Elegancia Hecht

Mayer Jacob Hecht (30 de noviembre de 1928 - 15 de mayo de 2006) fue un político y diplomático republicano estadounidense que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Nevada de 1983 a 1989 y como embajador de los Estados Unidos en las Bahamas de 1989 a 1993. ^[1]

Hecht nació en una familia judía en Cape Girardeau , Missouri . Su madre nació en Kiev y sus abuelos paternos eran de Polonia y Alemania . ^[2] Recibió una licenciatura en Ciencias en Comercio Minorista de la Universidad de Washington en St. Louis en 1949. ^[3]

Hecht asistió a la Escuela de Inteligencia Militar en Fort Holabird y sirvió como agente de inteligencia de las fuerzas armadas estadounidenses durante la Guerra de Corea , de 1951 a 1953.

Hecht fue miembro de la Asociación Nacional de Inteligencia Militar y fue incluido en el Salón de la Fama de la Inteligencia Militar en 1988. ^[1]

Después de dejar el servicio militar, Hecht se mudó a Nevada. Sus actividades comerciales incluían ventas minoristas, la gestión de un banco y participaciones en hoteles. Se casó con Gail Kahn en 1959.

En 1966, fue elegido senador de Nevada , el primer republicano en representar a su distrito predominantemente demócrata en Las Vegas y sus alrededores en más de 25 años. Fue senador estatal de 1967 a 1975 y se desempeñó como líder de la minoría del Senado de 1969 a 1970.

En 1982 , fue elegido para el Senado de los Estados Unidos, en reemplazo del demócrata Howard Cannon , que había estado en el cargo durante cuatro mandatos y a quien había derrotado en la reelección. Cumplió solo un mandato, de 1983 a 1989, tras ser derrotado en la reelección en 1988 por el gobernador demócrata Richard Bryan . En el Senado, Hecht se hizo conocido por sus errores verbales y meteduras de pata, incluida una promesa en un momento dado de no permitir un "supositorio nuclear" en su estado natal. ^[4]

Después de su derrota, el presidente George H. W. Bush lo nombró embajador en las Bahamas el 24 de marzo de 1989. ^[5] Durante su confirmación, se encontró con la oposición de algunos senadores demócratas, algo inusual para los senadores que se oponen a la nominación de un ex colega. Algunos miembros, como el senador Bob Graham y John Breaux, argumentaron que Hecht no estaba calificado para servir en un puesto que estaba adquiriendo cada vez más importancia en la guerra contra las drogas y se opusieron a las declaraciones de Hecht durante su audiencia de confirmación, cuando afirmó que se sentiría como en casa porque el puesto "es un estilo de vida agradable" con "muchos campos de golf agradables y buena pesca". ^[6] Sin embargo, Hecht fue confirmado fácilmente por una votación de 78 a 19 el 11 de julio de 1989. ^[7] Sirvió en el cargo desde 1989 hasta 1993.

Antes de la Cumbre de Reykjavík en 1986, Hecht se reunió con el presidente Ronald Reagan . ^[8] Hecht instó a Reagan a pedirle al líder soviético Mijail Gorbachov que aliviara los requisitos de emigración para los judíos soviéticos, incluidos aquellos en una lista que había sido preparada por un miembro del Consejo para el Judaísmo Soviético. ^{[9] [10]} Hecht informó que su esfuerzo fue exitoso:

El ex senador contó que Reagan le dijo después que había entregado la lista al líder soviético al comienzo de la cumbre, cuando los dos hombres se reunieron a solas. Hecht dijo que Gorbachov le dijo a Reagan que "mientras no haya nada en el periódico, no haya publicidad y no nos enteremos", los judíos que figuraban en la lista serían liberados discretamente. ^[10]

Hecht agradeció al Rebe de Lubavitch , el rabino Menachem Schneerson , por impulsarlo a emprender el esfuerzo. ^[11]

El nombre de Hecht reapareció en las noticias durante las elecciones presidenciales de 2004 debido a un suceso ocurrido durante su mandato en el Senado. El 12 de julio de 1988, Hecht salía de un almuerzo político semanal republicano cuando comenzó a atragantarse con una rodaja de manzana de su almuerzo de ensalada de frutas y requesón. Incapaz de hablar con sus colegas y no queriendo vomitar sobre ellos, corrió al pasillo, donde el senador Kit Bond , republicano de Missouri , intentó sin éxito ayudar a Hecht. El senador John Kerry , demócrata, al bajar de un ascensor al mismo tiempo, reconoció lo que le estaba sucediendo a Hecht y rápidamente realizó la maniobra de Heimlich , salvándole la vida. ^[12]

Durante el resto de su vida, Hecht siempre llamó a Kerry el día de Navidad (25 de diciembre) cada año para agradecerle. Aunque era un republicano conservador que contribuyó con la máxima cantidad a la campaña de reelección de George W. Bush , Hecht dijo que aparecería en apoyo de Kerry si se lo pedían, ^[13] aunque se negó a revelar si planeaba votar por Kerry o por Bush. ^[12] Una de las hijas de Hecht, Leslie Helmer, que trabajó para las campañas presidenciales de Ronald Reagan y George HW Bush, ayudó a recaudar fondos para la campaña de Kerry, en agradecimiento por su acción. ^[14]

Después de terminar su período como embajador en las Bahamas en 1994, Hecht regresó a su casa en Las Vegas para centrarse en sus actividades comerciales. El 24 de mayo de 2016, su hermano, el empresario y filántropo Martin Hecht, murió en Palm Springs, California . La sinagoga Hecht en la Universidad Hebrea de Jerusalén se construyó con fondos recaudados durante más de una década por Martin. ^[15] Inaugurada en 1981 e inaugurada en 1985 en presencia de los hermanos Hecht y el senador Jesse Helms , recibió el nombre del padre de los Hecht, que entonces tenía 96 años. ^[16]

A Hecht le diagnosticaron cáncer de próstata en 2005. Murió de cáncer el 15 de mayo de 2006, a la edad de 77 años. A Hecht le sobrevivieron su esposa y dos hijas, Lori y Lesley. ^[3]

• Lista de miembros judíos del Congreso de los Estados Unidos

• Congreso de los Estados Unidos. «Chic Hecht (id: H000439)». Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Apariciones en C-SPAN