Parque Chicano

La zona se conocía originalmente como East End, pero fue rebautizada como Logan Heights en 1905. Los primeros colonos mexicanos llegaron en la década de 1890, seguidos poco después por refugiados que huían de la violencia de la Revolución Mexicana , que comenzó en 1910. Tantos inmigrantes mexicanos y mexicoamericanos se asentaron allí que la parte sur de Logan Heights acabó siendo conocida como Barrio Logan.

El barrio original se extendía hasta la bahía de San Diego , con acceso a la costa para los residentes. Este acceso se vio negado a partir de la Segunda Guerra Mundial , cuando las instalaciones navales bloquearon el acceso local a la playa. ^{[ 11 ]} La negación del acceso a la costa fue la causa inicial del resentimiento de la comunidad hacia el gobierno y sus agencias.

Este resentimiento creció en la década de 1950, cuando la zona fue recalificada como residencial e industrial mixta. Chatarreros y talleres de reparación se instalaron en el barrio , generando contaminación atmosférica , ruido excesivo y condiciones estéticas inadecuadas para una zona residencial. ^{[ 12 ]} El resentimiento continuó creciendo cuando el barrio fue dividido en dos por la Interestatal 5 en 1963 y se dividió aún más en 1969 por las rampas de acceso elevadas del Puente San Diego-Coronado . ^{[ 13 ]}

En ese momento, los mexicanos estaban acostumbrados a no ser incluidos en las discusiones sobre sus comunidades ni a no estar representados por sus funcionarios, por lo que no se presentó ninguna queja formal. ^{[ 13 ]} Esta actitud comenzó a cambiar a medida que el Movimiento por los Derechos Civiles se desarrollaba paralelamente a los esfuerzos de desarrollo del parque. A medida que diversas campañas comunitarias se unieron bajo la bandera del Movimiento Chicano , también creció la conciencia política y el sentido de empoderamiento en Barrio Logan.

El Movimiento Chicano se desarrolló para apoyar los derechos de los mexicoamericanos, incluyendo el derecho a organizarse y negociar colectivamente , liderado por César Chávez y Dolores Huerta de los Trabajadores Agrícolas Unidos , el derecho a todos los beneficios garantizados a los veteranos , liderado por el Dr. Héctor P. García del Foro Americano de Veteranos , el derecho a una educación igualitaria y pertinente, liderado por el grupo estudiantil MEChA que emitió el Plan de Santa Bárbara , por los derechos de los mexicanos garantizados por el Tratado de Guadalupe Hidalgo (especialmente concesiones de tierras y educación bilingüe ) bajo Reies Tijerina , y por el reconocimiento de las contribuciones históricas de los mexicoamericanos y la validez de la cultura mexicana.

Los residentes de la comunidad llevaban mucho tiempo exigiendo un parque. ^{[ 9 ]} El Ayuntamiento había prometido construir un parque para compensar la pérdida de más de 5000 viviendas y negocios demolidos para la construcción de la autopista y el puente, así como la degradación estética causada por las autopistas elevadas sostenidas por una maraña de pilares de hormigón gris. En junio de 1969, el parque fue aprobado oficialmente y se designó un emplazamiento, pero no se tomó ninguna medida para implementar la decisión. ^{[ 13 ]}

La gota que colmó el vaso fue el 22 de abril de 1970. De camino a la escuela, un miembro de la comunidad, estudiante del San Diego City College y miembro de los Boinas Marrones llamado Mario Solis, observó excavadoras junto al área designada para el parque. Al preguntar sobre la naturaleza del trabajo que se estaba realizando, se sorprendió al descubrir que, en lugar de un parque, el equipo se preparaba para construir un estacionamiento junto a un edificio que se convertiría en una estación de la Patrulla de Carreteras de California . ^{[ 4 ] [ 14 ]}

Solis fue de puerta en puerta para difundir la noticia de la construcción. En la escuela, alertó a los estudiantes de la clase de estudios chicanos del profesor Gil Robledo, quienes imprimieron volantes para dar mayor visibilidad al asunto. Al mediodía de ese día, estudiantes mexicano-americanos de secundaria salieron de sus clases para unirse a otros vecinos que ya se habían congregado en el lugar. ^{[ 15 ]} Algunos manifestantes formaron cadenas humanas alrededor de las excavadoras, mientras que otros plantaron árboles, flores y cactus. ^{[ 9 ]} Se informa que Solis requisó una excavadora para aplanar el terreno para la siembra. Además, se izó la bandera de Aztlán en un viejo poste telefónico, marcando una "reclamación" simbólica de tierras que alguna vez fueron México por parte de personas de ascendencia mexicana. ^{[ 9 ]}

En la protesta había muchos jóvenes y familias. ^{[ 14 ]} Cuando la multitud llegó a 250 personas, se suspendió la construcción. La ocupación del Parque Chicano duró doce días ^{[ 9 ]} mientras los miembros de la comunidad y los funcionarios de la ciudad celebraban reuniones para negociar la creación de un parque. Durante ese tiempo, grupos de personas vinieron de Los Ángeles y Santa Bárbara para unirse a la ocupación y expresar su solidaridad. ^{[ 9 ]} El Comité Directivo del Parque Chicano fue fundado por Josephine Talamantez , Victor Ochoa, Jose Gomez y otros. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Desconfiando de la ciudad y temiendo que abandonar el terreno equivaliera a admitir la derrota, finalmente se llegó a un acuerdo y el Comité Directivo pidió el fin de la ocupación del terreno, al tiempo que desplegaba piquetes informales en las aceras públicas alrededor del terreno en disputa para informar a los residentes sobre el proyecto. Sostuvieron que el parque sería reocupado si las negociaciones fracasaban. ^{[ 13 ]}

En una reunión el 23 de abril, un joven artista llamado Salvador Torres , que había regresado recientemente al barrio del Colegio de Artes y Oficios de Oakland , compartió su visión de adornar los pilares de soporte de la autopista con hermosas obras de arte ^{[ 9 ]} y un cinturón verde con árboles y otra vegetación que se extendería hasta la orilla del río. ^{[ 5 ]} Por esta razón, a veces se le conoce como "el arquitecto del sueño". ^{[ 18 ]} Finalmente, el 1 de julio de 1970, se asignaron $21,814.96 para el desarrollo de una parcela de tierra de 1.8 acres (7,300 m2) ^.

Aunque la creación del parque comenzó el mismo día de la toma de posesión, con pequeñas mejoras paisajísticas realizadas por los ocupantes, los murales que le dieron prominencia al parque ^{[ 19 ]} no se iniciaron hasta 1973. ^{[ 18 ]} La adición de murales no planificados y toques de color comenzó en 1970, con Guillermo Aranda, Mario Acevedo, Víctor Ochoa, Tomás Castaneda y otros trabajando en los muros de contención y pilares de la autopista. ^{[ 5 ]}

Salvo contadas excepciones, los artistas y sus organizaciones recaudaron el dinero necesario para comprar ácido muriático para lavar las columnas, acondicionador de superficies de caucho para prepararlas y pinturas. Victor Ochoa, miembro fundador del Comité Directivo del Parque Chicano, ^{[ 14 ]} recuerda que el 23 de marzo de 1973, llevó 300 pinceles y casi 300 personas ayudaron a pintar durante todo el fin de semana. ^{[ 9 ] [ 15 ]} El Centro Cultural de la Raza en el Parque Balboa de San Diego sirvió como área de capacitación para muchos de los muralistas. ^{[ 15 ]}

Muchos no chicanos también participaron, incluido el artista anglo , Michael Schnorr. ^{[ 20 ]} Finalmente, un núcleo de unos 16 artistas se dedicó a terminar los murales ^{[ 15 ]} con la participación de muchos artistas y grupos chicanos conocidos, como miembros de la Royal Chicano Air Force . ^{[ 20 ]} Con el tiempo, se plantó más vegetación para crear un jardín de cactus.

El primer grupo de murales tardó casi dos años en completarse. ^{[ 9 ]} Los murales en Chicano Park sirven para transmitir la historia y la cultura de los mexicoamericanos y chicanos. ^{[ 12 ]} Los murales tienen muchos temas, incluyendo la inmigración, las preocupaciones feministas y la representación de líderes históricos y de los derechos civiles . ^{[ 12 ]}

En 1978, se realizó una "Maratón Mural" que tuvo lugar del 1 al 22 de abril. ^{[ 12 ]} Durante esos veintiún días, se pintaron aproximadamente 10 000 pies cuadrados de murales. ^{[ 12 ]}

Las demás ampliaciones del parque se han realizado de forma fragmentada, ya que el plan maestro integral propuesto por los artistas nunca fue adoptado por la ciudad. El parque se ha expandido y actualmente llega casi hasta la bahía, una frase que se utilizó como lema para extenderlo en una campaña de 1980. En 1987, se inició la construcción del Parque Costero Cesar E. Chávez, que se completó en 1990, devolviendo el acceso a la playa a la comunidad. Con la excepción de tres manzanas que no forman parte del parque, se ha logrado el objetivo original de crear un parque comunitario con acceso a la costa.

A mediados de la década de 1990, Caltrans decidió modernizar el puente de la bahía de San Diego-Coronado para hacerlo resistente a los terremotos . Temiendo que los murales resultaran dañados o destruidos, la comunidad se movilizó para detener el proyecto y protegerlos de lo que consideraban una insensibilidad oficial hacia la historia y la cultura que representaban. Se llegó a un acuerdo: los murales se cubrirían con paneles de madera contrachapada para proteger sus superficies durante la modernización y, posteriormente, se restaurarían a su estado original.

Fuente del Parque Chicano, obra del artista de San Diego Raúl Jáquez.

Un plan de 2003 para renovar el parque se estancó cuando Caltrans se opuso a la palabra " Aztlán ", que durante años había estado escrita con piedras en los terrenos del parque. Calificando el término de " militante ", alegaron que usar fondos federales para el proyecto violaría el Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964 al mostrar preferencia por los mexicanos y los mexicoamericanos. El director de distrito de Caltrans, Pedro Orso, después de consultar con expertos en derechos civiles de la agencia y de la Administración Federal de Carreteras , decidió que la palabra no violaba la ley y se autorizó la subvención de 600 000 dólares.

Chicano Park fue añadido a la lista de Monumentos Históricos Nacionales por la Secretaria del Interior de Obama, Sally Jewell, el 23 de diciembre de 2016. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

El 3 de septiembre de 2017, Roger Ogden, líder de un grupo de acción política de extrema derecha llamado "Patriot Fire" ^{[ 23 ]} , organizó un "Picnic Patriota" en el parque como protesta contra los murales "antiamericanos". Más de 500 miembros de la comunidad y simpatizantes ocuparon el parque para impedir la protesta. Ogden y sus seguidores fueron escoltados fuera del parque por la policía para su protección. ^{[ 24 ]}

El 3 de febrero de 2018, un grupo anónimo que se hacía llamar "Patriotas de Bordertown" organizó un segundo "Picnic Patriota" con la intención de retirar la bandera de Aztlán del parque y reemplazarla por una bandera estadounidense . Numerosas figuras de extrema derecha, entre ellas Ogden y el nacionalista blanco ^{[ 25 ]} Kristopher Wyrick, ^{[ 26 ]} intentaron entrar al parque, pero cientos de residentes y simpatizantes de Barrio Logan, que ocupaban la zona central, les impidieron el acceso al centro. En su lugar, la policía dirigió a los manifestantes a una zona protegida de libre expresión en una zona periférica del parque para evitar un enfrentamiento entre ambos grupos. Cuatro personas fueron arrestadas en relación con la protesta, entre ellas un hombre que orinó sobre un mural. ^{[ 27 ]}