippe Potier de La Berthellière, juez de la corte de Loches, y John Ondet, comerciante de la misma ciudad. Los edificios se transformaron en establos. La Corroirie, a su vez, fue vendida el 1 de junio de 1791 por 7.000 libras a Martin Legrand. La partida de los monjes cartujos parece haber tenido lugar durante febrero de 1791. ^{[ 13 ]}

El 6 de agosto de 1837, Côme-Édmond Marsay, antiguo alcalde de Loches, compró parte de la antigua cartuja, concretamente el claustro, la sala de la cosecha y la capilla. Murió en 1838. El 13 de diciembre de 1862, sus dos hijos, Edward y Arthur, al alcanzar la mayoría de edad, compartieron la propiedad. Tras varias transacciones, Arthur de Marsay se convirtió en único propietario de toda la finca y emprendió los trabajos iniciales de conservación. ^{[ 14 ]} En Le Liget adquirió terrenos y se esforzó por restaurar el «desierto». A su muerte en 1888, su segundo hijo, René de Marsay, heredó la propiedad y continuó la labor de su padre. En 1899, logró restaurar el Corroirie, pero murió en 1910 sin dejar descendencia. Tras la Primera Guerra Mundial , la finca pasó a Henri de Marsay, su sobrino, quien se trasladó a Le Liget en julio de 1919 con su esposa. A su muerte en 1975, la propiedad abarcaba 700 hectáreas. El terreno se dividió entonces entre sus seis hijas.

Gran parte de la propiedad perteneció posteriormente a la Sra. Elie Benoît Arnould, nacida Anne-Marie de Marsay (fallecida en 2023). ^{[ 15 ]} El resto, incluyendo el Corroirie, está ocupado por la condesa Guy Boula de Mareüil, nacida Germaine de Marsay. ^{[ 16 ]}

Los planos dejados por el arquitecto Jacquemin Touraine en 1787 dan una idea de los edificios que conformaban la casa superior de Le Liget. Ubicada al fondo de una depresión cerca de un pozo de agua rodeada de bosque, incluía dos patios. El patio exterior estaba flanqueado por largos edificios que albergaban la cocina común, el horno de pan, la herrería y otros talleres. El pequeño claustro o patio interior daba a la sala capitular, el refectorio, la biblioteca y la iglesia. Detrás de la iglesia se encontraba el gran claustro que contenía el cementerio. Las 18 celdas individuales de los monjes rodeaban este claustro. Cada celda era completamente independiente y consistía en una pequeña vivienda rodeada de un jardín.

Aproximadamente a un kilómetro de la casa superior, un lugar de oración, la casa inferior, también conocida como la Corroirie , tenía como propósito asegurar la existencia material de los monjes (la palabra corroirie , o « correrie» como es la forma habitual en otras cartujas francesas, puede provenir del latín conderium o conderia , que se refiere a todo lo que los monjes necesitan para sobrevivir: comida, ropa y manutención ^{[ nota 3 ]} ). Había molinos, una prensa y graneros. Una capilla, construida en el siglo XIV, se encuentra en los terrenos de la Corroirie de Liget. Este último es también el lugar que ostenta los derechos señoriales. Como tal, los cartujos constituían un poder feudal en Touraine. Gozaban de todos los privilegios, incluido el derecho a la justicia, ^{[ Arch 2 ]} renovado repetidamente hasta 1789.

Esta capilla fue construida a finales del siglo XII, probablemente para conmemorar el establecimiento original de los primeros Padres Cartujos en Le Liget, poco después de su fundación. La iglesia principal de la cartuja y esta capilla son de estilo románico tardío . El interior debió estar completamente cubierto de frescos desde finales del siglo XII o principios del XIII. Fue abandonada por los cartujos a partir del siglo XVI.

• La monumental puerta de entrada se encuentra en el muro norte del monasterio. Data del siglo XII y está coronada por un tímpano decorado en el exterior con un bajorrelieve de San Bruno (fundador de la orden cartuja ) y en el interior con uno de Juan el Bautista orando, santo patrón del monasterio. ^{[ 17 ]}
• De la iglesia románica , cuya construcción se completó en 1189, no queda nada; los muros de la nave se dividen en cuatro secciones. La fachada aún conserva su puerta arqueada. Los arcos y la torre que se erigieron sobre el presbiterio y el ábside , que cerraban el dormitorio, han desaparecido. Se han colocado paneles acústicos en los muros de la nave para mejorar la acústica del interior de la iglesia. ^{[ 18 ]}
• El claustro rectangular —un elemento arquitectónico característico de los monasterios cartujos— cuya reconstrucción había comenzado dos años antes del inicio de la Revolución Francesa bajo la dirección del arquitecto turena Jean-Bernard-Abraham Jacquemin ^{[ 19 ]} , se encuentra gravemente dañado. Poco queda del ala oeste. En las paredes del claustro aún se aprecian varias ventanas que permitían servir las comidas que los monjes ermitaños tomaban en sus celdas.
• Los muros del recinto protegido de la cartuja son altos. En cada esquina se construyó una torre de vigilancia ; la del rincón noroeste del claustro es más elaborada. Estas defensas se erigieron para proteger el monasterio tras las guerras religiosas, durante las cuales fue saqueado y devastado en varias ocasiones.

A poco más de 1 km (0,62 millas) al este del monasterio, a lo largo de la carretera D760, la Corroirie ha conservado importantes vestigios de sus edificios. ^{[ 20 ]}  

• La puerta fortificada , reconstruida en el siglo XV, tiene forma de torre cuadrada provista de un pasillo protegido por almenas , con una puerta y una poterna que antiguamente estaba defendida por puentes levadizos.
• La capilla data de finales del siglo XII, pero fue elevada en el siglo XV en dos etapas; la primera está equipada con aspilleras . Su planta, muy sencilla, consta de una nave con un ábside extendido por dos tramos cuadrangulares.
• La prisión es una torre aislada de los demás edificios. Su único acceso era a través de una puerta que daba al piso superior, ya que la celda se encontraba en la planta baja.

Construida en el siglo XII, la capilla, dedicada a San Juan Bautista (Saint-Jean-Baptiste), se encuentra en la localidad de Sennevières , en la frontera con Chemillé-sur-Indrois, a unos 750 metros (2460 pies) en línea recta al suroeste del monasterio, apartada de la carretera que une Loches con Montrésor . Se conserva casi en su estado original. ^{[ 21 ]} 

Probablemente conmemora el asentamiento original de monjes en la región y fue construida en el último cuarto del siglo XII con planta circular, de 7 m de diámetro y 6 m de altura . Menos de 25 años después, se añadió una nave de 8 m de largo , que posteriormente fue destruida; aún se pueden apreciar los huecos en el muro curvo de la capilla. Ocho ventanas semicirculares iluminan la rotonda.      

Algunos de los frescos que decoran la capilla han sobrevivido; se encuentran en los paneles que separan las ventanas. Datan de principios del siglo XIII y representan figurativamente los grandes misterios del cristianismo . ^{[ 22 ]} En 2008 se llevaron a cabo trabajos de restauración.