Sendero Cherokee

El Camino Cherokee (o Camino Keowee ) era la ruta principal de los comerciantes ingleses y escoceses que viajaban desde Charleston hasta Columbia, Carolina del Sur, en la América colonial . Era la vía que utilizaban para llegar a los pueblos y territorios cherokee a lo largo del curso superior del río Keowee y sus afluentes. En su tramo inferior, se le conocía como el río Savannah . A estos pueblos situados a lo largo de los ríos Keowee y Tugaloo (en la actual Georgia) los llamaban los Pueblos Inferiores, en contraste con los Pueblos Medios en el oeste de Carolina del Norte y los Pueblos de Overhill en el actual sureste de Tennessee , al oeste de los Montes Apalaches.

En los siglos XVII y XVIII, el Camino Cherokee fue utilizado por comerciantes ingleses y escoceses asentados en Charles Town . ^{[ 2 ]}

El camino fue trazado en 1730 por George Hunter , el agrimensor general de la provincia de Carolina del Sur . ^{[ 3 ]} Observó que se extendía 145 millas (233 km) desde Charlestown hasta Congarees, un fuerte en la confluencia de los ríos Saluda y Broad. (Este sitio fue posteriormente designado como la capital del estado y recibió el nombre de Columbia ). El camino continuaba a través de la frontera occidental hasta el asentamiento colonial de Ninety Six , indicado en el mapa con el número "96". ^{[ 3 ]} Los británicos construyeron Fort Prince George cerca de Cherokee Country. 

Había un total de 302 millas (486 km) desde Charlestown hasta Keowee , la principal ciudad cherokee de lo que los colonos llamaban las Ciudades Bajas a lo largo del río Keowee y sus afluentes (en los actuales condados de Oconee , Greenville , Pickens y Anderson ), que se extendían hasta el noreste de Georgia. 

Posteriormente, los colonos construyeron un camino para carretas, llamado Indian Trail (tomado del Cherokee Trail), que se extendía hasta cerca de Orangeburg . En el siglo XX, se construyó la SC 3 , que seguía gran parte de este camino hasta Monetta, Carolina del Sur, antes de llegar a Ninety Six. Aún se pueden observar restos de ambos caminos originales en muchos lugares, junto a las carreteras modernas que discurren paralelas a ellos.

Desde Keowee, un sendero se bifurcaba hacia el suroeste, adentrándose en las montañas Unaka , siguiendo generalmente los arroyos y valles donde se ubicaban los poblados cherokee a lo largo de los ríos Keowee y Tugaloo, hasta Clayton, Georgia . El sendero principal continuaba hacia los poblados cherokee centrales a lo largo del curso superior del río Little Tennessee y sus afluentes, donde posteriormente se desarrollaron los asentamientos euroamericanos de Franklin y Murphy en Carolina del Norte . Los comerciantes continuaban a través de los montes Apalaches hasta lo que se conocía como los poblados Overhill en el este de Tennessee , a lo largo de los cursos inferiores de los ríos Little Tennessee y Tellico.

Durante la Guerra Francesa e India , los británicos construyeron Fort Loudoun en 1756 en la confluencia del río Tellico y el curso inferior del río Little Tennessee , en el actual condado de Monroe, al sureste de Tennessee. Esto formaba parte del apoyo británico a los cherokees, quienes fueron sus aliados durante un tiempo. Pero hacia 1760 se produjeron enfrentamientos armados entre ambos grupos, y los cherokees sufrieron algunas derrotas. Pidieron la paz, y en 1762 Henry Timberlakes dirigió una expedición de paz a los pueblos de Overhill. Fue restablecido en 1762.

Durante la Revolución Americana, el Camino Cherokee fue utilizado como ruta militar por las milicias rebeldes formadas por los estados de Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia contra los Cherokee, quienes habían asaltado numerosos asentamientos fronterizos en junio de 1776. En el otoño de ese mismo año, la expedición de caballería ligera de Rutherford invadió las poblaciones Cherokee de toda la región, atacando y destruyendo numerosas poblaciones en los tres grupos geográficos. Su objetivo era someter a los guerreros Cherokee. Durante la Revolución, los Cherokee se aliaron con los lealistas británicos, con la esperanza de expulsar a los rebeldes de su territorio.

El Sendero Cherokee, Concesión de Tierras Sterling, es una sección del sendero histórico ubicado cerca de St. Matthews , Condado de Calhoun, Carolina del Sur . En 1704, George Sterling recibió una concesión de tierras de propiedad privada por 570 acres de tierra a lo largo de Ox Creek, más tarde llamado Lyon's Creek. Fue uno de los primeros colonos euroamericanos de la zona en lo que se organizó como el Distrito de Orangeburg y más tarde el Condado de Calhoun. La plantación de su familia era a menudo un lugar de parada para comerciantes y otros viajeros a lo largo del Sendero Cherokee. El Condado de Calhoun es uno de los pocos condados en Carolina del Sur donde partes del sendero original aún son visibles. El sitio de la concesión es un campo desierto y cubierto de maleza salpicado de árboles dispersos. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Dos acres, atravesados ​​por el Sendero Cherokee, son la porción de la Concesión de Tierras Sterling incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976. ^{[ 1 ]}

La carretera estatal 11 de Carolina del Sur (la carretera panorámica de las estribaciones de Cherokee ) se construyó a lo largo o cerca de parte del trazado original.

• Historia de los Cherokee
• Ruta comercial

• Información con fotos y mapas de la Sociedad Genealógica de Carolina del Sur.