Queirocero

Cheirocerus es un género de bagres de largos bigotes originarios de Sudamérica .

Actualmente se reconocen tres especies en este género: ^{[ 1 ]}

• Cheirocerus abuelo ( Schultz , 1944)
• Cheirocerus eques C. H. Eigenmann , 1917
• Cheirocerus goeldii ( Steindachner , 1908)

Cheirocerus se distribuye por gran parte de la cuenca del río Amazonas y parece estar ausente del río Orinoco . ^{[ 2 ]} C. abuelo se encuentra en la cuenca del lago Maracaibo , C. eques en la cuenca del río Amazonas y C. goeldii en la cuenca del río Purus . ^{[ 3 ]}

C. goeldii es más típica de los grandes ríos de tierras bajas, donde el agua puede ser más cálida y profunda, aunque también puede encontrarse río arriba. C. eques parece encontrarse más cerca de las estribaciones andinas , donde los ríos pueden ser más fríos y menos profundos. ^{[ 2 ]}

Las especies de Cheirocerus tienen una boca completamente ventral con labios relativamente carnosos, un premaxilar ancho , una vejiga natatoria arrugada que parece tener proyecciones en forma de flecos o dedos, y extensiones tubulares huecas y delgadas a cada lado de la vejiga natatoria. ^{[ 2 ]} Estos peces tienen un mecanismo de bloqueo de la aleta dorsal poco desarrollado y carecen de espina dorsal. También tienen una aleta adiposa relativamente larga . ^{[ 2 ]} Todas estas especies tienen tres pares de barbillones . ^{[ 2 ]} C. eques y C. goeldii muestran algunas variaciones geográficas en ciertas características morfométricas . ^{[ 2 ]}

C. abuelo tiene una coloración corporal gris oscura que varía desde relativamente uniforme hasta presentar numerosas manchas marrones pequeñas, y generalmente tiene una banda ancha y difusa que cruza la nuca en el origen de la aleta dorsal. Tanto C. goeldii como C. eques tienen una coloración corporal relativamente uniforme sin manchas; C. goeldii tiene una pequeña mancha triangular en el origen de la aleta dorsal, mientras que C. eques tiene una banda oscura distintiva en el origen de la aleta dorsal. ^{[ 2 ]}

C. abuelo parece alcanzar el mayor tamaño de las tres especies, llegando a medir al menos 22 centímetros (8,7 pulgadas) . Por el contrario, el C. eques más grande conocido mide unos 14 centímetros (5,5 pulgadas) y el C. goeldii más grande mide unos 15 centímetros (5,9 pulgadas) . ^{[ 2 ]}   

Las especies de Cheirocerus son generalmente nocturnas. ^{[ 2 ]} Esto se evidencia por la vejiga natatoria especializada, que se hipotetiza que mejora la audición, y la pigmentación poco desarrollada. ^{[ 2 ]}

La dieta consiste principalmente en invertebrados bentónicos , siendo las larvas de quironómidos un componente dominante, pero también incluye ostrácodos y ninfas de efímeras . ^{[ 2 ]}