Gall (líder nativo americano)

Gall ( c. 1840 – 5 de diciembre de 1894), Lakota Phizí , ^{[ 1 ]} fue un importante líder militar de los Hunkpapa Lakota en la Batalla de Little Bighorn . Pasó cuatro años exiliado en Canadá con el pueblo de Toro Sentado , después de que terminaron las guerras, y se rindió en 1881 para vivir en la Reserva Sioux de Standing Rock . Con el tiempo, abogaría por la asimilación de su pueblo a la vida en la reserva y se desempeñó como juez tribal en sus últimos años.

Gall nació en lo que hoy es Dakota del Sur alrededor de 1840 y quedó huérfano. Se dice que recibió su nombre después de comerse la vesícula biliar de un animal que había matado un vecino, sin inmutarse ante el repugnante sabor de la bilis. ^{[ 2 ]}

Gall, un guerrero consumado desde finales de su adolescencia, se convirtió en jefe de guerra en sus veintes. ^{[ 3 ]} Como líder de guerra lakota en el largo conflicto contra la intrusión de Estados Unidos en tierras tribales, Gall sirvió con Toro Sentado durante varias batallas, incluyendo la Batalla de Killdeer Mountain en 1864 ^{[ 4 ]} y la Batalla de Little Bighorn en 1876.

Desde principios de la década de 1980, investigadores arqueológicos han realizado excavaciones en el campo de batalla tras un gran incendio de pastizales. Los historiadores también han estudiado los relatos de los nativos americanos participantes y las tradiciones orales tribales. A partir de estos elementos, una reevaluación contemporánea de la Batalla de Little Bighorn ha otorgado a Gall un mayor reconocimiento por varias decisiones tácticas cruciales que contribuyeron a la aplastante derrota de las cinco compañías de caballería lideradas por Custer , del 7.º de Caballería, a manos de los sioux y los cheyennes.

El ataque inicial del mayor Marcus Reno contra el extremo sureste de la aldea nativa americana acabó con la vida de las dos esposas y varios hijos de Gall. Gall lo describió así: «Ese día sentí un dolor terrible en el corazón». Durante la fase inicial de la batalla, los lakota y los cheyenne repelieron a las tres compañías de caballería de Reno desde el extremo sureste de su gran aldea. Gall fue uno de los pocos nativos americanos que sospechaba que la estrategia de Custer probablemente consistía en un ataque en dos frentes. Creía que determinar la ubicación de la otra mitad de la fuerza atacante de Custer era crucial para la defensa de los nativos americanos.

Gall cruzó el río y cabalgó hacia el noreste, donde divisó al explorador jefe de Custer, Mitch Bouyer , que regresaba con Custer tras vigilar la aldea nativa americana. Tras localizar el núcleo principal de las cinco compañías de Custer, Gall determinó correctamente que probablemente pretendían cruzar el río y entrar por el extremo norte de la aldea. Al descender de los acantilados, Gall les comunicó a las fuerzas sioux y cheyenne que regresaban tras el rechazo de Reno sus sospechas. Junto con Caballo Loco , dirigió a las tropas hacia el norte, cruzando el río, para hacer retroceder a las compañías E y F hacia el norte, por el actual Calhoun Couley, hasta la actual Finley Ridge. Allí obligaron a tres de las compañías de Custer a librar una batalla mayormente defensiva.

En cuestión de minutos, Gall y sus fuerzas tomaron posición al noreste de Finley Ridge y abrieron fuego devastador contra las compañías C, I y L. Cuando Crazy Horse cargó a través de una abertura entre la compañía L del teniente Calhoun y la compañía I en un ataque sorpresa de envolvimiento por la derecha, la compañía L probablemente comenzó a retirarse de la cresta para intentar reunirse con la compañía I. Las compañías C y L intentaron redesplegarse hacia el este y otras se desplazaron hacia el sur.

Al ver que las dos compañías de caballería ya no contaban con la superioridad de fuego que mantenía a raya a los nativos americanos, Gall y sus hombres atacaron desde el este, mientras que los demás indígenas atacaban a los elementos aislados de la Compañía C desde el este y el sur. Pronto aniquilaron a las Compañías C y L, y obligaron a los supervivientes y a algunos miembros de la Compañía I a huir hacia Custer y sus hombres al norte de la llamada "Colina de la Última Resistencia". Algunos soldados de las Compañías C, I y L también huyeron hacia el sur, en dirección al río. Los lugares donde cayeron fueron posteriormente marcados con monumentos de mármol blanco, que aún se conservan.

Pronto, las fuerzas nativas combinadas acabaron con Custer y sus hombres. Los últimos 28 supervivientes huyeron hacia el sur, en dirección al río. Quedaron atrapados en el cañón estrecho conocido como "Deep Ravine". Tras matarlos, los indígenas aniquilaron por completo a las cinco compañías de Custer.

Años después, Gall relató su papel en la batalla. Había creído erróneamente que los supervivientes de las tres compañías del sureste de Custer huyeron hacia el noroeste, donde Custer se había quedado sin municiones. Es posible que los soldados a caballo también huyeran tras perder la voluntad de luchar, ya que muchos simplemente corrieron, incluso abandonando rifles cargados. Los sioux y los cheyennes los recogieron y dispararon para ahuyentar a los caballos de los soldados, privándolos así de una ventaja táctica clave en cuanto a movilidad. Los guerreros nativos que atacaban Greasy Grass Ridge desde el sureste lo hacían principalmente a pie. Gall mantuvo el fuego de flanqueo desde el noreste. ^{[ 5 ]}

A finales de 1876, muchas de las bandas Hunkpapa cruzaron la frontera hacia Canadá , donde lucharon por sobrevivir durante los siguientes años. Gall llegó a discrepar con Toro Sentado y regresó con su banda a los Estados Unidos, rindiéndose en Fort Buford, Territorio de Dakota , el 3 de enero de 1881. ^{[ 2 ]} El 26 de mayo de 1881, él y sus seguidores fueron embarcados en vapores (junto con Crow King , Black Moon, Low Dog y Fools Heart) y transportados río abajo hasta la Reserva India de Standing Rock . El primer censo completo de los Lakota en Standing Rock, realizado en el otoño de 1881, registró a Gall con una banda de 52 familias, con un total de 230 personas. ^{[ 6 ]}

Gall, convertido en agricultor, animó a su gente a adaptarse a la vida en la reserva. También se convirtió al cristianismo, adoptó el nombre adicional de Abraham y se desempeñó como juez en el Tribunal de Asuntos Indígenas de la reserva. ^{[ 7 ]} Entabló amistad con el agente indígena James McLaughlin . ^{[ 2 ]} El censo de la reserva de 1885 registró a Gall como responsable de 22 albergues y 114 personas. ^{[ 8 ]}

Gall vivió en la Agencia Standing Rock hasta su muerte en su casa de Oak Creek el 5 de diciembre de 1894. Está enterrado en el cementerio episcopal de Saint Elizabeth en Wakpala, Dakota del Sur . En 1991, sus restos fueron exhumados porque el Museo del Parque Estatal Utah Field House of Natural History afirmó tener su cráneo, pero sus restos fueron encontrados intactos. ^{[ 8 ]}

• Dickson, Ephriam D. III. El censo de rendición de Sitting Bull: Los lakotas en Standing Rock Agency, 1881. Pierre: South Dakota State Historical Society Press, 2010.
• Grant, Bruce. Enciclopedia concisa del indio americano , 3.ª ed. Nueva York: Wings Books, 2000.
• Larson, Robert W. Gall: Jefe de guerra lakota . Norman: University of Oklahoma Press, 2007.
• Shumate, Jane. Jefe Gall Sioux, Jefe de Guerra . Chelsea House Publishers, 1995.
• Aparece en la segunda expansión del juego de estrategia "Age of Empires III" con la civilización Sioux, 2006.