Faro de Chennai

Ha habido al menos cuatro faros llamados Faro de Chennai ( Tamil : சென்னை கலங்கரை விளக்கம் ) o Faro de Madrás , que dan a la Bahía de Bengala en la costa este del subcontinente indio en Chennai , India .

El faro actual es un punto de referencia en Marina Beach , construido por East Coast Constructions and Industries en 1976 e inaugurado en enero de 1977. También alberga una oficina del departamento meteorológico . El 16 de noviembre de 2013, se reabrió al público. Es uno de los pocos faros del mundo con ascensor . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Además, es el único faro de la India ubicado dentro de los límites de la ciudad. ^{[ 3 ]} Se alimenta mediante un panel solar. ^{[ 4 ]}

El faro está ubicado en Kamarajar Salai (Beach Road) frente a la oficina del Director General de la Policía de Tamil Nadu y la estación de Chennai de All India Radio . El faro marca el final del paseo marítimo en la mitad norte de Marina Beach . También es el cruce donde se encuentran Kamarajar Salai, Santhome High Road y Dr. Radhakrishnan Salai. El faro y las áreas circundantes son servidas por la estación Light House MRTS ubicada cerca en Dr. Radhakrishnan Salai 13°02′42″N 80°16′36″E / 13.0450°N 80.2768°E / 13.0450; 80.2768 .

A finales del siglo XVIII, la Presidencia de Madrás abarcaba gran parte del sur de la India y también Ceilán . Como su capital, la ciudad de Madrás servía como centro neurálgico del comercio marítimo controlado por la Compañía Británica de las Indias Orientales . Los barcos que se acercaban a la costa de Madrás al anochecer corrían el riesgo de encallar en los bajíos de Covelong ( Kovalam ) al sur y en los bancos de arena de Armagaon y Pulicat al norte. ^{[ 5 ]}

El faro actual es el cuarto de Chennai. Antes de finales del siglo XVIII, cuando Madrás era una costa abierta donde se cargaban y descargaban mercancías de los barcos, las mujeres pescadoras encendían hogueras para guiar a los hombres hacia la orilla. Se desconoce el sistema de iluminación para ayudar a los barcos de la Compañía Británica de las Indias Orientales a llegar a Madrás y entrar en el puerto durante los siglos XVII y XVIII, ya que no existen registros. El primer faro convencional se propuso en 1795, el mismo año en que se realizó el primer censo de la ciudad. En febrero de 1795, funcionarios marítimos solicitaron al gobierno británico la construcción de un faro en el Fuerte St. George para que sirviera como ayuda a la navegación, permitiendo a los barcos entrar en el fondeadero abierto en todo momento. La solicitud fue aprobada y se consideró el campanario de la iglesia de Santa María como emplazamiento para el nuevo faro. Sin embargo, la propuesta no se materializó debido a la oposición de los capellanes. Por lo tanto, la terraza del edificio que servía de comedor y casa de cambio para los oficiales (el actual Museo del Fuerte) fue elegida como ubicación para el nuevo faro, y el primer faro comenzó a funcionar en 1796. Utilizaba una gran linterna de mecha de aceite para guiar a los barcos que se acercaban al puerto. Situado a 99  pies sobre el nivel del mar, tenía 12 lámparas alimentadas con aceite de coco. ^{[ 5 ]} Se usaban pequeños espejos rústicos como reflectores. ^{[ 6 ]} El haz que emanaba de la lámpara barría el mar hasta 25 millas de la costa. Los comerciantes a bordo intercambiaban señales con el faro, y luego realizaban todas las transacciones en el Salón de la Casa de Cambio Público, ubicado en la planta baja, que servía como punto de encuentro para corredores, comerciantes y comandantes de barcos. El primer faro funcionó hasta 1841. ^{[ 5 ]}

En 1834, a raíz de la petición del vicealmirante Sir John Gore sobre la necesidad de un faro más moderno, la Compañía Británica de las Indias Orientales solicitó al capitán T.J. Smith, del Cuerpo de Ingenieros, que se encontraba de permiso en Inglaterra , que sugiriera alternativas. Cuando el capitán Smith regresó a Madrás en 1837, trajo consigo un nuevo aparato. Para entonces, los barcos que hasta entonces habían fondeado frente al fuerte comenzaron a hacerlo frente a First Line Beach. Por lo tanto, el antiguo faro se consideró ubicado demasiado al sur. Cabe mencionar que, a principios del siglo XIX, la zona al oeste del Fuerte St. George constituía la zona de amortiguación entre Black Town y el fuerte, conocida actualmente como George Town . Un incendio en 1762 destruyó esta zona, incluyendo dos templos: el templo Chenna Kesavapperumal y el templo Chenna Malleeswarar , que florecieron en la región. El gobierno colonial tomó posesión de estos terrenos y facilitó la construcción de estos templos cerca del Flower Bazaar. Luego se consideró la construcción de un nuevo faro en este terreno. ^{[ 5 ]} Esto llevó a la elección de un sitio en la Explanada "entre el Fuerte y las oficinas de Parry & Co" como la ubicación para el nuevo faro. ^{[ 6 ]} Así, el segundo faro se erigió durante 1838-1844 en el lado norte del Fuerte St. George. El trabajo comenzó en 1838 en una columna de granito en el recinto del actual Tribunal Superior . ^{[ 5 ]} La columna fue diseñada por Smith, quien para entonces había sido ascendido a Mayor. La piedra para la construcción se obtuvo de canteras en Pallavaram . ^{[ 6 ]} El trabajo se completó en 1840 ^{[ 5 ]} a un costo total de ₹ 60 000, ^{[ 6 ]} en el cual se trasladó la lámpara de mecha debido a que el suministro del nuevo equipo por parte de Stone Chance, Birmingham, se retrasó. ^{[ 5 ]} El aparato costó 15.000 rupias adicionales y era de la clase más sofisticada para su época. El 9 de octubre de 1843, se hizo un anuncio público de que el nuevo faro de Madrás estaba terminado y estaría en pleno funcionamiento a partir del 1 de enero de 1844. Se le pidió al mayor Smith que permaneciera a cargo hasta que se capacitara a un equipo para hacerse cargo del manejo del equipo. Entregó el cargo al capitán del puerto de Madrás el 6 de octubre de 1845. El faro tenía una dotación completa de personal compuesta por un superintendente, un adjunto, un jefe y seis marineros. El costo operativo mensual, incluyendo 208 medidas de aceite, era de 15.000 rupias.227 y 3 annas. Iba a ser el Faro de Madrás durante los siguientes 50 años hasta 1894, cuando el gobierno británico consideró que la altura de este faro no era suficiente y decidió construir uno nuevo y más alto, ^{[ 5 ]} lo que llevó a que la cúpula más alta del Tribunal Superior se convirtiera en el tercer faro de Madrás. ^{[ 6 ]} Hoy, este segundo faro está bajo la vigilancia del Departamento de Arqueología como monumento protegido. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

En 1886, durante la reconstrucción del puerto de Madrás tras un ciclón, el oficial portuario escribió al gobierno de Madrás alertando sobre una posible amenaza para el tráfico marítimo en la región debido al arrecife Tripasore, avistado a unas 40 millas al sur de Madrás, cerca de Seven Pagodas (actualmente Mamallapuram ). El oficial portuario recomendó entonces la instalación de un faro para alertar a los barcos sobre el peligro inminente. En respuesta, el gobierno trasladó el equipo del faro, incluyendo la linterna, a la cúpula del nuevo edificio del Tribunal Superior . Este se convirtió en el tercer faro de Chennai y funcionaba desde la cúpula más alta del Tribunal Superior de Madrás. Comenzó a funcionar el 1 de junio de 1894, con lámparas argand y reflectores fabricados por Chance Bros., Birmingham, que originalmente se habían instalado en la torre del faro de 160 pies de altura. Este faro resultó fundamental para el desarrollo del puerto de Madrás.

El faro utilizaba queroseno para producir luz con una intensidad equivalente a la emitida por unas 18.000 velas. ^{[ 5 ]} Esta fue una de las principales razones por las que atrajo la atención del buque de guerra alemán SMS Emden durante la Primera Guerra Mundial . El faro fue el objetivo principal del ataque en el que el recinto del Tribunal Superior fue bombardeado el 22 de septiembre de 1914. El ataque pasó a formar parte del folclore local. Una balada en tamil, publicada por Vijayapuram Sabhapati Pillai en 1914, dice:

Dañar también el fuerte y el faro.

Lanzaron algunas bombas...

Sin daños, ja, sin daños ^{[ 5 ]}

En 1927 se introdujo una mejora en el equipo. ^{[ 8 ]} En la década de 1970, el departamento de faros solicitó un emplazamiento frente a los edificios de la Universidad de Madrás para construir un nuevo faro. Sin embargo, esta solicitud fue rechazada por el gobierno estatal. Por lo tanto, en 1976 se construyó un nuevo faro en el extremo sur de la Marina. ^{[ 5 ]} El nuevo faro se inauguró el 10 de enero de 1977. En la nueva torre se instaló un equipo eléctrico para faros fabricado por BBT, París , que mantiene un alcance de 28 millas náuticas para embarcaciones y es uno de los faros más altos del país. ^{[ 8 ]}

El aceite de coco se consideraba el mejor combustible para las lámparas de los faros porque proporcionaba una luz brillante. Posteriormente se utilizaron lámparas de gas, seguidas de lámparas recargables. Al principio, las lámparas de los faros tenían una llama fija. Cuando los barcos comenzaron a confundirlas con las luces de la ciudad, se decidió utilizar una luz intermitente en los faros. Los faros de Chennai y Mamallapuram utilizan lámparas recargables que giran dentro de un recipiente con mercurio . Actualmente, se prefieren las luces LED .

El faro de Chennai, junto con otros 23 faros a lo largo de la costa este, sur y oeste de la península india, está bajo la administración del Distrito de Faros de Chennai. De acuerdo con la Ley de Faros de 1927 y la Ley de Faros (Enmienda) de 1985, el Distrito de Faros de Chennai comprende bajo su jurisdicción parte del estado de Kerala , que está al sur de la latitud 9º00'N y el estado de Tamil Nadu , que está al sur de la latitud 13º00'N y al oeste de la longitud 80º30'E y el territorio de la unión de Puducherry , que incluye los siguientes faros: ^{[ 11 ]}

1. Alleppey 2. Kovilthottam 3. Punto Tangasseri ( Quilon ) 4. Anjengo 5. Vilinjam 6. Punto Muttam 7. Kanyakumari ( Cabo Comorín ) 8. Punto Manappad 9. Pandiyan Tivu DGPS 10. Kilakkarai 11. Punto Calimere 12. Kodikkarai 13. Ammapattinam DGPS 14. Pasipattinam 15. Rameswaram 16. Pamban 17. Nagapattinam DGPS 18. Karaikal 19. Porto Novo ( Parangipettai ) 20. Balizamiento del canal Cuddalore 21. Faro de Pondicherry y DGPS 22. Mahabalipuram 23. Madrás (Chennai) 24. Pulicat DGPS

El director general de la Dirección General de Faros y Buques Faro, ubicada en Noida , tiene bajo su mando cuatro subdirectores generales: Jamnagar , Chennai, Calcuta y la sede central. Para el control administrativo, toda la costa se ha dividido en siete distritos con sedes regionales en Jamnagar, Bombay , Cochin , Chennai, Visakhapatnam , Calcuta y Port Blair . El Distrito de Faros de Chennai está administrado por el Director Regional (Chennai), quien, junto con el Director Regional (Cochin), depende del subdirector general (Chennai). ^{[ 12 ]} La Oficina Regional de Chennai proporciona información sobre la región geográfica entre el Faro de Alleppey y el Faro de Pulicat. El gobierno central planea construir tres nuevos faros en el Distrito de Faros de Chennai con un costo estimado de 25 millones de rupias cada uno. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El noveno piso de la torre cuenta con una galería de observación donde se han instalado paneles de malla de acero soldada por motivos de seguridad. Esto se hizo para evitar intentos de suicidio, que se habían registrado en el pasado. El décimo piso tiene instalado un radar de alta seguridad y no está abierto al público. El ascensor del faro llevará a los visitantes directamente a la galería de observación del noveno piso, y no se les permitirá el acceso a ningún otro piso. ^{[ 15 ]}

El faro estuvo abierto al público hasta el asesinato del ex primer ministro Rajiv Gandhi , tras lo cual fue cerrado por temor a que fuera blanco de un ataque. Fue reabierto a los visitantes el 14 de noviembre de 2013. ^{[ 16 ]}

El faro de Chennai es uno de los 13 faros de la India identificados como centros patrimoniales para mostrar la historia marítima del país. ^{[ 17 ]} Se ha planificado un museo del faro con un costo de ₹ 50 millones. ^{[ 18 ] [ 19 ]} El Ministerio de Transporte Marítimo de la Unión planea construir museos, salas, cafetería, tienda de recuerdos, galería de observación, sala de cine 4D, zona de juegos y acuario en el faro de Chennai. ^{[ 20 ] [ 21 ]} El museo patrimonial exhibirá la historia de la navegación marítima, donde se mostrarán grandes mechas de aceite, lámparas de queroseno, vapor de petróleo y lámparas eléctricas utilizadas en el pasado. ^{[ 15 ]}

La Dirección General de Faros y Buques Faro ha planificado el control remoto y la automatización de los faros en las direcciones de Cochin, Chennai, Visakhapatnam y Kolkata a un costo de ₹ 304,5  millones. ^{[ 22 ]} Como primer paso hacia la automatización de los faros, se ha instalado Radone, un equipo que puede detectar señales de radar de los barcos y ayuda a los capitanes a identificar la ubicación, en la mayoría de los faros. Se estima que la automatización de los faros en el Distrito de Faros de Chennai costará alrededor de ₹ 50 millones durante el 11.º Plan Quinquenal. ^{[ 23 ]} Los 22 faros en el distrito de faros de Chennai serán monitoreados y controlados desde posiciones convenientemente ubicadas denominadas Estaciones de Control Remoto (RCS). Estas RCS estarán conectadas finalmente a la Estación de Control Maestro, que se propone ubicar en Chennai para un control efectivo.

• Puerto de Chennai
• Faro de Mahabalipuram
• Lista de faros en India

• Faros de Chennai en la Lista Mundial de Faros
• Faro de Chennai en la base de datos Lighthouse Explorer de Lighthouse Digest.
• Foto del faro original
• The Hindu – ¿La segunda playa más larga?