Chevrolet Corvette (C5)

El Chevrolet Corvette (C5) es la quinta generación del deportivo Corvette , fabricado y comercializado por la división Chevrolet de General Motors entre los años modelo 1997 y 2004. Entre las variantes de producción se encontraba el Z06 de alto rendimiento. Las variantes de competición incluían el C5-R , ganador de las 24 Horas de Daytona y las 24 Horas de Le Mans en la categoría GTS/GT1. El Corvette C5 fue el primer vehículo de GM en incorporar los motores V8 de bloque pequeño "LS" de tercera generación, y el último Corvette con faros escamoteables .

Luces traseras C5 con especificaciones japonesas.

Techo rígido C5

El motor V8 LS1

El C5 fue presentado el 6 de enero de 1997 en el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica en Detroit . ^{[ 6 ]} La quinta generación estaba originalmente destinada a debutar en 1993 para celebrar el 40 aniversario del Corvette, pero se retrasó por problemas financieros y cambios de personal dentro de GM. ^{[ 7 ]} Un cambio importante con respecto a su predecesor el C4 , el C5 tenía un bastidor de caja hidroformado , un diseño que ofrecía una plataforma estructural mejorada, especialmente para un estilo de carrocería convertible. Para mejorar el manejo, la transmisión se reubicó para formar un conjunto transaxle integrado montado en la parte trasera . Conectado al nuevo motor LS1 a través de un tubo de torsión , la disposición motor/transmisión permitía una distribución de peso 50-50% delantero-trasero. El motor LS1 inicialmente producía 345 hp (257 kW) , posteriormente aumentado en 2001 a 350 hp (261 kW) . La transmisión automática 4L60-E se mantuvo de los modelos anteriores, pero la manual fue reemplazada por una Borg-Warner T-56 de 6 velocidades capaz de alcanzar una velocidad máxima de 265 km/h (165 mph) . ^{[ 8 ]} En comparación con el C4, la nueva plataforma y el diseño estructural redujeron sustancialmente los crujidos y ruidos. ^{[ 9 ]}      

En el año modelo inaugural (1997), solo se ofreció el coupé fastback (más parecido a un coupé hatchback ), y el convertible, el primero en ofrecer un maletero desde 1962, llegó más tarde en agosto de 1997 para el año modelo 1998. ^{[ 10 ]} En el verano de 1998, se añadió un tercer estilo de carrocería, el techo rígido (también conocido como "coupé de techo fijo" o "FRC"), a la línea del año modelo 1999. ^{[ 11 ]} Este estilo de carrocería, como su nombre indica, presentaba un techo fijo (sin panel de techo targa desmontable como en el coupé fastback) con una forma de línea de techo y un espacio de maletero similares a los del convertible, así como una distintiva ventana trasera estilo notchback .

Aparte de las diferencias estéticas (nuevos estilos de llantas, colores de pintura, ediciones conmemorativas/de coche de seguridad en 1998, 2003 y 2004, etc.), el aumento de potencia del motor y las nuevas opciones de equipamiento, hubo pocos cambios fundamentales de un año a otro durante la producción del C5. Una de las opciones de "alta tecnología" más populares introducidas en la línea Corvette fue la pantalla de visualización frontal (HUD), mientras que otra innovación fue el sistema de manejo activo (disponible por primera vez como opción en 1998 y luego de serie en todos los modelos de 2001). El C5 también fue el primer Corvette en incorporar un acelerador electrónico y una dirección de esfuerzo variable, donde el nivel de asistencia de la dirección asistida varía según la velocidad del vehículo (más a bajas velocidades, menos a altas velocidades). La generación C5 fue el primer modelo en adoptar la configuración de limpiaparabrisas paralelos o en tándem, abandonando la configuración opuesta que se había utilizado en todos los modelos Corvette anteriores desde el primero en 1953.

A diferencia de la reputación de los vehículos de alto rendimiento por su bajo consumo de combustible , el C5 logra calificaciones de la EPA comparativamente altas de 18 mpg _{- US} (13 L/100 km; 22 mpg _{- imp} ) / 25 mpg _{- US} (9,4 L/100 km; 30 mpg _{- imp} ) mpg (ciudad/carretera) con la transmisión automática ^{[ 12 ]} y 19 mpg _{- US} (12 L/100 km; 23 mpg _{- imp} ) / 28 mpg _{- US} (8,4 L/100 km; 34 mpg _{- imp} ) con la transmisión manual, ^{[ 13 ] [ 14 ]} lo que le permite evitar el impuesto de " devorador de gasolina " que se aplica a la mayoría de los demás vehículos de la clase del Corvette. Esto se debe a varios factores: el peso relativamente ligero del C5 (un peso en vacío inferior a 1500 kg , llegando Chevrolet incluso a omitir la rueda de repuesto para ahorrar peso, optando en su lugar por neumáticos antipinchazos ), el bajo coeficiente de resistencia aerodinámica del C5 y la tendencia del vehículo a cambiar a marchas más altas lo antes posible. El cambio de marchas asistido por ordenador de la transmisión manual provoca un cambio obligatorio de primera a cuarta marcha en determinadas condiciones de conducción; el sistema puede desactivarse mediante la reprogramación del PCM o el uso de un dispositivo del mercado de accesorios.                  

Las opciones de suspensión para el modelo base C5 se limitaban a la suspensión estándar ( RPO FE1), con opciones para la suspensión deportiva FE3 inspirada en el autocross (incluida con el paquete de rendimiento y manejo Z51 y estándar en el FRC de 1999-2000) o la suspensión de control de conducción selectiva F45, que permitía al conductor seleccionar "sobre la marcha" diferentes características de conducción (Tour, Sport y Performance). ^{[ 15 ]} Al final de la producción (a partir del año modelo 2003), la suspensión de control de conducción selectiva magnética F55 reemplazó a la F45 como la tercera opción de suspensión. La suspensión FE4 inspirada en las carreras utilizada para el Z06 es más rígida que cualquiera ofrecida en el modelo base C5, y es exclusiva de ese modelo sin suspensión opcional ofrecida. La suspensión del C5 consistía en brazos de doble horquilla independientes de longitud desigual con resortes de una sola hoja de fibra de vidrio transversales ^{[ 16 ]} y amortiguadores magnetorreológicos opcionales .

El C5 se considera competitivo en cuanto a  tiempos de aceleración de 0 a 97 km/h (0 a 60 mph) con la mayoría de los deportivos premium de su época, incluidos el Aston Martin DB7 Vantage y el Ferrari 355. Una combinación de las cifras de rendimiento publicadas para el coupé y el convertible del modelo base arroja un  tiempo de 0 a 97 km/h de alrededor de 4,5  segundos y un tiempo de cuarto de milla de aproximadamente 13,3  segundos a 174  km/h (ambos tiempos para un vehículo equipado con la transmisión manual de 6 velocidades). ^{[ 17 ]}

Los paneles modulares de la carrocería del C5 utilizan un material compuesto ligero conocido en la industria automotriz como SMC o Sheet Molded Composite , un tipo de fibra de vidrio que se mezcla y une con resinas. El SMC proporciona una mejor protección contra impactos directos porque es muy rígido y resistente a las abolladuras. Los pisos del C5 son un compuesto que consiste en SMC intercalado con madera de balsa . La madera de balsa se eligió por su rigidez, ligereza y cualidades de absorción acústica. El motor LS1 de válvulas en cabeza, totalmente de aluminio, es mucho más ligero que su predecesor bimetálico (bloque de hierro fundido, culatas de aluminio), el LT1, y proporciona una línea de capó mucho más baja en comparación con un diseño de árbol de levas en cabeza de cilindrada similar. Los resortes de ballesta compuestos son mucho más ligeros y se asientan mucho más abajo que los resortes helicoidales típicos y ayudan a proporcionar al C5 sus características de conducción suaves y su baja altura.

Una cubierta de matrícula con la inscripción "Corvette" en el parachoques delantero para los estados de EE. UU. sin matrícula obligatoria ; esta característica se heredó del C4. La versión europea estaba equipada con iluminación adicional. Las luces de posición delanteras estaban ubicadas en la parrilla del parachoques, cerca de las luces antiniebla delanteras (opcionales). Las luces de posición laterales se mantuvieron, pero la luz trasera pasó a ser ámbar y se encendía simultáneamente con la luz de posición delantera. Los intermitentes delanteros perdieron su función de luz diurna . Los intermitentes laterales se montaron en los guardabarros y las luces antiniebla traseras en el parachoques. El espacio para la matrícula trasera, sin luces de marcha atrás, permitía una matrícula larga. Las luces traseras tenían intermitentes y luces de marcha atrás integrados.

Tras finalizar su producción el 2 de julio de 2004, el C5 se convirtió en la última generación del Corvette y, junto con el Lotus Esprit (el último Esprit salió de la línea de producción el 20 de febrero de 2004), en el último coche en utilizar faros escamoteables .

El sucesor del ZR-1 debutó en 2001 como el Z06 , rindiendo homenaje a la versión de alto rendimiento Z06 del Corvette C2 de la década de 1960. El Z06 utiliza una versión optimizada del motor LS1 estándar (denominado LS6 ), con una mayor potencia de 385 hp (390 PS; 287 kW) , que posteriormente se incrementó a 405 hp (411 PS; 302 kW) a partir de 2002. Aunque su potencia total era menor que la del anterior modelo ZR-1, el Z06 era mucho más ligero y podía superar al ZR-1 en todas las categorías excepto en velocidad máxima. También costaba sustancialmente menos que el ZR-1. El Z06 tenía un peso en vacío total de 3118 lb (1414 kg) . El modelo Z06 solo estaba disponible con la transmisión manual de seis velocidades.        

Chevrolet diseñó varias modificaciones para el Z06 con el fin de aprovechar al máximo su mayor potencia, comenzando por la carrocería más rígida estructuralmente: el coupé de techo rígido (FRC ). Los nuevos componentes añadidos al Z06 incluyeron: suspensión FE4 mejorada, ruedas y neumáticos más grandes, relaciones de transmisión revisadas y conductos de refrigeración de frenos funcionales. El Z06 es 58 kg (128 lb) más ligero que un coupé hatchback C5 estándar gracias a medidas de reducción de peso como un sistema de escape de titanio, cristales más delgados, ruedas más ligeras, neumáticos sin EMT, aislamiento acústico reducido, antena de radio trasera fija y una batería más ligera. A partir del modelo del año 2002, la potencia se incrementó a 405 hp (411 PS; 302 kW) a 6000 rpm y 400 lb⋅ft (542 N⋅m) de par a 4800 rpm, debido a una entrada de aire más grande, resortes de válvula más rígidos , válvulas más ligeras rellenas de sodio, una elevación y sincronización del árbol de levas más agresivas y un escape menos restringido que prescindía del uso de convertidores precatalíticos.         

El Z06 Edición Conmemorativa de 2004 estaba equipado con un capó de fibra de carbono, lo que supuso un ahorro de peso adicional de 5 kg (10 lb) . Otras características exclusivas del Z16 (Edición Conmemorativa Z06) son las llantas de aluminio pulido, la pintura y las franjas especiales, los emblemas de la edición conmemorativa y las tapas centrales de las llantas. El Z16 también recibió una puesta a punto revisada de la amortiguación para mejorar el manejo. La opción Z16 representó la mayoría de los Corvette Z06 en 2004, con un total de 2025 unidades, de las cuales 325 se enviaron al extranjero.  

Las cifras de rendimiento de la versión Z06 de 405 hp (411 PS; 302 kW) incluyen una aceleración de 0 a 60 mph (97 km/h) en 3,9 segundos y 11,9 segundos en el cuarto de milla (402 m) , según las pruebas realizadas por la revista GM High-Tech Performance en octubre de 2004. La velocidad máxima registrada del Z06 es de 171 mph (275 km/h) . ^{[ 18 ]}        

Los puntos de fallo más comunes en todos los Corvettes C5 incluyen el interruptor de las luces de emergencia, los sensores de nivel del depósito de combustible (que requieren limpieza debido a los depósitos de azufre en la gasolina sucia) y el mensaje de bloqueo de la columna de dirección (existe una solución en el mercado de repuestos).

Otros problemas están relacionados con algunas piezas que ya no se fabrican, y no necesariamente con la fiabilidad de las mismas. El módulo de control electrónico de frenado (EBCM), por ejemplo, es una pieza que GM ya no produce. En los Corvette C5 fabricados antes de 2001, un módulo EBCM defectuoso debe reemplazarse por completo. En los Corvette C5 del año 2001 en adelante, se puede reparar el EBCM en algunos casos, pero no en todos.

Algunos modelos de Corvette de 2004 tienen un sistema de depósito de combustible rediseñado, lo que hace que las reparaciones sean muy laboriosas y costosas.

Se sabe que las fallas en los resortes de las válvulas afectan a los Z06 de producción tardía de 2002 a mediados de 2003. ^{[ 19 ]} La solución permanente es reemplazar los resortes de válvula amarillos originales con resortes de válvula GM OEM rediseñados y económicos, o con resortes de válvula del mercado de repuestos.

El C5-R fue un coche de carreras construido por Pratt & Miller para GM Racing. Estaba basado en el C5 de calle, pero tenía una mayor distancia entre ejes, una vía más ancha, un motor V8  de 7.0 litros de mayor cilindrada y una carrocería diferente con faros expuestos. Compitió en la American Le Mans Series en la categoría GTS (posteriormente GT1), en la Rolex Sports Car Series en la categoría GTS (posteriormente GTO) y participó en cuatro ediciones de las 24 Horas de Le Mans .

• 2001 La temporada de carreras de 2001 del coche produjo ocho victorias en diez carreras, incluyendo una victoria absoluta en las 24 Horas de Daytona y un doblete en la categoría GTS en Le Mans.
• En 2002 , el C5-R repitió su doblete en Le Mans y dominó la categoría GTS en la American Le Mans Series. Una nueva unidad transaxle reemplazó la transmisión y el diferencial separados del año anterior. Corvette se enfrentó a una dura competencia por parte del nuevo Prodrive Ferrari 550 , que lideró la mayor parte de la carrera, pero tuvo problemas al final, lo que le dio la victoria a Corvette.
• 2003 En 2003, el Automobile Club de l'Ouest impuso restricciones adicionales a todos los competidores de las 24 Horas de Le Mans, reduciendo la potencia en un 10% en un intento por ralentizar los coches. En las 12 Horas de Sebring , la carrera inaugural de la temporada 2003, los C5-R mantuvieron su racha ganadora, con uno de ellos terminando primero en su categoría y octavo en la general. También en 2003, se abandonó la pintura amarilla en favor de una combinación de colores especial en rojo, blanco y azul para conmemorar el 50 aniversario del Corvette. Sin embargo, en Le Mans, los Ferrari de Prodrive arruinaron el aniversario y las esperanzas de una tercera victoria consecutiva en la categoría GTS.
• El Corvette C5-R de 2004 regresó ese mismo año y ganó las 24 Horas de Le Mans en su categoría. El Ferrari de Prodrive lideró la mayor parte de la carrera, pero a falta de menos de 12 horas, ambos coches de Prodrive sufrieron problemas que les obligaron a entrar en boxes y perder vueltas. Los Corvettes lograron un doblete, con el  coche número 64 finalizando 16 vueltas por delante del Ferrari líder.
• 2005 Aunque estaba siendo reemplazado por el C6-R, el Corvette C5-R aún tenía éxitos en las carreras. En el FIA GT , el nuevo equipo Corvette Europe ganó carreras en Imola y Zhuhai. El equipo europeo también logró varios podios. En la ALMS, el equipo Pacific Coast Racing consiguió algunos podios detrás del C6-R de fábrica.
• En 2006, el C5-R regresó a Le Mans (Francia) por primera vez como participante no oficial, pilotado por Luc Alphand, habitual de Le Mans. Terminó tercero en la categoría GT1, por detrás del C6-R y del Prodrive Aston Martin .
• En 2007, el equipo de Alphand volvió a competir con el C5-R en las 24 Horas de Le Mans, en pareja con un C6-R adquirido de Corvette Racing.

• Chevrolet Corvette

• Chevrolet Corvette 1997–2004: Descripción general
• Chevrolet Corvette en el Proyecto Directorio Abierto