Cheder

Un cheder ( hebreo : חדר , lit. ' habitación ' ; pronunciación en yiddish: [ ˈχɛɪdər ] ) es una escuela primaria tradicional que enseña los fundamentos del judaísmo y la lengua hebrea . ^{[ 1 ]}

Los cheders eran comunes en Europa antes de finales del siglo XVIII. Las lecciones se impartían en la casa del maestro, conocido como melamed , ^{[ 2 ]} cuyo salario era pagado por la comunidad judía o un grupo de padres. Normalmente, solo los niños asistían a clases; las niñas eran educadas por sus madres en sus hogares. Cuando el dinero escaseaba y la comunidad no podía permitirse mantener a muchos maestros, los niños de todas las edades recibían clases en un solo grupo.

Aunque tradicionalmente los niños comienzan a aprender el alfabeto hebreo el día que cumplen tres años, normalmente ingresan a la escuela cheder alrededor de los 5 años. ^{[ 3 ]} Después de aprender a leer hebreo, comienzan inmediatamente a estudiar la Torá , empezando con el Libro de Levítico . Por lo general, comienzan a estudiar la Mishná alrededor de los siete años y el Talmud (Mishná, Guemará y comentarios adicionales) tan pronto como dominan la Mishná. La lectura en voz alta y el aprendizaje memorístico eran las principales técnicas utilizadas para enseñar estos estudios complejos. A los 13 o 14 años, ^{[ 3 ]} el final de la educación de un niño en el cheder se marca con su bar mitzvá .

Quienes deseaban convertirse en rabinos o sofer debían continuar sus estudios ^{[ 3 ]} en una yeshivá , o universidad talmúdica. Famosas yeshivás europeas se ubicaban en Worms , Fürth y Praga , considerada entre las mejores. Tras la huida de muchos judíos a Europa del Este para escapar de los pogromos medievales relacionados con las Cruzadas , el centro intelectual del judaísmo europeo se trasladó con ellos y permaneció allí durante siglos.

Hacia finales del siglo XVIII, el sistema cheder se convirtió en blanco de críticas tanto por parte de miembros de la ortodoxia judía como de partidarios de la Haskalá ( Ilustración judía ), una corriente más liberal.

Los críticos ortodoxos argumentaban que los maestros no estaban suficientemente cualificados. En aquella época, los maestros de cheder recibían un salario tan bajo que muchos tenían que complementar sus ingresos con trabajos humildes. ^{[ 4 ]} Era bastante común que un melamed fuera carnicero , cantante o incluso sepulturero. También se argumentaba que algunos melameds permitían a los alumnos avanzar al siguiente nivel de aprendizaje demasiado pronto porque los alumnos avanzados tenían que pagar más por sus lecciones.

Los críticos comprometidos con los ideales de la Haskalá criticaron el sistema en su conjunto, alegando que generaba aislamiento lingüístico y espacial para sus estudiantes y, por lo tanto, obstaculizaba la integración y la emancipación de los judíos. Propusieron clases adicionales en la lengua local y una formación profesional más laica.

Estas ideas fueron puestas en práctica a finales del siglo XVIII por judíos alemanes que fundaron escuelas reformistas o Freischulen («escuelas libres»). Esto, junto con la introducción de la educación obligatoria, condujo finalmente a la disolución del sistema cheder , al menos en los países de habla alemana , aunque continuó existiendo en Europa del Este hasta tiempos recientes, como el Holocausto .

A finales del siglo XIX y principios del XX en el Imperio ruso (que en aquel entonces incorporaba partes considerables de Polonia y Lituania ), el movimiento sionista introdujo los cheder metukan ( en hebreo : חדר מתוקן , lit. ' cheders mejorados ' ) .

En las comunidades judías ortodoxas modernas de la diáspora , a veces se asiste a los chadarim (plural de cheder ) fuera del horario escolar habitual. Allí, los niños judíos que asisten a escuelas no judías pueden adquirir conocimientos básicos sobre la religión y las tradiciones judías, aprender a leer hebreo y comprender vocabulario hebreo básico. En estas comunidades, la asistencia regular al cheder suele ser un requisito previo para que los niños puedan leer un pasaje de la Torá en su bar mitzvá y para que las niñas participen en la ceremonia de bat mitzvá que estas comunidades puedan organizar para ellas. ^{[ 5 ]}

Las comunidades judías conservadoras y reformistas, que generalmente son seculares y asimiladas, podrían tener un programa similar, pero son más flexibles con respecto a lo que enseñan. ^{[ 6 ]}

En las comunidades judías ortodoxas diaspóricas más aisladas, el término cheder se utiliza para referirse a una escuela primaria privada diurna donde se prioriza el estudio religioso y, en menor medida, se imparten conocimientos seculares. Estas escuelas son cada vez más populares en las comunidades haredíes de Europa y América, donde el currículo básico es obligatorio, por lo que incluso las escuelas haredíes suelen ofrecer una educación secular bastante amplia, aunque superficial. ^{[ 7 ]}

En Israel , donde no existe un currículo básico legal, rara vez se hace la distinción entre escuela y cheder , ya que la mayoría de las escuelas haredíes enseñan solo un nivel muy rudimentario de conocimiento secular . ^{[ 7 ]}

• Talmud Torá