Chelonibia testudinaria

Chelonibia testudinaria es una especie de percebe de la familia Chelonibiidae . Es nativa del océano Atlántico, el mar Mediterráneo y el golfo de México, donde vive como simbionte en tortugas marinas, siendo particularmente abundante en la tortuga boba . ^{[ 2 ]}

Históricamente, el género Chelonibia incluía a C. testudinaria , que crecía exclusivamente en tortugas marinas , y a C. patula , una especie generalista que crecía en una variedad de huéspedes vivos, como decápodos , gasterópodos , camarones mantis y serpientes marinas , pero muy raramente en tortugas marinas. Resultaba desconcertante que un percebe adaptable a una gama tan amplia de huéspedes evitara a la tortuga marina. Ambas especies se distinguen morfológicamente y por su huésped, y se creía que eran especies diferentes. Sin embargo, el análisis de las diferencias genéticas entre ambas demostró que, de hecho, pertenecen a la misma especie. ^{[ 2 ]}

C. patula tiene una concha de forma cónica con placas lisas y largos cirros IV, V y VI. Los machos enanos suelen asentarse sobre las placas y se distribuyen aleatoriamente. En cambio, C. testudinaria tiene una forma más plana y menos cónica, los cirros IV, V y VI son cortos y presenta depresiones ovaladas poco profundas en los radios, en las uniones de las placas. Los machos enanos suelen asentarse en estas depresiones. ^{[ 2 ]}

Se ha descubierto que Chelonibia testudinaria se adhiere a los caparazones/objetos de organismos más grandes de cada región del cuerpo del huésped. C. testudinaria selecciona preferentemente tortugas verdes como huéspedes en comparación con Chelonibia caretta , que selecciona tortugas carey como huéspedes. ^{[ 4 ]} En el caparazón de una tortuga, el mayor flujo de agua se produce sobre la porción central frontal. Se ha demostrado que C. testudinaria puede reubicarse en el caparazón de la tortuga, ^{[ 5 ]} generalmente hacia la posición óptima con el máximo flujo de agua y, por lo tanto, las mayores oportunidades de alimentación por filtración . El movimiento es de alrededor de 1,4 mm (0,06 pulg.) o menos por día y probablemente se logra mediante el avance del caparazón hacia adelante con cada incremento de crecimiento. A lo largo de varios meses, se pueden cruzar varias placas por estos medios. ^{[ 6 ]}