Prisión de Chí Hòa

La prisión de Chí Hòa ( en vietnamita: Khám Chí Hòa o Nhà Tù Chí Hòa ) es una prisión ubicada en Ciudad Ho Chi Minh , Vietnam . La prisión es un edificio octogonal en un terreno de 7 hectáreas ^{[ 1 ]} que consta de salas de detención, celdas, muros, torres de vigilancia, instalaciones y terrenos agrícolas para los presos. La prisión es una de las 12 prisiones nacionales de Vietnam. ^{[ 2 ]} Originalmente construida por el gobierno colonial de Indochina francesa en 1943 (o 1939) para reemplazar la Gran Prisión de Saigón , la prisión fue ampliamente utilizada por todos los gobiernos posteriores de Vietnam. Debido a su arquitectura compleja y eficaz, la prisión es considerada una de las prisiones de máxima seguridad de Vietnam, ya que solo se han registrado dos fugas exitosas en su historia. ^{[ 3 ]}

En la década de 1930, la Gran Prisión de Saigón ( Maison Centrale de Saigon ) , construida por los franceses en 1890, se vio superpoblada debido al creciente número de prisioneros en ese momento. ^{[ 3 ]} Esta situación impulsó al gobierno de la Indochina francesa a construir una prisión nueva y más grande. En 1939 (o 1943, según diversas fuentes), el gobierno comenzó la construcción de la prisión de Chi Hoa contratando a contratistas franceses y utilizando el diseño de arquitectos vietnamitas locales. En 1945, la construcción se interrumpió por el derrocamiento del Imperio de Japón sobre Francia . Tras el regreso de Francia en 1950, la construcción se reanudó y el proceso de construcción se completó en 1953. ^{[ 3 ]}

Tras la finalización de la prisión de Chí Hòa, el emperador Bảo Đại decidió clausurar definitivamente la Gran Prisión y trasladar a todos los presos a la nueva. A partir de entonces, el gobierno del Estado de Vietnam (posteriormente República de Vietnam) utilizó la prisión de forma extensiva.

Tras la caída de Saigón en 1975, el nuevo gobierno de la República Socialista de Vietnam ha seguido utilizando esta prisión hasta la actualidad. En 2010, el gobierno de la ciudad de Ho Chi Minh anunció un plan para demoler la prisión y construir un nuevo complejo de viviendas sociales en sus terrenos. ^{[ 4 ]}

La estructura principal de la prisión es un edificio octogonal de tres pisos , fuertemente influenciado por la teoría de los ocho trigramas del I Ching . Todo el edificio está formado por siete hileras de edificios con techo de tejas y una hilera de edificios con techo plano orientada al norte, cuyos nombres corresponden a los nombres de los ocho trigramas del I Ching . El exterior y el interior se construyeron de forma diferente. El exterior está cerrado por muros de ladrillo con orificios de ventilación, mientras que el interior está abierto por un espacio verde sin techo del que los presos están separados por vallas de hierro. Posteriormente, las ocho hileras de edificios se dividen en áreas denominadas alfabéticamente como área A, área B, área C, área D, área E, área F, área G y área H. ^{[ 1 ]} Estas áreas se combinan en 6 zonas denominadas zona AB, zona BC, zona ED, zona FG, zona AH y zona ID. Las zonas contienen 238  celdas: ^{[ 1 ]}

• La zona AB: 52 células
• La zona de identificación: 17 celdas
• La zona de seguridad ( zona de aislamiento ): 3 celdas
• La zona D: 65 células estrechas
• Las zonas restantes: 101 celdas.

En el centro de la prisión, hay una gran torre de agua que también funciona como torre de vigilancia principal, lo que permite a los guardias tener una vista clara de todas las celdas. ^{[ 1 ]} Además de las celdas, el edificio principal también cuenta con instalaciones para los presos, los administradores y los guardias. ^{[ 1 ]}

Posteriormente, se construyó una capilla cristiana y un templo budista en los terrenos que rodeaban el edificio principal, pero fueron destruidos. En estos terrenos también hay pequeñas parcelas agrícolas e instalaciones como un restaurante y baños para los presos. La parte más externa de la prisión está separada de las zonas residenciales densamente pobladas por un muro cuadrado de ladrillo y una cerca de alambre de púas. Hay cuatro torres de vigilancia en las cuatro esquinas de los muros.

La prisión ha sido tristemente célebre por sus duras y miserables condiciones durante mucho tiempo, independientemente de quién la administrara. En la época del gobierno colonial francés, los prisioneros eran confinados en celdas oscuras y generalmente estaban encadenados. ^{[ 3 ]}

En la época de Vietnam del Sur, la prisión solía albergar entre 6.000, 8.000 o incluso 10.000 prisioneros. ^{[ 1 ]} Chí Hòa era una de las cuatro prisiones nacionales oficiales de Vietnam del Sur. ^{[ 5 ]} Estos prisioneros se dividían en dos grupos según los delitos por los que habían sido condenados: el primer grupo estaba formado por prisioneros condenados por delitos de índole política y el segundo por prisioneros condenados por otros delitos. Los hombres y las mujeres estaban confinados en celdas separadas y los prisioneros solo podían salir brevemente de sus celdas para satisfacer sus necesidades de alimentación e higiene. Siempre había un batallón de policía custodiando la prisión. ^{[ 1 ]} A pesar de ser solo una prisión, se llevaron a cabo dos ejecuciones en la prisión de Chí Hòa: la ejecución de Ngô Đình Cẩn y la ejecución de Nguyễn Văn Trỗi . ^{[ 6 ]}

Tras la caída de Saigón, la prisión siguió funcionando bajo el nuevo gobierno de la República Socialista de Vietnam, pero existe poca información sobre su funcionamiento. En El Libro Negro del Comunismo se encuentra información breve que describe las condiciones de la prisión como extremadamente malas. ^{[ 7 ]}

La prisión también es tristemente célebre por su alta seguridad. Sin embargo, ha habido dos fugas exitosas en el pasado: la primera ocurrió en 1945 cuando el Viet Minh aprovechó la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial para atacar y liberar a sus miembros de la prisión de Chi Hoa, que estaba incompleta y mal vigilada, mientras que la segunda involucró al ladrón Nguyễn Hữu Thành , también conocido como "Phước de los Ocho Dedos", el 27 de marzo de 1995. ^{[ 3 ] [ 8 ]} Evadió a la policía durante más de 200 días antes de ser recapturado en 1996 y ejecutado dos años después.

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