Chester Wickwire

Chester "Chet" L. Wickwire (11 de diciembre de 1913 - 31 de agosto de 2008) fue capellán emérito estadounidense de la Universidad Johns Hopkins . Fue un destacado defensor de los derechos civiles y un activista internacional por la paz. Tras su muerte, el reverendo Wickwire fue recordado como un "humanista consumado". ^{[ 1 ]}

Wickwire nació en Nebraska, pero se crió en la zona rural de Colorado , donde recibió una educación religiosa como adventista del séptimo día . Obtuvo su licenciatura en Union College en Lincoln, Nebraska. Durante la década de 1940, obtuvo el primero de sus dos títulos (BD y Ph.D.) de la Facultad de Teología de Yale . Mientras estudiaba en Yale , contrajo poliomielitis , lo que resultó en una estancia de trece meses en un hospital local para indigentes; "una experiencia que, según él, le proporcionó una perspectiva más amplia del mundo". ^{[ 2 ]} A pesar de necesitar muletas posteriormente, "Chet el Jet" se ganó su apodo con su energía inagotable. ^{[ 3 ]} Fue ordenado en la Iglesia Unida de Cristo . Estuvo casado con Mary Ann Wickwire durante 71 años hasta su muerte. ^{[ 4 ]} El Dr. Wickwire también fue un ávido poeta ^{[ 5 ]} con dos colecciones publicadas.

A su funeral asistieron numerosos líderes comunitarios y el ex senador estadounidense Paul Sarbanes . La senadora Barbara Mikulski escribió un obituario para la ocasión.

En 1953, tras graduarse en la Facultad de Teología de Yale, el Dr. Wickwire fue contratado como Secretario Ejecutivo de la YMCA de Levering Hall, ubicada en la Universidad Johns Hopkins. Posteriormente, se convirtió en capellán de la universidad hasta su jubilación en 1984. ^{[ 6 ]} Participó en actividades tanto en el campus como en Baltimore . En 1958, inició el Proyecto de Tutoría, en el que estudiantes de Hopkins se ofrecieron como voluntarios para ayudar a tutorizar a jóvenes urbanos desfavorecidos de Baltimore, en su mayoría afroamericanos. Este programa comunitario sigue en funcionamiento. ^{[ 7 ]} La universidad creó el Premio Chester Wickwire a la Diversidad para honrar a un "estudiante de pregrado de cualquier raza u origen étnico que promueva la armonía multicultural en el Campus Homewood". ^{[ 8 ]}

El Dr. Wickwire organizó el primer concierto integrado que tuvo lugar en Baltimore. Se celebró en 1959 en el arsenal del 5.º regimiento y contó con la participación de Maynard Ferguson y Dave Brubeck . Trabajó con líderes comunitarios de Baltimore, incluido Walter P. Carter , y con pastores en la década de 1960 para integrar el parque de atracciones Gwynn Oak. Gracias a su trabajo con organizaciones comunitarias, el Dr. Wickwire llegó a ocupar un lugar de gran respeto entre los líderes comunitarios. Tras la muerte de su presidente, el reverendo Wickwire fue elegido primer y único líder blanco de la Alianza Ministerial Interdenominacional, una organización de pastores mayoritariamente afroamericanos en Baltimore. En la primavera de 1970, cuando la policía buscaba a miembros de los Panteras Negras de Baltimore , estos accedieron a entregarse únicamente al Dr. Wickwire. ^{[ 9 ]} En un momento dado, fue presidente del Comité Asesor de Maryland ante la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

Con frecuencia, tuvo discrepancias con la administración de la Universidad Johns Hopkins al impulsar iniciativas de paz. ^{[ 2 ]} Invitaba regularmente a oradores como Philip Berrigan a hablar en el campus. En 1962, fue detenido en Moscú junto con estudiantes de intercambio de Johns Hopkins por supuestamente distribuir literatura antisoviética. Apoyó un boicot laboral contra JP Stevens & Co. por sus acciones antisindicales en 1977 como copresidente de un comité ciudadano. En 1982, impulsó mejores derechos y condiciones para los trabajadores migrantes en Maryland como presidente de un panel asesor de la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos. Posteriormente, con el mismo panel, trabajó para mejorar los derechos de los comerciantes coreano-estadounidenses. Durante la década de 1990, el Dr. Wickwire realizó una serie de viajes a Centroamérica para oponerse a la opresión política como miembro del Programa Ecuménico en Centroamérica (EPICA). Por su labor, recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de El Salvador . ^{[ 10 ] [ 1 ]}

• CURRÍCULUM VITAE: Chester L. Wickwire (Archivado de las Colecciones Especiales de la Biblioteca Langsdale de la Universidad de Baltimore)
• Chester Wickwire. Longs Peak. Chestnut Hill Press, Baltimore. 1998. ISBN 978-0-932616-66-1
• Chester Wickwire. El caballo prodigio. Chestnut Hill Press, Baltimore. 2000. ISBN 978-0-932616-67-8
• Harold McDougall. El Baltimore negro. Temple University Press. 1993. ISBN 978-1-56639-193-1