Cheltenham Town FC

Cheltenham tiene una larga tradición futbolística anterior a The Robins. En 1849, se registró en la ciudad el primer uso de tres árbitros oficiales en un partido: dos en el campo y uno en la tribuna. Sin embargo, el club moderno fue fundado en 1887 por Albert Close White, un maestro local. ^{[ 1 ]}

El club pasó sus primeras tres décadas en el fútbol local. Entre los jugadores notables de aquellos días se encontraban el ex internacional inglés Philip Bach , ^{[ 2 ]} los jugadores de críquet Gilbert Jessop y los hermanos Charles Barnett y Edgar Barnett .

En diciembre de 1931 el club se trasladó a Whaddon Road ^{[ 3 ]} y se convirtió en semiprofesional en 1932-33, uniéndose a la Birmingham Combination ^{[ 4 ]} mientras adoptaba nuevos colores de camisetas a rayas rojas y blancas, pantalones cortos negros y medias rojas y blancas. ^{[ 5 ]} El ex internacional inglés George Blackburn fue nombrado jugador-entrenador, ^{[ 6 ]} y llevó al equipo al tercer lugar en su temporada de debut. Al año siguiente el club entró en la FA Cup , con un recorrido de diez partidos hasta la tercera ronda antes de perder contra el Blackpool frente a una asistencia récord en el Athletic Ground en Cheltenham. ^{[ 7 ]} Después de una temporada decepcionante en 1934-35, iluminada solo por ganar la Leamington Hospital Cup ^{[ 8 ]} y el descubrimiento y venta del delantero centro James Currier al Bolton Wanderers , ^{[ 9 ]} el club solicitó la membresía y fue aceptado para unirse a la Southern League para la temporada 1935-36. ^{[ 10 ]}

El Town inició su campaña de debut en la Southern League con dos primicias. El club nombró a su primer entrenador ^{[ 11 ]} con "poder absoluto" de selección de equipo ^{[ 12 ]} en George Carr , y alineó un once totalmente profesional en el primer partido de la temporada contra Barry . ^{[ 13 ]} A pesar de un comienzo fulgurante en el partido inaugural de la temporada, ^{[ 14 ]} el Town solo pudo terminar sexto en la sección Oeste y noveno en la sección Central de la liga . Sin embargo, la temporada sí incluyó una trayectoria en la FA Cup hasta la primera ronda, donde el Brighton and Hove Albion fue llevado a un partido de desempate. ^{[ 15 ]} Un resultado notable durante la trayectoria fue la victoria récord del club, al vencer al Chippenham Rovers por 12-0 en la tercera ronda de clasificación. ^{[ 16 ]}

La temporada 1936-37 fue la última de Carr, quien renunció en abril de 1937. ^{[ 17 ]} El Town terminó undécimo cuando la Southern League pasó a ser una sola división, y el equipo contó con apariciones del futuro internacional inglés Tim Ward antes de su traspaso al Derby County . ^{[ 18 ]} Fuera del campo, el club se constituyó como sociedad limitada . ^{[ 19 ]}

El sustituto de Carr fue el exdelantero del Arsenal, James Brain . ^{[ 20 ]} Tras perder a dos jugadores clave del club —Cliff Lang por enfermedad y Ernie Williams por lesión— Brain no pudo mejorar el undécimo puesto en la liga . ^{[ 21 ]} Pero llevó al equipo a la primera ronda de la FA Cup , donde perdió 3-0 contra el Watford , ^{[ 22 ]} mientras que el Newport County eliminó al Town de la Copa de Gales en cuartos de final. ^{[ 23 ]} Dos de los jugadores más consistentes del equipo, el extremo Cliff Thorley y el portero Jack Wheeler, ficharon por el Bristol City ^{[ 24 ]} y el Birmingham ^{[ 25 ]} respectivamente. Se evitó la crisis cuando jugadores, accionistas y aficionados contribuyeron a mantener el club a flote tras una crisis financiera. ^{[ 26 ]}

Cheltenham cambió su nombre a "The Robins" para la temporada 1938-39 , vistiendo camisetas blancas con un emblema de petirrojo y mangas rojas. ^{[ 27 ]} Otra participación en la FA Cup terminó contra un rival de liga en la primera ronda, ya que el Cardiff City ganó un partido de desempate tras un empate 1-1 en Whaddon Road. ^{[ 28 ]} En la liga, el Town volvió a terminar en la mitad inferior de la tabla. Las 16 victorias en liga fueron en casa, y solo en seis ocasiones Cheltenham evitó una derrota en liga fuera de Whaddon Road. Una vez más, la amenaza de cierre se cernía sobre el club. ^{[ 29 ]}

Un prometedor inicio de la temporada 1939-40 se vio truncado por el estallido de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 30 ]} Tras una pausa, la Southern League estableció un programa regional limitado, que a menudo incluía jugadores invitados, ^{[ 31 ]} y el Cheltenham terminó penúltimo en la división occidental de la liga. Al final de la temporada, el club anunció que "no programaría más partidos hasta nuevo aviso". ^{[ 32 ]}

Consiguieron el ascenso a la Alliance Premier League (ahora Conference National ) en 1985, pero descendieron siete años después.

Los colores tradicionales del Cheltenham Town

El nombramiento de Steve Cotterill como entrenador durante la temporada 1996-97 marcó el inicio de un período de éxito en el club, convirtiéndolo en su entrenador más exitoso. Cuatro meses después de asumir el cargo, guió al equipo al segundo puesto en la Southern Football League Premier Division , pero lograron el ascenso a la Football Conference, ya que el campeón Gresley Rovers no pudo cumplir con la capacidad de estadio requerida para ser miembro de la Conference. En la temporada 1997-98, el Cheltenham terminó subcampeón de la Conference y se mantuvo cerca del campeón Halifax Town hasta finales de abril de 1998. Consiguieron un lugar en Wembley en la final de la FA Trophy de 1998 , venciendo al Southport por 1-0 ante una multitud de 26.837 espectadores en el estadio de Wembley . En la temporada 1998-99 , el Cheltenham se aseguró el título de la Conference y el ascenso a la Football League. ^{[ 33 ]}

Después de dos temporadas en la mitad de la tabla en la Tercera División, el Cheltenham finalmente logró el ascenso a la Segunda División (a través de los playoffs de la Tercera División) al final de la temporada 2001-02. Poco después de lograr el ascenso, Cotterill dejó el Cheltenham para unirse al Stoke City como su entrenador. ^{[ 34 ]}

Cheltenham reemplazó a Cotterill con el entrenador del primer equipo Graham Allner, quien había ganado el campeonato de la Conference con Kidderminster Harriers en 1994. Allner y el segundo entrenador Mike Davis, quien originalmente fue asistente de Cotterill, fueron despedidos en enero de 2003, después de seis meses en el cargo, con Cheltenham cerca del fondo de la Segunda División. ^{[ 35 ]} Cheltenham recurrió a Bobby Gould , uno de los entrenadores más experimentados del fútbol inglés, cuyos logros incluyen una victoria en la FA Cup con Wimbledon en 1988. ^{[ 36 ]} Cheltenham continuó luchando, y la derrota en su último partido de la temporada condenó al club al descenso a la Tercera División después de solo una temporada. ^{[ 37 ]} Gould renunció como entrenador del Cheltenham Town en noviembre de 2003 y fue reemplazado por John Ward . ^{[ 38 ]}

Durante la temporada 2005-06 , se añadió una nueva tribuna para los aficionados visitantes (la Tribuna Carlsberg). Terminaron la temporada en 5.ª posición, consiguiendo un puesto en los playoffs. En la semifinal, el Cheltenham venció al Wycombe Wanderers por 2-1 a domicilio y empató 0-0 en el partido de vuelta en Whaddon Road. ^{[ 39 ]} En la final de los playoffs, el Cheltenham venció al Grimsby Town por 1-0, asegurando así su plaza en la League One para la temporada 2006-07. El partido en el Millennium Stadium el 28 de mayo de 2006 contó con la asistencia de 29.196 personas. ^{[ 40 ]}

Cheltenham comenzó su andadura en la League One con una victoria por 1-0 contra Gillingham . ^{[ 41 ]} Tras la derrota de Cheltenham por 3-0 ante Port Vale , el entrenador John Ward anunció que había acordado un contrato de cuatro años con Carlisle United , equipo de la League One . Un momento destacado de la temporada fue la doble victoria contra Leeds United . ^{[ 42 ] [ 43 ]} La permanencia de Cheltenham se aseguró en la última jornada de la temporada al vencer a Doncaster Rovers por 2-1 en Whaddon Road, negándole a su rival el ascenso directo. ^{[ 44 ]}

A principios de la temporada 2008-09 , Keith Downing dejó el Cheltenham Town ^{[ 45 ]} y fue reemplazado por Martin Allen . ^{[ 46 ]} El equipo de Allen tuvo un mal comienzo con un récord del club de siete derrotas consecutivas, parte de una racha de 15 partidos sin victoria. El club evitó por poco la administración y la penalización de 10 puntos que conllevaba, antes de que Allen revelara que todos los jugadores del club estaban en venta. ^{[ 47 ]} La ​​temporada terminó con el descenso del Cheltenham a la League Two en la penúltima jornada, después de tres temporadas en la League One, ya que habían encajado más de 100 goles en todas las competiciones. ^{[ 48 ]}

Cheltenham ganó su primer partido de la temporada 2009-10 contra Grimsby Town 2-1, pero cayó drásticamente en la tabla poco después. El 20 de octubre, Martin Allen fue "puesto en licencia remunerada" en medio de acusaciones de haber insultado racialmente a un portero de discoteca, y el segundo entrenador John Schofield se hizo cargo temporalmente. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Allen fue formalmente absuelto de mala conducta, pero aun así dejó el club de mutuo acuerdo a principios de diciembre. ^{[ 51 ]} El ex capitán de Cheltenham y entrenador de Kidderminster, Mark Yates, fue nombrado entrenador el 22 de diciembre de 2009. ^{[ 52 ]} Cheltenham continuó luchando durante el resto de la temporada, logrando evitar el descenso solo en la última jornada, aunque terminó cuatro puntos por delante de los equipos descendidos. ^{[ 53 ]}

Yates, antes de su primera temporada completa con el Cheltenham, renovó la plantilla, liberando a ocho jugadores, ^{[ 54 ]} incluyendo al defensa Shane Duff , quien acababa de completar su décimo año con el club. La temporada resultó exitosa al principio, con los Robins manteniéndose cerca de los puestos de play-off, pero se derrumbaron en la segunda mitad de la temporada y terminaron en el puesto 17, con solo cinco victorias en 26 partidos en 2011. ^{[ 37 ]}

A pesar de perder en la primera ronda de la Copa de la Liga, llegaron a los cuartos de final del sur del Football League Trophy y obtuvieron un lucrativo enfrentamiento contra el Tottenham Hotspur en la tercera ronda de la FA Cup. ^{[ 55 ]} Los Robins terminaron la temporada en sexto lugar y derrotaron al Torquay United 2-0 en casa y luego 1-2 como visitante en las semifinales de los playoffs. La final de los playoffs se disputó en el estadio de Wembley el 27 de mayo de 2012. El Crewe Alexandra derrotó al Cheltenham Town 2-0 con goles de Nick Powell y Byron Moore ante una multitud de 24.029. ^{[ 56 ]}

Los Robins también tuvieron una buena racha en la FA Cup , aunque finalmente perdieron 5-1 contra el Everton de la Premier League . ^{[ 57 ]} El 6 de noviembre de 2012, el entrenador Mark Yates dirigió su partido número 150 al frente del equipo en una victoria por 1-0 contra el Gillingham, líder de la liga. El Cheltenham terminó quinto, clasificándose una vez más para los playoffs de final de temporada después de que el Rotherham United le arrebatara el tercer puesto de ascenso en el último día de la temporada . ^{[ 58 ]} La temporada incluyó una racha de 21 partidos de liga en casa sin derrota. ^{[ 59 ]} En los playoffs, el Cheltenham se enfrentó al Northampton Town, perdiendo ambos partidos, tanto en casa como fuera, por 1-0. ^{[ 60 ]}

Después de terminar en los playoffs por dos temporadas consecutivas, la temporada 2013-14 del Cheltenham Town resultó ser difícil. ^{[ 61 ]} Cualquier esperanza de un tercer puesto consecutivo en los playoffs se esfumó en marzo. El punto culminante de la temporada fue un viaje a West Ham United , equipo de la Premier League , con el que el club finalmente perdió 2-1 en Upton Park . ^{[ 62 ]} El Cheltenham terminó la temporada en el puesto 17.

El 25 de noviembre de 2014, Mark Yates fue despedido por el Cheltenham Town después de casi cinco años al mando. ^{[ 63 ]} Posteriormente, el Cheltenham nombró a Paul Buckle como entrenador del equipo, ^{[ 64 ]} pero fue destituido después de solo 79 días. ^{[ 65 ]} En marzo de 2015, Gary Johnson fue nombrado entrenador. ^{[ 66 ]} En abril de 2015, después de que Bryan Jacob, un seguidor de toda la vida, dejara 222 000 libras esterlinas al fondo de aficionados del club en su testamento, los miembros votaron para usar el dinero para aceptar una oferta de larga data del club para un puesto permanente en su junta directiva. El aficionado al fútbol Clive Gowing fue elegido posteriormente. El club dijo que también nombraría una tribuna y un premio al jugador de la temporada elegido por los aficionados en memoria de Jacob. ^{[ 67 ]} El 25 de abril de 2015, el Cheltenham Town perdió en Whaddon Road contra el Shrewsbury Town , lo que significó que el Cheltenham descendiera de la Football League después de dieciséis temporadas. ^{[ 68 ]}

Después de solo una temporada fuera de la Football League, Cheltenham aseguró su regreso inmediato el 16 de abril de 2016 con una victoria en casa por 2-0 contra el FC Halifax Town . ^{[ 69 ]} El equipo acumuló 101 puntos, marcando la mayor cantidad de goles y encajando la menor cantidad, camino a convertirse en campeones, terminando 12 puntos por delante de su rival local, el Forest Green Rovers, que quedó en segundo lugar . El fichaje de enero, Dan Holman, fue uno de los ganadores del premio Bota de Oro de la National League , con 30 goles, habiendo anotado 16 veces en solo 18 partidos para los Robins. Danny Wright , fichaje de verano, terminó la temporada con 22 goles en liga y 11 asistencias, ganando el premio al Jugador del Año elegido por los aficionados. ^{[ 70 ]}

Para el regreso del club a la Football League , el entrenador Gary Johnson mantuvo en gran medida la confianza en los jugadores que habían ganado la National League el año anterior . La temporada 2016-17 resultó ser una lucha, ya que a varios jugadores les resultó más difícil el salto a la League Two de lo que se esperaba. El campo de Whaddon Road también fue objeto de críticas, tanto de los aficionados como de los entrenadores visitantes, ya que tuvo problemas para soportar su alto nivel de uso ( Gloucester City estaba en la última temporada de un estadio compartido en Cheltenham durante 2016-17). ^{[ 71 ]} Los resultados mejoraron un poco durante la primavera, aunque Johnson estuvo ausente por enfermedad desde marzo en adelante mientras se recuperaba de una cirugía de bypass cardíaco, dejando a su asistente Russell Milton a cargo. ^{[ 72 ]} Los Robins aseguraron su permanencia en la liga con una victoria por 1-0 sobre Hartlepool United en el penúltimo partido de la temporada. ^{[ 73 ]} Terminaron la temporada en el puesto 21.

Durante el receso de temporada, un Gary Johnson recuperado regresó al trabajo y firmó un nuevo contrato de dos años. ^{[ 74 ]} Supervisó una importante reestructuración del equipo con la liberación de once jugadores. ^{[ 75 ]} En la temporada 2017-18, el club finalmente solo obtuvo un punto más que en el año anterior (51 en comparación con 50) y terminó en el puesto 17 en la League Two. Sin duda, el mayor éxito de un año por lo demás discreto fue el delantero sudanés Mohamed Eisa . Fichado como transferencia gratuita del fútbol no profesional, Eisa anotó 23 goles de liga para el Cheltenham durante la temporada y finalmente se mudó al Bristol City , por un monto de transferencia que, según se informa, superó el millón de libras esterlinas (una venta récord del club), en julio de 2018. ^{[ 76 ]} Al final de la temporada, el veterano presidente del club, Paul Baker, renunció al cargo después de 20 años, entregando la presidencia a Andy Wilcox. ^{[ 77 ]}

El 10 de septiembre de 2018, el exjugador del Cheltenham, Michael Duff, fue nombrado tras la marcha de Gary Johnson. ^{[ 78 ]} Duff guió a los Robins al 16.º puesto. ^{[ 79 ]} La siguiente temporada 2019-20 fue muy exitosa, quedándose a las puertas del ascenso directo al quedar en 4.º lugar. La clasificación final de la liga se decidió en base a los puntos por partido tras la interrupción causada por la pandemia de COVID-19 . ^{[ 80 ]} El Cheltenham no logró clasificarse para los playoffs ante el Northampton Town , perdiendo 3-2 en el global. ^{[ 81 ]}

En la temporada 2020-21 , el Cheltenham regresó a la League One como campeón tras cinco temporadas en la League Two. Debido a la continua interrupción causada por la COVID-19 , la gran mayoría de los partidos en la temporada 2020-21 se disputaron a puerta cerrada . Los Robins alcanzaron la cuarta ronda de la FA Cup por primera vez desde 2006 antes de perder por poco ante el Manchester City, eventual campeón de la Premier League 2020-21 . El Cheltenham ganaba el partido a falta de diez minutos para el final antes de perder finalmente 3-1. ^{[ 82 ]} El Cheltenham aseguró su regreso a la League One con un empate 1-1 en casa contra el Carlisle United . ^{[ 83 ]} El 8 de mayo de 2021, el Cheltenham ganó su primer título de la Football League , venciendo al Harrogate Town 4-1 en la última jornada para asegurar el campeonato de la League Two. ^{[ 84 ]}

En las temporadas 2021-22 y 2022-23 , Cheltenham terminó 15.º y 16.º respectivamente en la League One . ^{[ 37 ]} Como uno de los clubes más pequeños que operan en ese nivel, se vieron muy ayudados por el rendimiento del delantero Alfie May, quien anotó un total de 43 goles de liga durante las dos temporadas. ^{[ 85 ] [ 86 ]} Al final de la temporada 2021-22, el entrenador Michael Duff se fue al Barnsley y fue reemplazado por Wade Elliott , quien fue ascendido internamente desde el puesto de entrenador del primer equipo. ^{[ 87 ]}

Al comienzo de la temporada 2023-24 , el Cheltenham no logró marcar un gol en sus primeros once partidos, igualando un récord de la Football League. ^{[ 88 ]} Este inicio de temporada le costó el puesto a Elliott. ^{[ 89 ]} Fue reemplazado por Darrell Clarke , pero a pesar de la notable mejoría del rendimiento, el Cheltenham descendió a la League Two en la última jornada. ^{[ 90 ] [ 88 ]} Clarke se marchó al Barnsley al final de la temporada. ^{[ 91 ]} El 31 de mayo de 2024, Michael Flynn fue nombrado entrenador del Cheltenham Town. ^{[ 92 ]}

Nota: Las banderas indican la selección nacional según las reglas de elegibilidad de la FIFA ; existen algunas excepciones limitadas. Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no reconocida por la FIFA.

Nota: Las banderas indican la selección nacional según las reglas de elegibilidad de la FIFA ; existen algunas excepciones limitadas. Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no reconocida por la FIFA.