Desastre checheno

11°55′52″N 14°12′48″O / 11.931102°N 14.213288°O / 11.931102; -14.213288

El desastre de Cheche (en portugués: Desastre do Cheche ) fue un incidente ocurrido durante la guerra colonial portuguesa en la Guinea portuguesa (actualmente Guinea-Bissau ) en el que casi cincuenta soldados portugueses murieron el 6 de febrero de 1969 mientras cruzaban el río Corubal . ^{[ 1 ]}

Cuando el Brigadier António de Spínola llegó a Guinea en 1968 como Gobernador y Comandante en Jefe, decidió evacuar a las tropas portuguesas del este del país, una zona escasamente poblada y sin valor estratégico. ^{[ 2 ]} El campamento de Madina do Boé estaba rodeado y sufría constantes ataques de la guerrilla del PAIGC de Amílcar Cabral . La posición era insostenible. Fue ocupada por las fuerzas del PAIGC el mismo día en que los portugueses la evacuaron. ^{[ 3 ]} La fuerza en retirada incluía a la compañía 1790 de Caçadores ("Cazadores"), comandada por el Capitán José Aparício, más tropas de la compañía 2405 y milicianos guineanos. ^{[ 4 ]}

El traslado de las tropas, vehículos y equipo a lo largo de 22 kilómetros (14 millas) hasta Chéché , en la margen sur del río Corubal, fue una operación difícil, pero se completó con éxito. En la tarde del 5 de febrero de 1969, la fuerza comenzó a utilizar dos transbordadores para cruzar el río de sur a norte. Con viajes repetidos, 100 toneladas de equipo y municiones, 28 vehículos pesados ​​y unos 500 hombres realizaron la travesía. ^{[ 2 ]} Los transbordadores eran balsas de aproximadamente 4 por 6 metros (13 por 20 pies) . ^{[ 5 ]} Las plataformas de madera estaban sostenidas por canoas y bidones de diésel vacíos, y eran remolcadas por una lancha con un motor fuera de borda. ^{[ 4 ]}  

En la madrugada del 6 de febrero, solo la retaguardia de entre 100 y 120 hombres permanecía en la orilla sur. Todos estos hombres se amontonaron en una balsa para realizar la última travesía. En medio del río, la balsa se inclinó hacia un lado, arrojando a varios hombres al agua, y luego se inclinó hacia el otro lado, arrojando a más hombres. ^{[ 2 ]} La balsa estaba seriamente sobrecargada, con el peso mal distribuido.

El vuelco pudo haber sido provocado por una explosión que generó pánico. ^{[ 3 ]} Sin embargo, un superviviente afirma que no hubo disparos, y otro señaló que las tropas estaban acostumbradas al fuego de mortero y no habrían reaccionado. Otra posibilidad es que la lancha que remolcaba la balsa acelerara demasiado rápido. ^{[ 4 ]}

Con botas y uniforme, cargados con armas y municiones, muchos de los hombres se hundieron inmediatamente. Cuando la balsa llegó a la otra orilla se comprendió la magnitud del desastre: ^{[ 2 ]} 47 soldados portugueses ^{[ 5 ]} y cinco milicianos guineanos de la guarnición de Madina do Boé habían muerto. ^{[ 4 ]}

Aproximadamente dos semanas después, se puso en marcha una operación con infantes de marina y buzos de la armada para intentar recuperar los cuerpos, que ya se encontraban en avanzado estado de descomposición. Muchos no fueron recuperados; los que sí lo fueron recibieron un entierro militar formal a orillas del río. ^{[ 2 ]}

En febrero de 2010, un equipo de investigadores de la Facultad de Ciencias y Tecnología de la Universidad de Coimbra exhumó e intentó identificar los cuerpos de entre quince y diecisiete soldados que habían sido enterrados en una fosa común a 300 metros (980 pies) del río. Los esqueletos se encontraban en mal estado debido a los altos niveles de humedad, lo que dificultó la tarea de separarlos e identificarlos. ^{[ 1 ]} La exhumación fue promovida por la Liga de Combatientes de Portugal ( Liga dos Combatentes de Portugal ) dentro de un programa denominado "Conservación de la Memoria". ^{[ 6 ]} 

Citas

Fuentes