Chenanisuchus

Chenanisuchus ("cocodrilo de Chenane") es un género de crocodiliforme dyrosáurido del Cretácico Superior de Mali y del Paleoceno Superior de Sidi Chenane en Marruecos . Fue descrito en 2005, después de que expediciones lo descubrieran en el año 2000.

La especie tipo es C. lateroculi ("lateralis", lateral; "oculi", ojos), en referencia a los ojos orientados lateralmente.

Actualmente, Chenanisuchus es el dyrosáurido más basal conocido. ^{[ 1 ]}

Dos especímenes de C. lateroculi – OCP DEK-GE 262 ( holotipo , cráneo casi completo con fragmentos mandibulares) y OCP DEK-GE 61 (cráneo casi completo) – provienen del área de Sidi Chenane en Marruecos, que data del Paleoceno tardío ( Thanetiense ). ^{[ 2 ]} También se encontraron fósiles de Chenanisuchus en estratos del Maastrichtiense en Mali , lo que demuestra que Chenanisuchus sobrevivió al evento de extinción del Cretácico-Paleógeno . ^{[ 3 ]}

Chenanisuchus lateroculi es asignado a Dyrosauridae por Jouve et al. (2005), basándose en tres caracteres morfológicos:

• Presencia de tuberosidades occipitales
• Presencia de un proceso postorbitario anterolateral
• Gran participación del cuadradojugal y el surangular en la articulación mandibular.

Chenanisuchus lateroculi tiene una longitud adulta estimada de entre 4 y 4,5 metros, según el cráneo de 60 centímetros de largo. Posee el hocico más corto en relación con la longitud del cráneo dorsal entre todos los dyrosáuridos, pero su hocico es más grueso y su cráneo menos delgado que en dyrosáuridos como Sokotosuchus . Aparentemente, hay 4 dientes en cada premaxilar , con un estimado de 13 en cada maxilar . Los dientes de los maxilares y dentarios son cortos y robustos, pero afilados. ^{[ 2 ]}

Estudios de la morfología del oído interno de los dyrosáuridos malienses sugieren que estaban adaptados para caminar sobre el fondo marino en lugar de nadar, una hipótesis respaldada por la aparente falta de adaptaciones para la natación observadas en otros crocodiliformes marinos (por ejemplo, Metriorhynchidae ), como las aletas en forma de remo. ^{[ 4 ]} Se sugiere que este modo de locomoción subacuática contribuyó a la supervivencia de dyrosáuridos como Chenanisuchus a través del límite K-Pg . ^{[ 3 ]}