Chico Hopkins

Ray "Chico" Hopkins (nacido el 8 de julio de 1946) ^{[ 2 ]} es un exjugador internacional de rugby galés que también fue miembro de los British Lions .

Ray Hopkins nació en la ciudad industrial de Maesteg , en Cwm Llynfi (el valle de Llynfi), en el condado de Glamorgan, al sur de Gales. Tras finalizar sus estudios, trabajó como ajustador para la Junta Nacional del Carbón en su taller de Maesteg.

Hopkins jugó rugby juvenil en la academia del Maesteg RFC . Más tarde, jugó para el equipo senior de Maesteg, ^{[ 3 ]} Gales , los British and Irish Lions y el Llanelli RFC .

Hopkins jugó en el victorioso equipo de Llanelli que se enfrentó y derrotó a los All Blacks de Nueva Zelanda en Stradey Park el 31 de octubre de 1972. El equipo de los Scarlets se impuso por 9-3 en un encuentro duro y brutal disputado en un Stradey Park abarrotado con 20.000 aficionados. Otros jugadores que participaron en la victoria fueron la leyenda de Cwm Llynfi (Valle de Llynfi), JJ Williams; Phil Bennett; el futuro entrenador de Gales, Gareth Jenkins , y Ray Gravell .

En 1972, Hopkins se unió al Swinton RLFC ( rugby league ), haciendo su debut contra el Huyton el 3 de diciembre de ese año. ^{[ 4 ]}

Aunque solo jugó 20 minutos con la selección absoluta de Gales, Hopkins se ganó una fama duradera en la historia del rugby galés gracias a un notable ensayo contra Inglaterra en 1970. ^{[ 5 ]} Fue una lástima para él que Gareth Edwards ocupara en ese momento la posición de medio scrum de Gales y los British Lions .

El momento de gloria de Hopkins llegó durante el partido Inglaterra contra Gales en Twickenham en 1970. ^{[ 6 ]} El equipo galés iba perdiendo por puntos a falta de veinte minutos. El capitán, Gareth Edwards, se lesionó y tuvo que abandonar el partido. Hopkins entró al campo como reemplazo. Pronto anotó un try y, tras la conversión de JPR Williams , Gales ganó el partido.

Realizó una gira con los Lions de 1971 a Nueva Zelanda y jugó en diez partidos contra equipos provinciales. ^{[ 7 ]} Fue un reemplazo por lesión de Gareth Edwards en el partido de prueba de Dunedin , que los Lions ganaron 9-3.

Hopkins forma parte de una larga estirpe de jugadores de rugby internacionales galeses procedentes de Cwm Llynfi, el valle de Llynfi, entre los que se incluyen Windsor Major, JJ Williams, Gwyn Evans y Allan Bateman.