Maharajá Chait Singh

Rafa'at wa Awal-i-Martabat Maharaja Shri Chet Singh Sahib Bahadur (fallecido el 29 de marzo de 1810), conocido comúnmente como Raja Chet Singh , un rey de la dinastía Narayan , fue el tercer gobernante del Reino de Benarés en el norte de la India. ^{[ 1 ]} Chet Singh pertenecía a la comunidad Bhumihar Brahmin o popularmente llamada Babhan, la misma casta que los Rajas de Hutwa, Bettiah y Tikari, a la que pertenecía gran parte de la aristocracia terrateniente de Bihar. La palabra "Babhan" no es ni sánscrita ni prácrita, pero parece haber sido utilizada en las inscripciones de Asoka en el sentido de brahmán. ^{[ 2 ]} Chet Singh sucedió a su padre, el Maharaja Balwant Singh , en el trono como Raja de Benarés en 1770. Aunque el Nawab de Awadh aún deseaba mantener la soberanía total sobre el control de Benarés, las autoridades británicas lo instaron a reconocer a Chet Singh como gobernante de Benarés en 1773. ^{[ 3 ]} Dos años más tarde, el Nawab, ya harto de la injerencia británica, transfirió el dominio a la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC) bajo el control del Gobernador General de Bengala , Warren Hastings . Bajo los nuevos términos británicos, Chet Singh se vio obligado a contribuir con caballería y subvenciones para el mantenimiento de los batallones de cipayos de la compañía . ^{[ 4 ]} El Raja se negó y comenzó a cartearse secretamente con enemigos de la EIC con la esperanza de romper por la fuerza el creciente control de la Compañía en la India. La Compañía Británica de las Indias Orientales descubrió su plan con la ayuda de algunos traidores e intentó ponerlo bajo arresto domiciliario en agosto de 1781, a la espera de una audiencia con Hastings. ^{[ 5 ]}

Hastings fue a encontrarse con el Raja. El Raja y sus hombres esperaban tal oportunidad. Atacaron y derrotaron a las tropas de la Compañía, mataron a oficiales británicos y arrestaron a Hastings ^{[ 6 ]} . Munshi Sadanand (antepasado de Sampurnanand ) les aconsejó que no mataran a Hastings. Hastings escapó y abandonó Benarés disfrazado de mujer. Este incidente dio origen a "Godhe Pe Hawda, Haathi pe Jeen, Aise Bhaga Warren Hastings" ^{[ 7 ]} . El Raja reunió una pequeña fuerza. Solicitó ayuda contra los británicos a los gobernantes locales, quienes, excepto el Raja Fateh Bahadur Shahi, no hicieron nada. La última esperanza del Maharaja Chet Singh era el Raja de Gwalior, quien firmó un tratado en el que el Maharaja le cedió tierras, protección y tropas para la construcción de ghats y, a cambio, prometió proporcionar tropas cuando fuera necesario, pero no lo ayudó y lo arrestó y detuvo en Gwalior después de la batalla. En varias batallas con las fuerzas de la compañía, las tropas de Chet Singh fueron derrotadas, la rebelión aplastada con la ayuda de traidores, el estado fue confiscado y entregado a Avsaan Singh como recompensa por su lealtad a los británicos, pero la revuelta se reinició. ^{[ 8 ]} Entonces la Compañía se vio obligada a nombrar al sobrino del Maharaja Chet Singh (hijo de su hermana Maharajkumari Padma Kuwar), Rafa'at wa Awal-i-Martabat Raja Sri Mahip Narayan Singh Sahib Bahadur el 14 de septiembre de 1781 y liberar a su padre Babu Durgvijay Singh de su custodia, quien había sido arrestado por ayudar al Maharaja Chait Singh y luchar contra la Compañía. ^{[ 8 ]} A Chet Singh se le concedió un jagir por un tiempo hasta que posteriormente fue confiscado.

El sobrino de Chait Singh, el Maharaja Sri Mahip Narayan Singh Sahib Bahadur, sucedió a su tío materno el 14 de septiembre de 1781 bajo los términos de la Compañía Británica de las Indias Orientales , que estipulaban que debía impartir justicia dentro de sus dominios y realizar una contribución anual de 40 lakhs . El incidente empañó gravemente la imagen y la capacidad de Hastings, lo que llevó a un intento fallido de destitución por parte del Parlamento británico. ^{[ 9 ]}

Murió en Gwalior el 29 de marzo de 1810, dejando tres hijos. Su Chattri aún se conserva en Gwalior. La piedra tallada del palacio de Chait Singh fue posteriormente incorporada al palacio de los Maharajas de Cossimbazar . ^{[ 8 ]}