Chettinad

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  Cocina Chettinad
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  Pollo Chettinad, un plato popular de la región.

La palabra "Chettiar" se refiere a la casta social de los banqueros mercantiles. Los Chettiars son conocidos por comerciar con sal y especias, lo cual se refleja en la gastronomía de Chettinad. Sus comidas incluyen lentejas cocidas, curry de berenjena , sambar de baquetas , ghee para aromatizar el arroz y postres como payasam y paal paniyaram . Algunos platos locales conocidos son el pollo Chettinad (un curry de pollo picante), el curry de verduras Chettinad y platos con mariscos.

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  Una casa palaciega en Chettinad
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  Entrada al Palacio Kanadukathan Chettinadu
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  Interior de una casa típica de Chettinadú
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  Azotea de una casa típica de Chettinadú
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  Comedor dentro de una casa de Chettinadu

La región de Chettinad es famosa por sus mansiones del siglo XIX , cuyos amplios patios y espaciosas habitaciones están adornados con mármol y teca . Los materiales de construcción, los objetos decorativos y el mobiliario se importaban principalmente de países del este de Asia y de Europa. El mármol provenía de Italia, las lámparas de araña y la teca de Birmania , la vajilla de Indonesia , los cristales de Europa y los espejos de pared a pared de Bélgica .

Muchas de estas mansiones fueron construidas con un tipo de piedra caliza conocida como karai. ^{[ 9 ]} Según los lugareños, las paredes de las mansiones se pulían con una pasta hecha de claras de huevo y azúcar de palma para darles una textura suave y por sus propiedades refrescantes.

Originalmente construidos por dinastías tamiles tempranas como los Chola , los templos de Chettinad dan testimonio de las creencias espirituales de la población local. Los templos se construyeron según los principios del Vaastu Shastra y los Agamas, ya que los ricos de Chettinad patrocinaron la construcción y los templos tras el declive de las familias reales. Cabe mencionar que las casas tradicionales también se construyeron según textos antiguos, en un estilo arquitectónico conocido como Vaastu Shastra.

Cada templo tiene su propio estanque llamado oorani, donde se cultivan nenúfares que se utilizan para rituales sagrados. Incluso hoy en día, gran parte de las actividades diarias de Chettinad giran en torno a las festividades del templo. Entre los muchos templos famosos se encuentran: Vairavan Kovil, Iraniyur, Karpaga Vinayakar , Kundrakudi Murugan, Kottaiyur Sivan y Kandanur Sivan, cada uno con su propia deidad. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Vinayagar Chathurthi se celebra cada año, el día en que las estrellas Shasti y Sadhayam se unen. Este día suele caer como el día 22 después de Periya Karthigai. Pillaiyar Nonmbu, su nombre, se celebra generalmente en el mes de diciembre. En este día, cantan canciones al dios Vinayagar y luego comen un dulce llamado Ellai . ^{[ 10 ]}

El sari de algodón , también conocido como kandaangi , es único por sus llamativos estampados y colores. ^{[ 12 ]} Su viveza y peso son sus características distintivas. Registros y fotografías antiguas muestran el uso del sari por generaciones anteriores, antes de la aparición de las blusas y las enaguas, y por lo tanto, se usaba de manera bastante diferente al sari contemporáneo típico. Actualmente, está disponible en Kundi.

Las baldosas Athangudi , que reciben su nombre del lugar de fabricación en Chettinad, se presentan en una gran variedad de colores y diseños, y se elaboran mediante un proceso único que utiliza tierra local y placas de vidrio. ^{[ 13 ]} Estas baldosas son testimonio del rico patrimonio cultural de la comunidad Chettiar, que supo adaptar con éxito diversas influencias a su propio estilo de artesanía local. Los diseños y colores utilizados en las baldosas Athangudi aún conservan la estética de una época pasada. Sin embargo, últimamente se están incorporando nuevos diseños y patrones.

Las baldosas de Athangudi son artesanales. Sin embargo, debido a su corta vida útil y a un proceso de fabricación relativamente lento, no tienen mucha demanda. Esta situación ha provocado un descenso en el mercado.