Chatterton (ópera)

Chatterton es un drama lírico u ópera en tres actos (cuatro actos en su versión original de 1876) de Ruggero Leoncavallo . El libreto fue escrito por el propio compositor y es una adaptación libre de la vida del joven poeta inglés de Bristol , Thomas Chatterton (1752-1770). Aunque fue compuesta en 1876, se estrenó 20 años después, el 10 de marzo de 1896, en el Teatro Dramático Nacional de Roma.

Considerado por los románticos como el arquetipo perfecto del poeta maldito, Chatterton se hizo famoso por sus brillantes pastiches de poesía medieval, que atribuía a un monje imaginario del siglo XV al que llamaba Thomas Rowley. A los 18 años, para escapar de su miseria, se suicidó en Londres ingiriendo veneno.

La trama de la ópera se basa en Chatterton de Alfred de Vigny (publicada en 1835), un exitoso drama en tres actos derivado del segundo de los tres relatos cortos contenidos en su novela filosófica Stello (1832).

Chatterton , compuesta en 1876, es la ópera debut del joven Leoncavallo, recién graduado del conservatorio de Nápoles . Sin embargo, el compositor fracasó en su intento de estrenar su obra, ya que el promotor de la producción planeada desapareció con el dinero de Leoncavallo poco antes del estreno. ^{[ 1 ]} Leoncavallo tuvo que esperar hasta después del éxito financiero de su ópera más conocida, Pagliacci (1892) , para ver Chatterton representada.

La ópera finalmente se estrenó el 10 de marzo de 1896 en el Teatro Dramático Nazionale de Roma , en una versión revisada de la ópera original de cuatro actos. La obra no tuvo éxito ni siquiera después de otra revisión que se completó en 1905. ^{[ 2 ]} Hoy en día, Chatterton se representa raramente.

Chatterton vive como inquilino en una casa adinerada. Incapaz de vivir de la escritura, tiene que buscar trabajo para subsistir. Desafortunadamente, solo consigue un empleo como sirviente. Otro aspecto de la situación es su amor frustrado y oculto por Jenny Clark (Kitty Bell en la obra de Vigny), la esposa del industrial que es su casero. Finalmente, desesperado, Chatterton se quita la vida. Inmediatamente después, Jenny muere.

• Chatterton destaca por ser una de las primeras óperas completas jamás grabadas (en mayo de 1908, por la Gramophone Company, predecesora de His Master's Voice , en varios discos de 78 rpm). El hecho de que esta grabación fuera dirigida por el propio compositor la convierte en un documento acústico de incalculable valor. ^{[ 4 ]} Ha sido restaurada con maestría por el ingeniero de sonido estadounidense Ward Marston y distribuida en CD por su sello, Marston Records (52016-2). La interpretación orquestal bajo la dirección de Leoncavallo es tosca y la calidad del elenco de cantantes es irregular, siendo la mejor contribución, sin duda, la de un renombrado tenor dramático de La Scala de la época, Francesco Signorini, quien interpreta su parte (comparte el papel principal con otro tenor, Francisco Granados) con una voz magnífica y una auténtica convicción dramática. (La reedición de Marston de Chatterton de 1908 se incluye junto con una grabación de Pagliacci de 1907 en su totalidad, con un elenco mayoritariamente diferente).
• Existe otra grabación completa de la obra, editada por el sello Bongiovanni con el siguiente elenco: Renato Zuin, Tiziana Scaciga della Silva, Maurizio Zanchetti, Enrica Bassano, Fabrizio Neri – Orchestra dell'Opera Ucraina di Dniepropetrovsk, Coro Filarmonico di Pesaro – Silvano Frontalini

Notas

Fuentes

• Boyden, Matthew, The Rough Guide to Opera , 4.ª edición revisada, Rough Guides, 2007, págs. 358-359.
• Casaglia, Gerardo (2005). " Chatterton " . L'Almanacco di Gherardo Casaglia (en italiano) .
• Clarke, Stephen R., Notas del disco: The Leoncavallo Recordings (1907–1908) , Marston Records, 2004. Consultado el 16 de enero de 2010.
• Kaminski, Piotr, 1001 opéras , Fayard, 2003, p. 779-780 (en francés)

• Libreto completo con traducción al inglés en Marston Records.