Batalla del río Chem

La batalla del río Chem , también conocida como la batalla del Djem o la campaña del río Chem , fue una batalla de principios del siglo XIII entre el Imperio mongol y los restos de los Merkit , aliados con los Kipchak Qangli y Ölberli , que se libró en el río Emba (Chem o Djem), en lo que hoy es Kazajistán occidental . La alianza Merkit-Kipchak fue derrotada y los restos de esa fuerza huyeron hacia el norte.

Los Merkit mantenían una antigua enemistad con el clan Borjigin , al que pertenecía Temujin, el futuro Gengis Kan . Junto con los Naiman, se opusieron al ascenso de Gengis Kan . Se unieron a las fuerzas de Jamukha y Toghrul para oponerse a Temujin en la batalla de Chakirmaut en 1204. Temujin derrotó a la alianza, y los Merkit y Naiman supervivientes huyeron a Siberia Occidental , donde finalmente se reunieron en el Irtysh . ^{[ 1 ]} La victoria de Temujin contra la alianza consolidó su control sobre las tribus mongolas y turcas de la región. En 1206, fue elegido kan del nuevo Imperio mongol y recibió el nombre de Gengis Kan. ^{[ 1 ]} A finales de 1208 o principios de 1209, como parte de la conquista de Siberia , una expedición mongola comandada por Jochi , el hijo mayor de Gengis Kan , se encontró con los Merkits y los Naimans en un afluente del Irtysh . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El comandante Merkit Toqto'a murió en combate, y muchos de sus soldados se ahogaron en el río al intentar huir. ^{[ 1 ]}

Tras su derrota en el Irtysh, muchos de los Merkit supervivientes huyeron al reino uigur de Qocho . Sin embargo, el líder de los uigures, Barchuq Art Tegin , se sometió voluntariamente al Imperio mongol y ejecutó al enviado Merkit, Ebügen. ^{[ 3 ]} Los Merkit se desplazaron entonces hacia el oeste, a la confederación Kipchak , concretamente a las tierras orientales controladas por los Qangli . ^{[ 4 ]} Dentro de esta, los Merkit huyeron a una región donde los Ölberli eran el clan dominante. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Inassu, el líder de los Ölberli, optó por dar refugio a los Merkit. ^{[ 7 ]} Marie Favereau sostiene que los Ölberli acogieron a los Merkit por su valor como fuerza militar auxiliar. ^{[ 5 ]} Buell señala que, en su huida del Irtysh, los hermanos Merkit demostraron una gran habilidad táctica. ^{[ 8 ]}

Para hacer frente a la persistente amenaza de Merkit, Genghis envió a los generales Subutai y Tuqachar , bajo el mando supremo de su hijo mayor, Jochi . ^{[ 5 ]} Christopher Atwood señala que esta fue la primera campaña desde la unificación del imperio de Genghis Khan que cruzó hacia el oeste a través de Kazajistán. ^{[ 9 ]} Atwood también sostiene que, contrariamente a la narrativa histórica estándar sobre Jochi que se encuentra en la Historia secreta de los mongoles , el Registro veraz de Chinggis Khan y la Historia del conquistador del mundo de Juvayni (todas redactadas posteriormente, durante los reinados de Möngke y Kublai Khan ), Jochi fue el comandante supremo de la expedición, no Subutai. ^{[ 10 ]} Jebe también es mencionado en muchas fuentes como comandante de la expedición. ^{[ 11 ]} Sin embargo, Atwood argumenta que Jebe no participó en absoluto en la persecución del Merkit a través de Kazajistán, sino que en ese momento perseguía a Kuchlug en Badajshán , Afganistán, tras conquistar a los Qara Khitai . ^{[ 12 ]} Timothy May plantea la cuestión de si fue Jebe o Jochi quien acompañó a Subutai en la fecha de la campaña, de la cual May no está seguro, pero asigna 1209 como el año más probable. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Paul Buell, quien también fecha la batalla posterior en 1209, argumenta que después de que Jebe persiguiera a Kuchlug hasta las tierras de los Qara Khitai, unió su ejército con el de Subutai para atacar al Merkit. ^{[ 15 ]}

Conjuntamente, los uigures enviaron un contingente para enfrentarse a los Merkit. ^{[ 3 ]} Algunos relatos mencionan únicamente al contingente uigur. Buell, en un artículo de 1992, considera esto muy improbable dada la situación político-militar de los uigures y su distancia geográfica de la batalla; ^{[ 16 ]} Atwood también considera la afirmación de una expedición exclusivamente uigur «geográficamente incoherente e históricamente dudosa». ^{[ 17 ]} Por el contrario, en un artículo de 1993, Buell afirma que los uigures atacaron a los Merkit en Chem y fueron «posiblemente» reforzados por Subutai. ^{[ 8 ]} En 2003, Buell describió nuevamente la expedición como conjunta de uigures y mongoles. ^{[ 18 ]} Atwood piensa que la participación uigur en la campaña fue una pequeña vanguardia «de prueba» de Qocho para demostrar su lealtad. ^{[ 19 ]} Cuando Subutai se acercó a los Qangli, intentó evitar el conflicto enviándoles un ultimátum para que entregaran el Merkit. Los Qangli se negaron, obligando a los ejércitos mongoles y uigures a luchar. ^{[ 20 ]}

Las fuerzas mongolas y uigures se encontraron con los Merkit y sus aliados kipchak en el río Emba (también conocido como Zhem), ubicado en lo que hoy es Kazajistán occidental, en la frontera entre Asia y Europa. El río es mencionado de diversas maneras por fuentes históricas y estudiosos como Djem, Chem y Čem. ^{[ 21 ]}

La Historia Secreta de los Mongoles identifica erróneamente el río como el Chu (el Čui). ^{[ 22 ]} Carl Sverdrup, basándose en Vasily Bartold , confunde estos dos ríos (denominándolos indistintamente Djem, Cui, Cem, Cham o Techem) y sitúa la batalla probablemente cerca de la ciudad uigur de Jambaliq ( Chambaliq ). ^{[ 23 ]} Buell considera que este enfrentamiento en el Chu fue una batalla posterior y final contra los Merkit y Qangli. ^{[ 24 ]} May también considera la batalla del Chu como separada de la del Chem, pero la sitúa primero: después de la catástrofe de Iyrtysh, los Merkit fueron perseguidos hasta el río Jam y derrotados nuevamente por una fuerza mongola o mongolo-uigur; después de esto, los Merkit fueron derrotados de nuevo en el Chu y luego huyeron al Chem. ^{[ 25 ]}

Atwood sostiene que la discrepancia que surge de la Historia Secreta fue una reescritura intencional y radical de la narrativa por parte de la administración de Möngke después de una purga del estado uigur de Qocho para implicar una campaña anterior e independiente en 1209 por parte de ese estado en lugar de un esfuerzo conjunto mongol-uigur. ^{[ 26 ]} Esto se hace evidente en el relato que duplica su narrativa de los uigures enfrentando a los Merkits en Chem cuando relata la sumisión del estado uigur. ^{[ 27 ]} Dada la improbabilidad de un Qocho independiente (ubicado en lo que ahora es Xinjiang ) haciendo campaña en el oeste de Kazajistán, Atwood sostiene que la Historia Secreta trasladó el conflicto al mucho más cercano río Chu. Según Atwood, esta afirmación se vio reforzada por la similitud del topónimo de la ciudad uigur de Chambaliq y la posible existencia de un «río Cham» (que Atwood asocia con el río Santun en Xinjiang), creando una asociación de nombres entre Chem y Cham. ^{[ 26 ]} Atwood especula que la reescritura trasladó la participación uigur en la campaña de Chem a su narrativa sobre la sumisión del rey uigur para enfatizar la lealtad de dicho rey y eliminar la idea «desagradable» de que los uigures pudieran haber estado inicialmente en un período de «prueba» dentro del Imperio mongol. ^{[ 17 ]}

La fecha de la batalla y su ubicación cronológica en las campañas occidentales son objeto de debate, habiéndose librado en algún momento entre 1209 y 1219. ^{[ 28 ]} May señala que las fechas de las batallas en la campaña para erradicar a los Merkits son confusas porque las fuentes mezclan eventos separados por cientos de millas y muchos años. Se decanta por 1209 como la fecha más probable. ^{[ 14 ]} Buell también señala la confusión en el material de las fuentes con respecto a la cronología y los detalles de la expedición contra los Merkit. ^{[ 29 ]} Se ha mezclado tanto con la batalla posterior y final contra los Merkit, que Buell dice que tuvo lugar en Chu en la primavera o principios del verano de 1218, como con la invasión de Khwarazmia de 1219-1220 . ^{[ 30 ]} Buell explica que la Historia secreta de los mongoles fecha erróneamente la expedición que perseguía al Merkit en 1205-1206, lo que situaría la expedición antes de la batalla en el Irtysh que dio origen a la necesidad de la expedición. ^{[ 31 ]} Buell cree que la expedición probablemente comenzó a principios de la primavera de 1209, inmediatamente después de la batalla del Irtysh, y la posterior batalla en el Djem a principios de la primavera de 1209. ^{[ 32 ]} Sverdrup también fecha la batalla probablemente en 1209. ^{[ 33 ]} Por el contrario, Peter Golden cita un rango aproximado de 1217-1219 como la fecha en que tuvo lugar la batalla. ^{[ 7 ]} Favereau cree de manera similar que las fechas más probables son 1217 o 1218. ^{[ 5 ]} Atwood, según su argumento de que un enfrentamiento anterior en 1209 entre Qocho y los Merkits en Chem fue inventado por Secret History , asigna la batalla a después del año 1217. ^{[ 26 ]} También sostiene que la fecha de 1219 asignada a la batalla en las biografías de Subutai es demasiado tardía. ^{[ 34 ]}

Los Merkit en Chem fueron comandados por los hijos supervivientes de Toqto'a, Qudu, Chila'un, Majar, Tiiseken y Qal-toqan. ^{[ 35 ]} Del lado mongol, Tuqachar comandaba la vanguardia que contaba con unos 2000 soldados, mientras que Subutai comandaba una fuerza separada equipada con carros con ruedas con herrajes de hierro para sortear el terreno rocoso. ^{[ 36 ]} El idiqut de Qocho, Barchuq Art Tegin , comandaba la vanguardia uigur adicional, probablemente pequeña o simbólica. ^{[ 19 ]} Las fuerzas mongolas convergieron en Chem y allí derrotaron a la alianza Merkit-Kipchak. ^{[ 37 ]} Atwood caracteriza la lucha en Chem como una secuencia de batallas. ^{[ 9 ]} Favereau sostiene que, tras derrotar a los Merkit, Jochi ordenó la ejecución de Qudu. ^{[ 5 ]} May sostiene de manera similar que Qudu murió en la batalla. ^{[ 38 ]} Buell sostiene que Qudu huyó aún más entre los kipchack, con Subutai persiguiéndolo. ^{[ 39 ]}

Entre las batallas de Chem y las operaciones posteriores, el liderazgo restante de Merkit fue asesinado o capturado. ^{[ 9 ]} Los aliados Merkit y Qangli Kipchak que sobrevivieron al enfrentamiento de Chem, liderados por Qal-toqan, y posiblemente Qudu, huyeron a lo que hoy es el norte de Kazajistán. ^{[ 40 ]} Subutai, y Jebe si estaba presente, los persiguieron y derrotaron en un punto entre el Khemchik y el Yenisei o en un lugar conocido como el Valle de Jade cerca del Chu . ^{[ 41 ]} Esto destrozó permanentemente a los Merkit como pueblo independiente. ^{[ 5 ]} Tras la segunda victoria, Subutai y Jebe (si estaban presentes) optaron por regresar a casa sin molestarse en subyugar a los Qangli en ese momento, ya que la situación político-militar se había estabilizado temporalmente. ^{[ 42 ] [ 43 ]} La derrota de Inassu significó el fin de su mandato como líder de Ölberli. ^{[ 7 ]}

Buell cree que la escaramuza del río Irghiz entre los mongoles y Khwarazmia ocurrió a finales del otoño o principios del invierno de 1209 como un choque entre una expedición anti-incursiones de Jalal al-Din Mangburni y la fuerza de persecución de Subutai contra el Merkit después de la batalla de Djem. ^{[ 44 ]} Atwood coincide con Buell en que este enfrentamiento fue anterior a la gran invasión de Khwarazmia, pero, en lugar de 1209, le asigna la fecha de 1219. ^{[ 34 ]}