Chaz Bowyer

Raymond "Chaz" Bowyer (29 de septiembre de 1926 - 18 de junio de 2008) fue instructor de armamento y explosivos de la Real Fuerza Aérea que, tras retirarse del servicio, escribió y editó más de cuarenta libros relacionados con las operaciones, las aeronaves y los hombres del Real Cuerpo Aéreo , la Real Fuerza Aérea y el Real Servicio Aéreo Naval . También editó para su publicación las memorias de los pilotos CPO Bartlett, Eric Crundall y Gwilym H. Lewis .

Chaz Bowyer nació en Weymouth , Dorset, el 29 de septiembre de 1926, ^{[ 1 ]} hijo de Reginald (un constructor) y Dorothy Bowyer, de soltera Northam. Estudió en escuelas secundarias de Solihull y Nelson, Inglaterra. Se casó dos veces y tuvo una hija de su primer matrimonio y un hijo y una hija del segundo. ^{[ 1 ]} Su primera esposa falleció antes que él. ^{[ 2 ]} Fumador empedernido, Bowyer dejó los cigarrillos y optó por puros pequeños tras sufrir un infarto. ^{[ 1 ]}

Bowyer se unió a la Real Fuerza Aérea en 1943 a la edad de 16 años bajo el Programa de Aprendizaje de Aeronaves , con base en RAF Halton . El programa había sido instituido por Lord Trenchard para mejorar el suministro de personal de tierra con formación técnica y sus participantes eran conocidos cariñosamente como "los mocosos de Trenchard" . ^{[ 3 ]} Sirvió durante 26 años, se convirtió en instructor de explosivos y armamento, y estuvo destinado en Egipto, Libia, Palestina, Singapur y Adén. En su primer destino en el extranjero, en algún lugar del norte de África, le dijeron que cavara un hoyo en la arena e improvisara una tienda de campaña encima. Solía ​​comentar: "Si no puedes tomarte una broma, no deberías haberte alistado". ^{[ 1 ]} Alcanzó el rango de sargento antes de retirarse en 1969 para dedicarse a la investigación y la escritura aeronáutica. ^{[ 2 ]} Fue miembro vitalicio de la Asociación de la Real Fuerza Aérea . ^{[ 2 ]}

Bowyer escribió más de cuarenta libros relacionados con el Royal Flying Corps, la Royal Air Force y el Royal Naval Air Service. Le dijo a Contemporary Authors :

¿Mi motivación? Principalmente, dejar constancia permanente de relatos precisos sobre hombres, hazañas y eventos relacionados con la historia de la Real Fuerza Aérea. Esto se ejemplifica (quizás) en * For Valour: The Air VCs* , que ahora se considera la obra de referencia estándar sobre el tema. Estoy cansado de leer tonterías históricas perpetradas por autores "conocidos", la mayoría de los cuales son simplemente novelistas o periodistas sin conocimientos de la verdadera historia de la aviación. Demasiados "historiadores militares" son simplemente escritores que se suben al carro de la historia solo por lucro. ^{[ 2 ]}

Comenzó a escribir mientras prestaba servicio en la RAF, contribuyendo a los boletines del escuadrón y publicaciones similares dondequiera que estuviera destinado. Su primer intento de libro fue sobre la RAF Calshot ^{[ 1 ]} pero su primera obra importante fue The Flying Elephants , una historia del Escuadrón Número 27 , el Royal Flying Corps y la Royal Air Force desde 1915 hasta 1969 (Macdonald, 1972), ^{[ 4 ]} una unidad en la que Bowyer sirvió, ^{[ 1 ]} que recibió un prólogo del Mariscal del Aire Sir Andrew McKee .

En 1979 editó una traducción del alemán al inglés de la biografía del as de la aviación de la Primera Guerra Mundial Ernst Udet , escrita por Armand van Ishoven , Udet (1977), publicada en inglés como The Fall of an Eagle: The Life of Fighter Ace Ernst Udet . ^{[ 5 ]}

Escribió nueve títulos para la serie «At War» de Ian Allan, que describían la trayectoria operativa de varios aviones británicos de la Segunda Guerra Mundial. Durante un tiempo fue editor de la revista de la Sociedad Internacional Cruz y Escarapela, dedicada a la historia de la aviación durante la Primera Guerra Mundial. ^{[ 2 ]} Sus libros se basaron en la investigación realizada a través de su biblioteca personal, recortes de prensa, fotografías y, sobre todo, contactos personales. Rara vez consultaba al Ministerio de Defensa o al Archivo Nacional , aunque mantenía buenos contactos con el Museo Imperial de la Guerra . ^{[ 1 ]}

Bowyer falleció el 18 de junio de 2008 en el Hospital Norfolk and Norwich tras una breve enfermedad. Fue incinerado en el crematorio de St Faith, Norwich, el 2 de julio y sus cenizas fueron esparcidas en la base aérea de Halton. Se publicó una necrología suya en el periódico Cross and Cockade International . ^{[ 1 ]}