La teoría de Chickering sobre el desarrollo de la identidad.

En Educación e Identidad , Chickering y Reisser utilizan la analogía del tridente de tres puntas para describir la competencia. Las puntas representan la competencia intelectual, la competencia física y la competencia interpersonal. El mango del tridente simboliza la sensación de competencia que surge del conocimiento de que el individuo es capaz de alcanzar metas y afrontar circunstancias adversas. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Este vector consiste en aprender a comprender, aceptar y expresar emociones. Los individuos aprenden a actuar adecuadamente según los sentimientos que experimentan. En su trabajo más reciente, la teoría de Chickering fue amplia y abarcó emociones como la ansiedad , la depresión , la culpa , la ira y la vergüenza , además de emociones positivas como la inspiración y el optimismo . En su trabajo original, se centró principalmente en la agresión y los deseos sexuales . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

El éxito en este ámbito implica aprender a ser emocionalmente independiente. Esto incluye liberarse de la necesidad constante de consuelo, afirmación y aprobación de los demás. Las personas también experimentan un crecimiento en sus habilidades para resolver problemas , su iniciativa y su autonomía. Comienzan a comprender que forman parte de un todo. Son autónomas, pero interdependientes de los demás en la sociedad.

En la teoría actualizada de Chickering, se hace mucho más hincapié en la interdependencia. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En este vector, los individuos aprenden a apreciar y comprender a los demás. Algunas de las tareas relacionadas incluyen la tolerancia intercultural y la valoración de las diferencias ajenas. Un individuo también adquiere competencia para desarrollar y mantener relaciones íntimas a largo plazo . Chickering lo incluyó en la lista de vectores en su edición revisada para mostrar la importancia del desarrollo de las relaciones. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Este vector se basa en cada uno de los anteriores. Implica sentirse cómodo con uno mismo. Esto incluye la apariencia física, la identidad de género y sexual , la etnia y los roles sociales. También incluye alcanzar la estabilidad y ganar autoestima . Una persona con una identidad bien desarrollada puede manejar la retroalimentación y las críticas de los demás. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En este vector, el individuo desarrolla un compromiso con el futuro y se vuelve más competente para tomar decisiones y llevarlas a cabo, incluso cuando puedan ser cuestionadas. Implica desarrollar un sentido de vocación vital . Puede implicar la creación de metas y está influenciado por la familia y el estilo de vida del individuo. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Este vector consta de tres etapas que fluyen en orden cronológico , pero que pueden superponerse. Estas etapas son: humanización de valores, personalización de valores y desarrollo de la congruencia. El proceso de humanización de valores abarca el cambio de un sistema de valores frío y rígido a uno más equilibrado, donde los intereses de los demás coinciden con los propios. Una vez establecido esto, el individuo comienza a conformar un conjunto central de valores personales firmemente arraigados, pero considerando y respetando las creencias de los demás. El desarrollo de la congruencia implica alinear las acciones con las creencias. ^{[ 1 ] [ 3 ]}